– Трон готов? – Демон решил, что настало время смеяться – то, ради чего он, собственно говоря, пришел сюда. – Осталось пригласить свиту и накрыть пышный стол. А затем произнести пламенную речь во имя любви!Я стоял на коленях, склонившись над искалеченной женщиной.– Ты сделаешь его? – Расширившиеся зрачки Герды превратились в два глубоких колодца, на самом дне которых плескалось отражение ее души.Даже при всем желании я бы не смог ее сейчас обмануть.– Да. Я его сделаю.Правду говорить всегда приятно.– Хорошо. – Она услышала то, что хотела, и устало закрыла глаза. – Дай знать, как начнешь.– Непременно. – Я собрался встать, но передумал. – Всегда хотел тебя спросить, но не мог решиться.– Спрашивай. Другого шанса не будет.– Самая первая наша встреча. Заведение старика Пэста. Я, ты, Кай, Чарли, Люси…– «Марло-Мельница» и Сантос? Помню. И что?– Мы с Чарли вошли, а ты как-то странно посмотрела. Ну, знаешь… – Я сбился, не зная, как объяснить, что я хочу узнать.Она все поняла.– Я тогда подумала: странно, индеец красивее, но второй парень «цепляет» больше.– Правда?– Да.При желании всему можно найти объяснение. Я находился в мнимой вселенной, являющейся чем-то вроде искривленного зеркала моего разума. А значит, вся эта дерьмовая каша из демонов, охотников, банков и остального варилась в моей голове – и нигде больше. Если пойти еще дальше, то получалось, что слова Герды не могут быть правдой, так как она существует в моем воображении. Я играю сам с собой, выдавая желаемое за действительное, не более того.– Спасибо тебе… – Таким бесцветно-тусклым голосом можно прощаться, но уж никак не благодарить красивую женщину за откровенность.– Не за что. – Герда уловила резкую перемену моего настроения, но не стала задавать лишних вопросов. – Сделай его, как обещал, и все будет в порядке.Мы оба знали: ничто уже не будет «в порядке». Но продолжали играть придуманные роли.– Теперь готов, можно начинать? – Демону не терпелось увидеть заключительную сцену затянувшегося фарса.– Почти.Я огляделся по сторонам в поисках Злой.Впервые за время нашего «знакомства» она не следовала за мной по пятам, а расположилась в некотором отдалении. Так может сидеть умная собака, ожидая приказа хозяина.– Осталось только развести огонь и позвать старых друзей.– Полагаешь, они у тебя есть?– Конечно. Как же без них? Может, демоны живут по каким-то особенным правилам, но у нормального человека всегда найдутся друзья и враги.– Ты не очень-то похож на нормального человека.– И тем не менее хороших приятелей у меня предостаточно.– Красавица, чуть было не прикончившая тебя, тоже из их числа?– Да.– Как мило!Демон мог продолжать смеяться и дальше, но я оборвал его:– Согласен. Ты позволишь мне подготовиться?– Разумеется, да.– Благодарю.Я вспомнил, как во время последней встречи с таксистом придал сигаретному дыму очертания букв. Не представляю, как это получилось, но, совершив «чудо» однажды, можно попробовать и во второй раз.«Костер, мне нужен большой костер… – Я закрыл глаза, представив языки жаркого пламени, взметнувшиеся к небу. – Огонь расплавит тело, очистит разум и…»Мне даже не удалось закончить предложение, а рядом уже полыхал огромный костер, возникший буквально из ниоткуда. Он выглядел совсем как настоящий, но оставался безжизненно-холодным. И оттого походил на прекрасную голографическую картинку, почти неотличимую от реальности.– Дешевый фокус, но смотрится очень даже ничего. – Чудовище, распоровшее мой бок, издевательски захлопало в ладоши. – Осталось дождаться обещанных друзей – и можно начинать.– За ними дело не станет.Я был уверен, что никого звать не надо. Король охотников приведет своих подданных сам. И не ошибся – они действительно пришли все. Даже те, кого я убил. «Слепой» с собакой-поводырем, милая старушка с хитрой тросточкой, самая первая девушка, спросившая, который час, парень, расстрелявший машину телохранителей из гранатомета, и многие другие.Так же, как и костер, охотники появились из ниоткуда. Секунду назад здесь никого не было, а сейчас молчаливое кольцо людей окружило импровизированную сцену, в центре которой бушевало холодное пламя.– Впечатляет! – Демон по-прежнему изображал разбитного малого, которому все нипочем.Но я знал: его уверенность дала едва заметную трещину, способную со временем превратиться в бездонную пропасть сомнения.– Что происходит? – Про Герду забыли, и потому она решила напомнить о себе.– Все хорошо, королева. – Я склонился над неподвижным телом. – Теперь уже хорошо…Она поддержала мою игру, не подозревая, как все это серьезно.– Тогда начинайте!Невозможно ослушаться приказа, исходящего из уст царственной особы.– Звезда для королевы! – Я вскинул руки к небу.После того как появился костер и охотники, я понял: можно совершить что угодно. В собственной вселенной для творца отныне не существовало преград. Сначала ничего не происходило, но затем в небе появилась блестящая точка. Она стремительно приближалась, с каждой секундой увеличиваясь в размерах. И когда наконец достигла рук, выросла до размеров небольшого мяча.Я держал солнце, которое должно скоро взорваться, но, вместо того чтобы размышлять о величии момента, думал о всяких глупостях: «Индеец красивее, а второй парень «цепляет» больше. Вот уж действительно «зацепил» так "зацепил"…»– Это… – Герда не могла поверить глазам.– Звезда для королевы. – Я протянул ей солнце далеких миров.– Но… я… не могу…– Можешь. Отныне для тебя нет невозможного.– Бери звезду, сестра. – Присевший на корточки Кай нежно приобнял Герду за плечи. – Она твоя.– Тебя же убили… Это бред… или сон…– Нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96