В глазах его пры
гали насмешливые искорки.
Я же продолжал, не замечая иронии:
Ц А как вы сделали... ну вот... всё это? Ц Я обвёл взглядом комнату, указывая
одновременно на стол, окно и ковёр на полу.
Ц Ты имеешь в виду иллюзис? Летний город?
Он подошёл к окну и поманил меня пальцем. Я поднялся следом.
Ц Вот, смотри, Ц Визионер откинул штору. Окно было распахнуто настежь, и
за ним виднелась живописная улочка. Я сразу почувствовал, что это земной
городок Ц маленький, уютный и очень жизнерадостный.
По кирпичным стенам вился виноград. Девушка в пыльной юбке, белой блузке
с закатанными рукавами и бордовой косынке несла на плече корзину, прикры
тую мокрым полотном. Меж крышами домов проглядывало бирюзовое море в бел
ых перышках волн.
Ц Ты можешь даже вылезти в окно. Растереть в пальцах виноградный лист, по
говорить с девчонкой. Увлекаться не советую: когда придёт пора возвращат
ься, это может оказаться трудновато.
Он задёрнул штору и достал свой брелок:
Ц Тебе ведь выдали такой? Ц Я кивнул. Ц С его помощью можно настраивать
обстановку в комнате. Правда, пока у тебя нет имплаитата, придётся делать
это голосом. Ц Визионер протянул мне брелок: Ц Попробуй, прикажи что-ни
будь. Давай.
Льдисто-голубые глаза Визионера смотрели требовательно. Я понял: это не
просьба, а приказ.
Ц Да, это часть испытания, Перевал, Ц подтвердил Рыбаков. Ц Быть средин
ником Ц означает повелевать своим сознанием. Воображением. Мечтами.
Ц Ну хорошо, Ц согласился я. Ц Хочу, чтобы за окном появились горы, Ц и я
скосился на собеседника, ожидая подтверждения.
Тот не отреагировал. Я потянул край шторы; к моему разочарованию, картинк
а за окном не изменилась, Тот же город, тот же виноград. Только рыбачка в бе
лой блузке ушла, а по брусчатке, жизнерадостно тявкая, носился пёс. Щенок,
наверное: он пытался поймать свой хвост.
Ц Попробуй ещё раз, Ц бесцветным голосом предложил Визионер.
Ладони взмокли. Медный жук ползал где-то под мышкой, щекоча, и от этого пут
ались мысли. Я изо всех сил попытался сосредоточиться, преодолевая страх
и головную боль.
Если не получается сразу изменить пейзаж Ц может, сделать это по чуть-чу
ть? Море Ц пусть станет серо-стальным, холодным. Небо утратит василькову
ю синь и оденется в пену облаков... Стены домов раздвинутся, уйдут в даль, см
енившись поросшими мохом скалами.
Ничего не изменилось.
Ц Ладно, Ц сказал Визионер, забирая у меня брелок. Голос его ничем не выд
ал разочарования, но я остро почувствовал, что он думает. Глупец, хвастун!
Насмотрелся фильмов и туда же Ц в экзоразведчики, модификантом!
К горлу подкатил комок. Вот только расплакаться мне сейчас не хватало.
Ц На, выпей, Ц Визионер достал из шкафчика кувшин с рубиновой жидкостью
и гранёный стакан. Я отхлебнул, не чувствуя вкуса. В нос шибануло запахом
«изабеллы» Ц точно так же пахло из окна, только слабее.
Ц Это ни о чём не говорит, Ц пояснил Визионер, словно пытаясь меня утеши
ть. Ц Если ты правильно ответишь на вопросы, мы тебя примем. Просто придё
тся потратить больше времени. То, чем другие воспитанники обладают изнач
ально, в тебе придётся развивать. Ц Он налил соку и себе, пригубил. Ц У те
бя не возникло желания вылезти в окно?
Я покраснел Ц почти так же, как там, в мсдблоке:
Ц Нет, господии генерал.
Ц Тебя так воспитывали, Ц покачал он головой. Ц Ничем не интересовать
ся, быть почтительным, верить взрослым. Ц Он протянул руку и зачем-то пощ
упал ткань рубашки: Ц Ты всё ещё носишь рубашку, которую подарила мать. Но
рано или поздно её придётся сменить на настоящую мужскую одежду. Что ты д
елал на озере?
Врать Визионеру было бессмысленно.
Ц Я поспорил с Валькой. Это один мальчишка у нас. Он как бы мне товарищ, но
на самом деле мы враждуем. Даже не враждуем, а так... Ну, подначиваем друг дру
га. Он сказал, что я не смогу... в общем, ночью... в озере. Потому что побоюсь Рыц
аря.
Ц Что ещё за Рыцарь? Ц заинтересовался Визионер. Пришлось рассказать и
о Красном Рыцаре. Наших легенд взрослые не одобряли. Считалось, что воспи
танник, верящий в Хозяина Бретёров и Каменный Круг, вырастет безответств
енным и вялым. Склонным к пустым мечтаниям.
Ничего себе вялым! Я в прошлом году от Ведьминого Вихря так драпал, что поб
ил все рекорды по стометровке. Просто взрослые чудовищ не видят. Или рань
ше видели, но забыли. О Рыцаре мне ещё мой дядя рассказывал.
Ц Он живёт под скалой, этот Рыцарь, Ц начал я. Ц Ему принадлежат все кра
бы. А ещё говорят, что если он увидит кого первым... ну, раньше, чем тот его зам
етит, то этот человек умрёт. Или ему везти перестанет. Насовсем. Правда, мо
жно поймать крабика, и Красный рыцарь ничего сделать не сможет. Я за этим и
шёл.
Ц И как, получилось?
Ц Не знаю, Ц я пожал ллечами. Ц Краба я нашёл. А Рыцарь меня, наверное, зам
етил первым. Иначе Романова ни за что бы меня не поймала.
Ц Ты думаешь это твоя неудача?
Ц Не знаю, ваше превосходительство.
Ц Хорошо. Ц Визионер встал из кресла и прошелся по кабинету. Затем глян
ул на меня. Ц А всё-таки, ты бы хотел вылезть в окно? Прогуляться по городу?

Ц Да, господин генерал.
Ц Давай, Андрей. Я разрешаю.
Мы вместе подошли к окну. Я вскочил на подоконник и выглянул вниз. Третий э
таж. Высоковато. Голова немного кружилась, но я ничего не сказал. И так раз
нюнился, как девчонка. Я решительно уселся на раму, свесив ноги наружу. Отт
олкнулся, стремясь попасть на карниз, и...
...оказался на мостовой. Падение прошло безболезненно. Я даже не ушибся. Хо
тя должен был по идее Ц высота-то немаленькая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20