— Хорошенькие ножки? — Молодой адвокат рад был случаю оживить зал.— Очень хорошенькие.— И что потом?— Я заметил, как она вынимает что-то из чемоданчика, закрывает его и убирает чемоданчик в багажник.Молодой адвокат взглянул на присяжных, потом на часы. Он покусывал нижнюю губу и находился, казалось, в глубокой растерянности.Судья Диллард пришел ему на помощь.— Мне кажется бесспорным, — сказал он, — что дело должно быть рассмотрено присяжными сегодня, но здесь ждет мистер Мейсон, которому я должен еще подписать кое-какие бумаги. Сейчас без четверти двенадцать, и если никто не возражает, мы сделаем перерыв до двух часов.— Ваша честь, может быть, мы закончим перекрестный допрос этого свидетеля до перерыва? — торопливо спросил прокурор.Судья Диллард взглянул на молодого адвоката.— У меня осталась всего пара вопросов к этому свидетелю, — проговорил адвокат, — но если суд не против, я хотел бы посовещаться сначала с моей клиенткой. Я прошу суд не забывать, что от дела все отказались, и, признаюсь, я…— Отлично, — сказал судья Диллард, — заседание будет прервано до двух часов. Надеюсь, что присяжные не забудут об указании, данном им ранее судом, и не будут во время перерыва ни обсуждать это дело между собой, ни позволять кому бы то ни было обсуждать его в своем присутствии, а также выражать любое мнение до тех пор, пока дело не будет окончательно передано на их рассмотрение. Объявляется перерыв.Судья Диллард отправился к себе в кабинет. Около десятка зрителей побрели прочь из зала. Прокурор собрал бумаги и сложил их в портфель. Молодой адвокат обменялся несколькими словами со своей клиенткой, а затем заместитель шерифа выступил вперед, чтобы сопроводить девушку в камеру.Сидевшая у прохода высокая гибкая брюнетка с темными лучистыми глазами положила руку на плечо молодого адвоката.— О, Фрэнк, — сказала она низким мелодичным голосом, — ты был великолепен.Мейсон, проходя мимо этой парочки, видел, как залился румянцем молодой человек.Адвокат застал Дилларда с сигарой в руках.— Здравствуйте, Мейсон, — сказал судья, — простите, что заставил вас ждать.— Ничего, — ответил Мейсон, — это я приехал раньше. Что же это за дело?— Оно меня беспокоит.— Почему?— Одно из этих очевидных дел: по-моему, обвиняемая виновна, с этим все в порядке, но, чтоб ему пусто было, оно беспокоит, когда сидишь на судейском месте.— Дело бесплатное?— Вот именно. Я назначил Фрэнка Нили. У его отца предприятие здесь в городе, и сам Фрэнк милый мальчик. Я его знаю много лет, а с отцом знаком чуть ли не всю жизнь. Фрэнк симпатичный молодой адвокат, но есть вещи, которым учишься только на собственном опыте — вести перекрестный допрос, например.— Вы сомневаетесь в установлении личности, сделанном свидетелем? — спросил Мейсон.Судья Диллард помедлил, взвешивая ответ:— Я всегда сомневаюсь в слишком подходящем установлении личности. В сегодняшнем деле меня раздражает свидетель — его покровительственные манеры. Вы же знаете, что на эти бесплатные дела обычно назначают молодых адвокатов, чтобы они набирались опыта. Старшие адвокаты заняты, им такие дела не нужны, а молодым полезно. Так что же, вы хотите подписать бумаги по делу Дальтона?— Да, именно.Мейсон открыл портфель, вытащил пачку бумаг. Судья сел за стол, быстро пролистал их, подписал.— Не хотите пообедать? — спросил Мейсон.— Простите, меня уже пригласили. За несколько дней до того, как вы позвонили. К сожалению, не знал, что вы приезжаете. Как дела в большом городе?— Ничего.— Я вижу, вы все так же стремительно идете в гору и вытаскиваете кроликов из шляпы в самый последний момент. Как вам это удается?Мейсон усмехнулся.— Не знаю. Я просто подставляю шляпу, вот и все. Кролики сами идут в руки.— А здешние адвокаты, — улыбнулся судья, — думают, что вы прячете своих кроликов в рукаве.— Видите ли, — проговорил Мейсон, — я просто стараюсь верить в свои дела и своих клиентов. Это помогает.Судья взглянул на часы и стал прощаться:— Мне действительно жаль, что я занят. Вы не часто выбираетесь сюда.— Не часто, — подтвердил Мейсон, — много дел в своем собственном округе.— Я слежу за вашими выступлениями по газетам, — сказал судья, — они мне доставляют огромное удовольствие.Поблагодарив, Мейсон вышел и сразу же наткнулся на молодого адвоката, сидящего за столом защиты в пустом зале. Молодой человек изучал свои записи, вид у него был подавленный. Подняв голову, он взглянул на Мейсона, нерешительно кивнул и вдруг резко отодвинул стул и поднялся навстречу адвокату.— Мистер Мейсон… Мейсон остановился.— Да?— Меня зовут Нили. Фрэнк Нили. Я просто хотел пожать вам руку. Пока судья Диллард не сказал, у меня и в мыслях не было, что вы присутствовали на суде. Потом я узнал вас по фотографиям. Я просто хотел вам сказать, что я всегда… то есть что я всегда восхищался вами и часто думал о том, как… то есть я просто хотел пожать вам руку, и все.— Спасибо, — проговорил Мейсон. — Как продвигается ваше дело?— Боюсь, не слишком успешно. — Почему?— Я и сам не пойму. Никак не могу ни на чем остановиться.— А может, и не надо останавливаться? — улыбнулся Мейсон.Нили замялся на мгновение и вдруг выпалил:— А скажите, мистер Мейсон, как вы ведете перекрестный допрос свидетеля, который утверждает, будто видел обвиняемого, тогда как вы почти уверены, что он или ошибается, или даже умышленно лжет?Мейсон засмеялся.— Это все равно что спрашивать у альпиниста, как ему удается забираться на скалы. Все зависит от скалы. Как правило, разумеется, вы начинаете восхождение и лезете все выше и выше, пока не доберетесь до вершины, но иногда приходится спускаться в расщелины, или карабкаться по камням, или идти по краю пропасти в надежде найти более пологий склон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10