Они прошли по коридору, подошли к двери, и Джек заглянул в помещение: два к
ресла под углом друг к другу, перед ними десятки выключателей, на стенах н
адписи: «Хождение в одиночку запрещено».
Боже, да кому захочется ходить в одиночку в таком жутком месте? Единствен
ное, что напоминало о присутствии в этой маленькой комнате людей, была сд
еланная небрежно от руки надпись: «А вот и МИРВ» на карточке, прикрепленн
ой липкой лентой над странной замочной скважиной, прикрытой красным мет
аллическим клапаном. Джек заметил, что таких скважин было две, но только в
одной из них торчал ключ.
Ц Послушайте, что это за чертовщина? Ц спросил он.
Ц Это такой компьютер, Ц ответил седовласый. Джек отнюдь не купился на
это. Компьютер? Да, компьютер, но и нечто большее.
Мужчина подвел его к стене, и они остановились перед разбитым окошком, ос
колки которого валялись на полу. За окошком поблескивала металлическая
стена.
Ц Пощупайте, пожалуйста, мистер Хаммел.
Пальцы Джека коснулись металла.
Ц Узнаете?
Ц Это не сталь и не железо. Какой-то сплав, что-то очень прочное.
Он снова ощупал металл: царапин нет, тепло не хранит, немой и безжизненный
, но, судя по прикосновению, на удивление легкий, почти как пластик.
Ц Титан, Ц предположил Джек.
Ц Отлично. Вы знаете свое дело. На самом деле это титано-углеродистый сп
лав, очень прочный. Пожалуй, в мире больше нет подобного металлического б
лока.
Ц И что?
Ц Этот титановый блок опущен в другой титановый блок. Сверху он придавл
ен тысячами фунтов скальной породы, поднять его невозможно. Нам нужен св
арщик, чтобы как можно быстрее попасть внутрь. А вы как раз сварщик.
Ц Господи! Ц воскликнул Джек. Ц Да ведь титан самый прочный металл. Из н
его делают головные части ракет.
Ц Температура плавления титана 3263 по Фаренгейту, да плюс углерод, у котор
ого температура плавления свыше 650, и в результате получается прочнейший
материал. Вы сможете с ним справиться?
Ц Черт, я могу справиться с чем угодно, я ведь занимаюсь тем, что режу мета
лл. Да, я могу его разрезать. У меня имеется портативная плазменная газоэл
ектрическая горелка, она обеспечит необходимую температуру. Температу
ра это не проблема, расплавить можно что угодно, хоть весь мир. Проблема в
том, какой мне придется делать проход. Это займет много времени. Можно рез
ать кругами, постепенно сужая их, можно врезаться в центр конусом. Но вам,
как я полагаю, нужно проделать тоннель. А что в конце тоннеля? Свет?
Ц Небольшая камера, а в ней ключ. Ключ к нашим судьбам.
Джек посмотрел на собеседника, пытаясь связать воедино разрозненную ка
ртину. Его охватило странное чувство неизвестности.
Ц И все эти усилия ради ключа? Должно быть, это чертовски важный ключ.
Ц Это чертовски важный ключ, мистер Хаммел. А теперь приступайте.
Джек подумал о ключах. Ключи от машины, от дома, от чемоданов, от разных зам
ков.
И вдруг его осенило.
Ц Ключ, говорите? Я читал об этом немного, мистер. Я знаю, что за ключ вам ну
жен. Это ключ, чтобы запустить ракету и начать войну.
Мужчина внимательно посмотрел на него.
Ц Вы собираетесь начать третью мировую войну? Ц спросил Джек.
Ц Нет. Я собираюсь прекратить ее. Она уже началась. А теперь, мистер Хамме
л, будьте добры, зажгите свою горелку.
Один из парней вкатил в комнату портативный аппарат для плазменной газо
электрической резки «Линде-100», сверху на нем лежали шланги в бухтах и сам
а горелка. Второй вкатил баллон с аргоном.
Ц А если я…
Ц Послушайте меня, мистер Хаммел. Я намерен уничтожить миллионы неизве
стных русских детей в их колыбелях, но мне не хотелось бы добавлять к ним д
вух американских девочек по имени Бин и Пу. А на фоне миллионов детей это т
ак просто, мистер Хаммел.
Ц Давайте горелку, Ц сглотнул Джек слюну.


У начальника штаба сухопутных войск, человека с грубыми чертами лица и з
аметным шрамом от пули из «кольта» 45-го калибра, на груди было столько наг
рад, что никакая пуля туда бы не попала. Президент посмотрел ему в глаза.
Ц Все гораздо проще, Ц сказал генерал, Ц здесь прямая работа сухопутн
ых войск, работа штыками. Наши люди проникнут в эту дыру и перебьют там все
х, пока они доберутся до ключа. Скажем, к полуночи.
Ц Что вы предлагаете?
Ц Сэр, группа Дельта томится от безделья, Ц произнес генерал с легкой у
лыбкой. Ц Лучшее из имеющихся у нас подразделений. Компьютер выдал данн
ые, что в двух часах полета от объекта проводит учения рота национальной
гвардии Мэриленда. Это еще свыше двухсот человек, хотя вам придется пере
подчинить их федеральным властям. Уверен, что губернатор Мэриленда согл
асится с этим. Мы сможем подтянуть к объекту подразделения 1-го батальона
3-го пехотного полка из Форт-Мейера, это отличная пехотная часть, при удач
ном стечении обстоятельств они смогут прибыть туда к 13.00. Я уже поднял их по
тревоге. Я могу сбросить на парашютах в зоне объекта батальон рейнджеро
в Ц если позволит погода, они смогут прибыть со своей базы в Форт-Юстисе
во второй половине дня. В Форт-Диксе можно сформировать вертолетную шту
рмовую роту, а также воздушную поддержку Национальной гвардии ВВС штата
Мэриленд. Имея в своем распоряжении группу Дельта, батальон 3-го пехотног
о полка и батальон рейнджеров, вы получите лучших профессиональных солд
ат страны.
Ц А бронетехника, генерал?
Ц Там всего одна дорога, по последней информации, они взорвали ее.
На какое-то время в комнате воцарилась тишина.
Ц Снова возвращаемся к ружьям и пулям, Ц нарушил молчание начальник шт
аба сухопутных войск.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140