Он посмотрел на нее в полумраке спальни и нахмурился.
- И что?
- Ты был в каком-нибудь из этих мест?
Он уставился в потолок.
- Я был занят со сценаристами. Я едва заглянул на площадку, а о гримерных и говорить нечего.
- Почему, почему ты заехал за мной к Серене? - допытывалась она, понизив голос до шепота.
- Тебя не было дома, - спокойно отвечал он, - и я был уверен, что ты обо всем слышала. Я догадывался, что ты расстроена.
Она молчала.
- Черт побери! Я люблю тебя, Мелинда! - воскликнул он. Но в его словах прозвучало раздражение.
- Да, конечно. Я тоже люблю тебя, - вздохнула она. Но не сделала ни малейшего движения, чтобы прикоснуться к нему. Она даже не смотрела в его сторону.
Он потянулся, чтобы обнять ее. Она сбросила его руку со своего плеча.
- Мелинда…
- Я устала, Джефф. Правда, я очень устала.
Она почувствовала, как Джефф отодвинулся. И не заметила, когда он уснул. Единственное, что она знала, что сама лежала без сна час-другой и еще час…
День уже подходил к концу, когда Лайам приехал в отделение. Он остановился, чтобы поприветствовать Морну Дейли, дежурного офицера, сидевшую за конторкой у входа. Прежде чем они обменялись обычными любезностями, появился Олсен и повел его мимо «клеток» с проститутками, которые дружески приветствовали их, и мимо накурившихся тинейджеров, бросавших им вслед угрозы, что у них, мол, есть папочка и копам не поздоровится… Это «прайм-тайм» не только для телевидения, но и для подобных сцен в полицейском участке.
Джо Пенни уже сидел на стуле за столом Олсена. Лайам пожал руку Джо, вид у него был измученный. Олсен захлопнул дверь и начал быстро рассказывать, что случилось. Когда он закончил, Лайам посмотрел на старого приятеля.
- Я правильно понял, софит упал на глазах по меньшей мере дюжины людей? - уточнил Лайам.
- Да. Там было много народу, - подтвердил Джордж Олсен.
- Почему ты так уверен, что это может быть не просто несчастный случай?
Олсен колебался, на его губах возникло подобие тревожной улыбки. Он повернулся к Джо Пенни.
- Я хочу исключить все неожиданности, - объяснил Джо. - За годы моей многолетней работы на телевидении я никогда не видел, чтобы падали осветительные приборы.
Олсен копался в своих бумагах.
- Двое парней, ответственных за свет, - Эмилио Гарсиа и Дейтон Райли. Они оба члены союза и работают в этом «мыле» с самого начала. И кроме того, у них тридцатилетний опыт работы. Оба клянутся, что проверяли и перепроверяли каждый софит, когда устанавливали свет. Крепление каждого прибора было абсолютно безопасным.
Лайам отметил про себя, что это звучит подозрительно.
- Оба - и Эмилио Гарсиа и Дейтон Райли - клянутся, что они делают это каждый день, - продолжал Джо Пенни. - И если честно, трудно поверить, что это нечто иное, чем досадная случайность.
Джо говорил искренне. Это был тот самый человек, с которым Лайам познакомился во время расследования «хичкоковских убийств», то есть больше года назад. Джо был среди подозреваемых, и Лайаму пришлось кропотливо изучить его жизнь. Вне сомнения, он обожал женщин. Ему было за пятьдесят, платиновые волосы были слегка тронуты сединой, он отличался крепким телосложением и проницательным взглядом. Он прекрасно сохранился для своих лет, но, увы, Голливуд - город молодых. Джо делал все, чтобы как можно дольше остаться на плаву. Он определенно что-то подправил в своей внешности. Надо отдать должное его хирургу - тот сделал превосходную работу.
- Но есть что-то еще, что беспокоит тебя, - заметил Лайам, глядя на лейтенанта, с которым работал рядом многие годы. Не важно, как далеко продвинулось полицейское искусство, порой самым эффективным инструментом оставалась интуиция. Лайам понимал, что было что-то еще, о чем Джордж умолчал.
- Серена Маккормак, отвечая, упомянула о пепельнице в гримерной. Нет, вернее, о блюдце, используемом как пепельница. Она утверждает, что видела на этом блюдце остатки сожженной бумаги. Еще до того как вызвать ее, мы заходили в гримерную, а после ее заявления послали туда Билла Хатченса. Никакого блюдца, никакой сожженной записки там не было. И больше никто не упоминал об этом.
Лайам положил руки на стол.
- Может, кто-то убрал, зная, что Дженнифер будет недовольна, узнав, что кто-то курил в ее гримерной?
- Возможно. Возможно, и нет. Я не люблю строить предположения на пустом месте. - Олсен покосился в сторону Джо Пенни. - В любом случае Джо утверждает, что следует проявить осторожность. Серена Маккормак - главная героиня «Долины Валентайнов». Черт, «мыльная опера» продолжается, журналы покупают, и вся Америка сидит перед телевизором и обожает эту чертовски привлекательную женщину.
- Вы беретесь за эту работу? - спросил Джо.
- Вам передали мои условия, да? - Лайам отвечал вопросом на вопрос.
- Да это просто грабеж! Они должны были заключить вас под стражу, - отвечал Джо.
Лайам рассмеялся.
- Или соглашайтесь, или забудьте об этом.
- Если вы беретесь за это, то считайте, что мы договорились.
Олсен прочистил горло.
- Хатченс что-то говорил о том, будто бы у тебя что-то было с Сереной. Я знаю, какого рода работой ты занимаешься. Ты прежде всего профессионал. Но если ты думаешь, что ваши прошлые отношения могут помешать твоей работе…
- Не могут! - отрезал Лайам. - У меня есть один вопрос.
- Валяй.
- Что, если Серена не согласится иметь телохранителя?
- Мы не станем слушать ее, - вмешался Джо.
- Но, как я слышал, мы живем в свободной стране, - возразил Лайам.
- Эта свобода дорого обходится, особенно в Калифорнии, - нахмурился Джо. - Энди и я уверены, что наша ставка куда выше, чем мы заплатим вам. И черт возьми, мы оба знаем, что вы - это вы, вся съемочная группа знает вас… вы не должны ждать проблем с этой стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99