Пётр держался постоянно правила: поручать русским высшие места военного и гражданского управления и только второстепенные могли быть заняты иностранцами.
От этого-то важного правила уклонились по смерти Петра. Его птенцы завели усобицы, начали вытеснять друг друга. Ряды их поредели. Этим воспользовались иностранцы и добрались до высших мест.
Несчастная попытка ограничить самодержавие в 1730 году нанесла тяжёлый удар русским фамилиям, стоявшим наверху, и царствование Анны Иоанновны явилось временем «бироновщины».
Как бы ни старались в отдельных частных чертах уменьшать бедствие этого времени, оно всегда останется самым тёмным временем в нашей истории XVIII века, так как дело шло не о частных бедствиях, не о материальных лишениях: народный дух страдал, чувствовалась измена основному, неизменному правилу великого преобразователя, чувствовалось иго с Запада, более тяжкое, чем прежде, иго с Востока – иго татарское. Полтавский победитель был принижен, рабствовал Бирону, который говорил: «Вы, русские, как так смело и в самых винах себя защищать дерзаете». Эти слова были сказаны временщиком князю Шаховскому, защищавшему своего дядю от обвинения Миниха. Сколько в этих словах презрительного отношения к русским!
От этого-то ига с Запада избавила Россию дочь Петра Великого. Россия пришла в себя. На высших местах управления снова явились русские люди, и когда, как мы уже знаем, на место даже второстепенное представлялся иностранец, Елизавета Петровна спрашивала:
– Разве нет русского? Иностранца можно назначить только тогда, когда нет способного русского.
Народ, пришедший в себя, начал говорить от себя и про себя, и явилась литература, язык, достойный говорящего о себе народа. Явились писатели, которые остаются жить в памяти и мысли потомства, явились народный театр, журнал, в старой Москве основался университет.
Человек, гибнувший прежде под топором палача, стал полезным работником в стране, которая более чем какая-либо другая нуждалась в рабочей силе; пытка заботливо отстранялась при первой возможности, и таким образом на практике было приготовлено её уничтожение.
Для будущего времени приготовлялось новое поколение, воспитанное уже в других правилах и привычках, чем те, которые господствовали в прошлом царствовании – воспитывался и приготовлялся целый ряд деятелей, которые сделали знаменитым царствование Екатерины II.
Но, говоря о значении царствования Елизаветы Петровны, мы не должны забывать характер самой императрицы. Весёлая, беззаботная, страстная к утехам жизни, она должна была пройти через тяжкую школу испытаний и прошла её с пользою. Крайняя осторожность, сдержанность, внимание, уменье проходить между толкающими друг друга людьми, не толкая их, – эти качества приобрела Елизавета в царствование Анны, когда её безопасность и свобода постоянно висели на волоске. Эти качества принесла она и на престол, не потеряв добродушия, снисходительности, так называемых патриархальных привычек, любви к искренности, простоте отношений.
Наследовав от отца уменье выбирать и сохранять способных людей, она призвала к деятельности новое поколение русских людей, знаменитых при ней и после неё.
Таково было главное значение царствования дочери Петра Великого. Это двадцатилетнее царствование, следовавшее неуклонно национальной политике Петра Великого, сделало то, что эта политика успела войти в плоть и кровь русского народа, доказательством чему служит кратковременное царствование Петра III, пожелавшего снова отдать Россию в подчинение ненавистным немцам.
Иноземка по происхождению, но русская по духу, Великая Екатерина повела своей искусной, сильной, хотя и женской рукой Россию по пути, начертанному ей Петром Великим и его достойной дочерью. Снова с высоты русского престола раздался столь любезный русскому народу оклик по адресу иноземцев: «Руки прочь!»

КОММЕНТАРИИ
Информация об авторах
МАУРИН ЕВГЕНИЙ ИВАНОВИЧ (?-1925), беллетрист. Автор романов на исторические и бытовые темы: «Пастушка Королевского двора», «Возлюбленная фаворита», «Кровавый мир», «Венценосный раб», «На обломках трона», «Могильный цветок», «Людовик и Елизавета», «В чаду наслаждений», «Голубь чистый», «На ходулях (Мещанская трагедия)», «Власть тела» и др.
Роман «Людовик и Елизавета» печатается по изданию А. А. Каспари, С.-Петербург, 1911 г.
ГЕЙНЦЕ НИКОЛАЙ ЭДУАРДОВИЧ (1852–1913), прозаик, журналист, драматург. Окончил юридический факультет Московского университета (1875). В 1875-79 гг. присяжный поверенный, адвокат, в 1879-84 гг. служил в Министерстве юстиции, с 1879 г. – судебный следователь. В 1884 г. вышел в отставку, сотрудничал в газетах. Гейнце – автор более 60 исторических и уголовно-бытовых романов и повестей, в том числе: «Малюта Скуратов» (1891), «Аракчеев» (1893), «Князь Тавриды» (1895), «Первый русский самодержец» (1897).
Роман «Дочь Великого Петра» печатается по изданию А. А. Каспари, С.-Петербург, 1913.
ХРОНОЛОГИЧЕСКАЯ ТАБЛИЦА
1709 год
27 июня – Полтавская битва.
18 декабря – Родилась Елизавета Петровна – будущая императрица.
1711 год
25 февраля – В Успенском соборе Кремля объявлено народу о войне с турками.
6 марта – Тайное венчание Петра Первого с Мартой Самуиловной Скавронской.
20 июня – Присоединение Лифляндии. Пётр Первый становится главой лифляндской протестантской церкви.
Июль – Русская армия попадает в окружение в Прутском сражении. Путём подкупа турецкого визиря Пётр Первый выводит армию из окружения.
14 октября – Заключение брака царевича Алексея Петровича с принцессой Шарлоттой Вольфенбюттельской.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270