Марк уже начал открывать дверь.
— Все в порядке? — спросил помощник шерифа, наклоняясь к окну и заглядывая внутрь салона. Его глаза смущенно окинули салон машины, где только что бушевали страсти. Лицо его сделалось напряженным, на правой щеке вздулась неприглядная шишка.
— Все отлично, — ответила я, нащупывая туфли босой ногой. Каким-то образом я умудрилась потерять их.
Полицейский отошел и сплюнул пропитанную табаком слюну.
— Мы сидели и беседовали, — сказал Марк, у него хватило ума не показать свой служебный значок. Помощник отлично понимал, чем мы были заняты, когда подъехал к нашей машине.
— Итак, если вы намерены продолжить ваш разговор, я был бы весьма признателен, если бы вы перебрались в какое-нибудь другое место. Знаете, не вполне безопасно находиться здесь поздно ночью, в машине. Могут возникнуть некоторые осложнения. Если вы не местные, то, вероятно, не слышали об исчезнувших парах.
Он продолжал читать нам нотацию, и кровь моя холодела.
— Вы совершенно правы, спасибо, — наконец произнес Марк. — Мы сейчас уезжаем.
Кивнув, помощник шерифа сплюнул еще раз. Мы видели, как он сел в машину, выехал на дорогу и медленно удалился.
— О, Господи! — пробормотал Марк, переводя дыхание.
— Не говори, — ответила я, — хорошо, что не влипли в историю, ну и дураки. Боже мой!
— Видишь, как все чертовски просто? — тем не менее сказал он. — Двое в ночи, кто-то подъезжает. Вот черт, мой пистолет в отделении для перчаток. Я даже не вспомнил о нем, пока полицейский не оказался непосредственно передо мной, но тогда было бы уже поздно…
— Прекрати, Марк. Пожалуйста. Он посмотрел на меня и засмеялся.
— Не смешно!
— Ты неправильно застегнула блузку, — сквозь смех сказал он.
— О, черт!
— Надейтесь, что он не узнал вас, главный медицинский эксперт Скарпетта.
— Благодарю, что успокоили, мистер ФБР. А теперь я отправляюсь домой. — Я открыла дверь. — Вы уже причинили мне достаточно беспокойства для одной ночи.
— Эй, ты сама начала.
— Уверена, что нет.
— Кей? — Марк стал серьезным. — Что мы теперь будем делать? Понимаешь, я возвращаюсь в Денвер завтра. Не знаю, что будет дальше, что смогу сделать и следует ли мне пытаться что-либо сделать.
Нелегко ответить на эти вопросы. В наших с ним отношениях никогда не было простых ответов.
— Если не пытаться — ничего не произойдет.
— А ты? — сказал он.
— Нам нужно о многом подумать, Марк.
Он включил фары и пристегнул ремень безопасности.
— А ты? — снова спросил он. — Давай пробовать вместе.
— Удивительно, что ты говоришь это.
— Кей, не надо. Пожалуйста, не начинай снова.
— Мне нужно подумать. — Я достала ключи от машины. Внезапно я почувствовала себя обессиленной.
— Не морочь мне голову.
— Я не морочу тебе голову, Марк, — проговорила я, касаясь его щеки.
Мы поцеловались в последний раз. Мне хотелось, чтобы этот поцелуй длился часами, и в то же время хотелось уехать. Наша страсть всегда была безрассудной. Мы жили моментами, за которыми не было будущего.
— Я позвоню.
Я открыла дверцу машины.
— Слушай Бентона, — добавил он. — Можешь доверять ему. То, во что ты влезла, весьма неприятная вещь.
Я включила двигатель.
— Хочу, чтобы ты оказалась в стороне.
— Ты всегда хотел этого, — сказала я.
Марк позвонил на следующий день поздно вечером, затем еще два дня подряд, также по вечерам. Когда он позвонил в третий раз, десятого февраля, то, что он рассказал мне, заставило выйти из дома в поисках последнего номера газеты «Ньюс-уик».
Погасшие глаза Пэт Харви взирали на Америку с обложки журнала. Заголовок крупными черными буквами гласил:
УБИЙСТВО ДОЧЕРИ «ЦАРИЦЫ НАРКОТИКОВ»
Эксклюзивный материал, помещенный внутри журнала, представлял собой новую версию ее пресс-конференции, ее обвинения в конспирации, информацию о других исчезнувших юношах и девушках, тела которых, подвергшиеся разложению, были впоследствии найдены в лесах Вирджинии. Хотя в свое время я отказалась отвечать на вопросы журналистов, в статье была помещена и моя фотография, запечатлевшая, как я поднималась по ступеням здания ричмондского суда имени Джона Маршалла. Надпись под снимком гласила: «Главный медицинский эксперт дает показания под угрозой привлечения к ответственности».
— Ничего страшного, у меня все в порядке, — заверила я Марка по телефону.
Когда, позднее вечером, мне позвонила мать, я оставалась совершенно спокойной, пока она не сказала:
— Здесь кое-кто до смерти желает поговорить с тобой, Кей.
Это была моя племянница Люси, обладавшая поразительным талантом брать надо мной верх.
— Как ты попала в эту неприятную историю? — спросила она.
— Никуда я не попадала.
— В статье говорится, что кто-то угрожал тебе.
— Все слишком сложно, чтобы объяснить по телефону, Люси.
— Нет, все действительно ужасно, — проговорила она беззаботно, — я возьму журнал с собой в школу и буду всем показывать.
«Потрясающе», — подумала я.
— Миссис Бэрроуз, — продолжала она, имея в виду свою учительницу, — уже спрашивала, сможешь ли ты приехать в апреле, когда у нас в школе будет день знакомства с профессиями…
Я не видела Люси целый год. Казалось невероятным, что она училась во второй ступени старших классов, и, хотя я знала, что она носит контактные линзы и уже имеет водительские права, для меня она по-прежнему оставалась маленькой девочкой, за которой постоянно нужно присматривать, укладывать в постель. Непослушный ребенок, который по странной причине привязался ко мне, не начав даже ползать. Никогда не забуду, как я прилетела в Майами на Рождество, некоторое время спустя после ее рождения, и целую неделю гостила у сестры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114