Зато видны были могучие колонны черного дыма, отмечавшие экстренные групповые старты разведчиков и истребителей планетарных сил обороны. Впрочем, как догадывался Виктор, стартовали сейчас и минные заградители, и ракетоносцы флотского арьергарда. А перед тем как лифтовый механизм проглотил «Сапсан» и увлек его в недра гранитного массива, он успел увидеть еще более впечатляющее зрелище. У западного горизонта возникло мощное желтовато-бордовое сияние, пронизанное фиолетовыми молниями, и начало медленно всплывать вверх, в прозрачное светло-голубое небо. Это из глубин океана поднимались резервные форты орбитальной обороны. Было их всего около полутора сотен – если все исправны, конечно, – и сейчас Виктор видел старт одного из них.В следующую секунду «Сапсан» ухнул в двухсотметровую шахту лифта, и Виктор снова переключился на переговоры со своим штабом и с координатором из оперативного командования СПО… СПО – силы планетарной обороны.

– Первый! – прорезалось в ухе.– Здесь! – откликнулся Виктор.Перед ним разворачивалась сейчас панорама горящего Тхолана. Объектив смотрел на столицу откуда-то с северо-востока, и было хорошо видно, как ратайские штурмовики, словно стрелы, группами проносящиеся вдоль склона Малого Медведя, ведут ракетные пуски и лазерный обстрел. В городе было уже несколько десятков очагов мощных пожаров. Легкий ветерок медленно сносил клубы дыма в сторону Серебряной, в которой отражались высокие языки пламени, взметнувшегося над горевшим комплексом военной академии.– Ставка императора? – внутренне холодея, спросил Виктор.– Нет связи, – сообщил офицер и, нарушая субординацию и устав, опередил следующие, вполне предсказуемые, вопросы своего командира:– Нет связи с центром ПКО Тсач, базой флота в Ана-ти, штабом восьмого корпуса, штабом тылового командования…Но Виктор уже не слушал, время опять уходило, как песок сквозь пальцы.– Эвакуация! – скомандовал он. – Третий резервный план. Первый батальон Стрелков туда же! Сюда спецназ пятой дивизии и штурмовики.Он поднялся из кресла и, коротко бросив адъютанту: – «Все в броню!» – продолжил отдавать приказы, одновременно натягивая на себя – он с раздражением отмахнулся от помощи денщика – комплект гвардейского штурмового комбинезона.– Разведку и всех, кто под рукой, к императору и в ЦПО!Зал оперативного центра залил вдруг тревожный красный свет.– В бой не ввязываться! – рявкнул Виктор. – Уходим! Мне нужна связь с орбитой!Между тем в полу открылся черный зев эвакуационной шахты, а из бокового туннеля выскочили телохранители Виктора, на броне которых голубели шевроны Гарретских Стрелков.«Вот балбесы! – подумал он мимолетно. – Хоть война, хоть мор и глад, а форс прежде всего!»– Ратай заняли первый уровень, – доложил бесстрастный голос офицера службы безопасности.– Господин бригадир! – шагнул к Виктору гвардейский капитан, командовавший его охраной. – Пожалуйста!Где-то над головой прокатилась череда глухих, но сильных ударов. Под ногами слабо дрогнул пол.– Связь с третьей и пятой дивизиями потеряна. Нет связи с ополченцами.– Пожалуйста! – повторил капитан.«Ты прав, парень», – мысленно согласился с ним Виктор и без лишних разговоров сиганул в подсвеченную зеленоватым светом аварийного освещения мглу шахты. Он почувствовал, как поле подхватило его, затормозило падение и через несколько секунд опустило на дно керамитовой трубы выводящей галереи. В нескольких метрах впереди начиналась линия «Последнего экспресса».– Второй уровень захвачен, – сообщили из СБ. – Штурмовики – предположительно пятая дивизия – атакуют их сверху.«Не поможет, – решил Виктор, залезая в капсулу «экспресса». – Но пыл кое-кому поостудят».– Потеряна связь с Мясниками и с шестым полком.– Третий уровень захвачен.– Обрыв связи с Башней. Башня – Железная Башня (имперская служба безопасности).

«Что-то слишком быстро они продвигаются, – наконец признал очевидное Виктор. – Неужели у нас действительно сидела их агентура?»«Экспресс» рванул вперед, и сила инерции прижала Виктора к спинке сиденья. Здесь, в недрах горы, все было сделано надежно, эффективно, но просто. Никаких излишеств. Зато через семнадцать минут бешеного полета внутри темной, как ночь, трубы они оказались в ста сорока километрах от покинутого бункера и на тридцать девять градусов южнее первоначальной линии движения. Теперь над ними простирались искусственные болота фермерских хозяйств округа Бра, на которых выращивали болотную ягоду, и в них же, в выгороженных садках, разводили водяных змей, цуя, мясо которых было нежнее птичьего.– Есть связь с пятой дивизией, – доложил оператор в ту самую минуту, когда Виктор вылезал из капсулы на перрон бункера «Резерв-Д».– Эвакуация завершена, – сообщил начальник штаба.– Ратай достигли седьмого уровня, – уточнили из СБ. – Произведен самоподрыв бункера.– Молодцы! – похвалил Виктор, направляясь к лифту.– Есть связь с точкой «Ладонь»!«О!» – возликовал Виктор.– «Каравану» старт! – гаркнул он, впервые за последние часы дав волю напряженным нервам.«Караван» – пакетный запуск большой группы зондов-разведчиков – был их единственной надеждой «высунуть голову за облака», так как и был создан для силового прорыва блокады атмосферы.– Есть старт! – отрапортовал оператор связи, а Виктор уже несся в диагональном лифте, спускаясь под ложе Обильной – последнего равнинного притока Ледяной.Следующие полчаса Виктор пытался руководить боем, вернее – множеством изолированных боев, происходивших в самых разных местах планеты, но прежде всего на полумиллионе квадратных километров столичного округа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25