– Сэр, мне следовало позаботиться о том, чтобы оградить вас от этих голодных волков.– Эдгар, я уже не мальчик. И, как говорит Эбби, без этих волков у нас бы не было работы.– Но вы ведь устали.– Надеюсь, я это переживу. Я чувствую себя нормально. Скажите лучше, как Эбби?Длинное лицо старого слуги еще больше вытянулось.– Ах, Эбби. – Он сокрушенно вздохнул.– Ей хуже?– Она порой, как бы это сказать… впадает в детство, сэр. Ну, вы понимаете…– Конечно, но ведь она еще не так стара. Обычно это случается в более преклонном возрасте. И потом, есть лекарства… – Его голос затих. – Эдгар, это не влияет на ее умственные способности?Дворецкий медлил с ответом.– Давайте получим багаж, сэр, и выйдем отсюда. Автомобиль у выхода. Папарацци все еще идут за нами. Мне не хотелось бы, чтобы они слышали наш разговор. Думаю, вы не против, сэр?– Разумеется, нет, Эдгар. Если только вы не прекратите называть меня «сэр» на каждом шагу.– Да, сэр. Хорошо, сэр.Конар вздохнул.– Там мои сумки, Эдгар. Возьмите ту, что поменьше.– Но, сэр…– И прекратите…– …называть вас сэр? Хорошо, сэр.Он покосился на Эдгара. Старый дворецкий не заметил. Покачав головой, он подхватил сумку, и они направились из помещения аэропорта к машине.Они уже ехали по шоссе, когда Эдгар запоздало ответил:– Это все ее пилюли, сэр.– Не понял, что?– Пилюли, которые она принимает. Ее лекарство. Стоит ей принять их, и она не в состоянии ясно видеть и думать. Она разговаривает с призраками.– Но когда она не принимает лекарства, ум ясен?Эдгар не торопился с ответом.– Думаю, да, сэр.– Вы думаете?– Да, по-моему, иногда, когда она находится под действием транквилизаторов, ей кажется, что она слышит голоса и видит кого-то… и потом эти видения преследуют ее, внедряясь в сознание. Вы понимаете?– Не совсем.Эдгар посмотрел на него через зеркало заднего вида.– Ей кажется… что кто-то хочет убить Дженнифер.Конар не спешил с ответом, потом произнес:– Значит, она и вам говорила, что кто-то пытается убить ее дочь?– А вы поэтому и приехали, не так ли?– Мне предложили интересную работу.– Да, разумеется. Это версия для Дженнифер.– Мне никоим образом не известно, что думает на этот счет Дженнифер, – сказал Конар, глядя прямо перед собой на дорогу. – Я ведь едва знаком с ней.– Я думаю, как бы она не рассердилась, узнав правду, – пробурчал Эдгар больше себе, чем Конару.Тот ответил первое, что пришло ему в голову:– Возможно. Я видел ее всего пару раз и не берусь судить. Но скажите мне, вы действительно думаете, что Эбби… – он колебался, затем продолжил: – несколько повредилась в уме?Эдгар медленно залился краской.– Большую часть времени она в порядке.– Но ее видения? Даже ее голос звучит… по-разному.– Кто знает…– Бросьте, Эдгар. Вы рядом с Эбби долгие годы. С тех пор, как она купила этот дом, вернее, еще до того, как она переехала сюда. Вы были всегда очень близки к ней, она доверяла вам больше, чем любому из своих мужей. Так что выкладывайте, что вы думаете?Настороженность на лице дворецкого внезапно сменилась мукой. В его глазах светилась искренняя печаль.– Я редко оставляю ее. Она настаивает, чтобы я брал выходной, но я часто остаюсь в Грейнджер-Хаусе, притворясь, что уехал. А когда действительно уезжаю, всегда стараюсь убедиться, что с ней остается одна из горничных. Вы спрашиваете, что я думаю? Я думаю, что она не заслуживает этого. Болезнь ужасна и жестока, бесчеловечна, и она не заслуживает таких мучений.– Но она действительно теряет рассудок?– Не знаю, – сказал Эдгар, и это прозвучало, как стон. – Не знаю, что вам сказать. Вы сами должны ее увидеть.Конар впал в задумчивость.– Странно, она всегда была веселой женщиной. Лекарства, случается, воздействуют на людей, но она выглядела совершенно здоровой, когда в прошлом году вы приезжали в Нью-Йорк.– Изменения происходят постоянно, – тихо произнес Эдгар.– И вы думаете, что причина в этом доме?– В доме?– Ну да, всем известна его репутация.– Эбби любит Грейнджер-Хаус.– Я знаю.– Дом не может сам по себе источать зло.– Я и не говорил ничего подобного. Думаю, это превосходный, исключительно красивый дом, но, к сожалению, его история немножко печальна.– При чем тут дом? – не выдержал Эдгар, вкладывая в слова больше страсти, чем за весь период разговора. – Я живу в нем и работаю на Эбби уже не один год!– Я сам обожаю это место, – заверил Конар.Но казалось, его заверений недостаточно.– Разумеется, с людьми порой случаются странные, нехорошие вещи, но при чем тут дом?– Конечно, ни при чем.Эдгар повернулся к нему с изменившимся выражением лица.– А вот в людях, мистер Маркем, в них может быть сколько угодно зла! Люди подчас очень жестоки, сэр. Глава 2 – Итак, я могу считать, что меня пригласили?Стоило Дженнифер переодеться, а вернее, раздеться, оставив на себе лишь тончайшее эластичное трико, имитирующее нагое тело, и устроиться на постели рядом с Энди Ларкином, как он засыпал ее градом вопросов. В этом телевизионном сериале он выступал не только в качестве продюсера, но еще и играл роль главного виновника всех бед, этакого жеребца Дейла Донована. Они готовились к очередному дублю.Она вздохнула, покачав головой.– Джен, ты смотришь на меня с таким отвращением, – дразнил ее Энди, – а ведь мы должны изображать убийственную страсть.– Энди, это уже выходит за рамки, и пошел ты к черту, лучше последи за своими руками.– Это ты отодвинулась, не я. Ты не ответила, меня пригласили, да? Послушай, я ведь не просто невероятно представительный мужчина, который является твоим партнером по фильму, я один из двух продюсеров, между прочим. Человек, который нужен тебе, мужчина, на которого ты хочешь произвести впечатление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91