Было очень тихо и как-то необычайно покойно и безмятежно.
Но ровно в половину одиннадцатого эту тишину взорвал голос выскочившего из штаба дежурного:
- На третьем участке - нарушитель! Тревожная группа, на выезд!
И сразу же загрохотали по камням сапоги - пограничники со всех ног ки-
нулись к машине. Минута - и тревожная группа уже была в кузове. ГАЗ-66 нетерпеливо взревел мотором и, подпрыгивая на неровностях горной дороги, рванул к границе.
Машина остановилась на обрывистом берегу реки. Пограничники, как горох, посыпались из кузова. Растянувшись цепью, они бросились вниз по осыпающемуся склону - туда, где скрытый густыми зарослями камыша неумолчно шумел Пяндж.
Белов держал Дика на коротком поводке, а тот неистово рвался вперед, все сильнее и сильнее забирая вправо. У Саши мелькнула догадка: «Неужели почуял?» Ни секунды не колеблясь, он доверился псу, и тоже стал забирать правее. На мгновение ему показалось, что впереди в камышах что-то темнеет. «Может, лодка?» - подумал Белов.
Дик, без всякого сомнения, стремился именно к этому месту. Когда до кромки зарослей осталось метров двадцать, Саша опустился на колено и отцепил поводок от ошейника.
- Фас! - шепотом скомандовал он.
Пес молнией метнулся к камышам, а Белов резко передернул затвор и взял автомат на изготовку. Рядом лязгнул еще один затвор - это подоспел Фархад.
А Дик уже ворвался в заросли. Еще секунда - и оттуда послышался звук борьбы, яростное рычание пса и чей-то короткий полукрик-полустон... И вдруг - собачий взвизг! Резкий, пронзительный, отчаянный - такой, что, услышав его, Саша моментально похолодел.
- Выходи, стрелять буду! - крикнул он срывающимся голосом и вскинул автомат.
Тишина. Белов стиснул зубы и дал по зарослям короткую злую очередь. Он целился повыше, - так, чтобы ненароком не задеть Дика.
- Шурави! - раздался из камышей испуганный вопль. - Не стрыли, шурави!
Заросли зашуршали, заколыхались, и на прибрежную гальку тяжело вышел невысокий бородатый мужчина в драном халате. Руки его были подняты вверх, в левой блеснул большой окровавленный нож.
- Оружие на землю! - рявкнул Саша. - Фара!
Фархад его понял, он тут же повторил приказ по-таджикски. Нарушитель отбросил нож и распахнул полы халата, показывая - больше у него ничего нет. К нему подскочили двое бойцов, духа в мгновение ока скрутили в бараний рог. А Саша, закинув автомат за спину, кинулся в камыши.
Дик лежал на боку и, далеко вывалив язык, тяжело, прерывисто дышал.
- Дик... - не веря своим глазам, ошеломленно прошептал Саша. - Что с тобой, Дикушка?
Саша попробовал поднять собаку, подсунул под нее руки и наткнулся на глубокую, горячую рану в боку. Из нее хлестало кровью так, что сразу стало ясно - это конец. Глотая слезы, Саша протянул ладонь к морде пса. Дик открыл глаза и, из последних сил приподняв голову, лизнул его пальцы.
Через минуту он умер.
Дика похоронили недалеко за казармой, среди диких вишен и урюков. Все сделал сам Белов - и сколотил из досок и фанеры некое подобие гроба, и вырыл могилу, и закопал ее. Отложив лопату, он опустился на траву под де-
ревом и неторопливо закурил. В его глазах блестели слезы.
Рядом присел Фархад. Какое-то время они молчали, потом Фара положил руку на плечо друга и негромко сказал:
- Аллах посылает нам испытания, чтобы укрепить наш дух. Надо быть сильным, о мужественное сердце разбиваются все невзгоды. Знаешь, один мудрец сказал: перенеси с достоинством то, что не можешь изменить...
Белов промолчал, только кивнул и еще ниже опустил голову.
Когда они возвращались в казарму, им встретился возвращавшийся из штаба командир второго отделения сержант Суров. Взглянув на повесившего голову Белова, он остановился и взял его за локоть.
- Ну, чего ты так убиваешься, Сань? В конце концов, это же всего лишь собака!
Белов зыркнул на него исподлобья.
- Да, всего лишь собака, - мрачно согласился он. - А я - всего лишь человек. И ты тоже - всего лишь человек, да?
Суров смешался, опустил глаза.
- Ладно, чего там... - вздохнул Саша. - Серег, а что со вчерашним духом? Допросили?
- Угу, - кивнул сержант. - Человек Хромого Сабира, шел с грузом маковой соломки, два мешка... Скорее всего, прощупывает нас Сабир, к чему-то серьезному готовится...
Лицо Белова застыло. Глаза превратились в узкие щелочки, на скулах заиграли желваки.
- Опять Хромой Сабир... - с ненавистью пробормотал он. - Хрен с ним, пусть готовится, а уж мы постараемся встретить... За нами не заржавеет!
XXVII
После новогодних праздников Коврига исчез. Вместо него кафе «Коврига» возглавил новый директор - молодой и энергичный мужчина, сразу взявшийся наводить свои порядки. В кафе появились новые повара, бухгалтер, штат официантов был не только заменен на три четверти, но и сокращен.
Космоса, впрочем, эти изменения никак не затронули. Он, как и обещал Валентин Сергеевич, в кафе остался и, более того, - по-прежнему обслуживал кабинет.
А вот сам Валентин Сергеевич со своей свитой куда-то запропал. После ухода Ковриги он перестал показываться в кафе. Нельзя сказать, что Космос скучал по загадочным хозяевам заведения, но личность Валентина Сергеевича была ему крайне любопытна.
Этого человека, считал Космос, можно было без натяжки назвать хозяином жизни - он явно был богат, ему
беспрекословно подчинялись другие, в его власти было решать чужие судьбы, карать и миловать. Словом, в глазах молодого официанта Валентин Сергеевич был крутым - по-настоящему крутым, почти как дон Карлеоне из знаменитого «Крестного отца». Космос тоже мечтал стать крутым, как дон Карлеоне, вот почему он с нетерпением ждал, когда Валентин Сергеевич снова придет в кафе «Коврига».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49