И чем больше, тем лучше. Вон, уж на что гроны выносливые животные, так даже Трим то и дело оборачивался ко мне, намекая, что неплохо бы устроить привал. А я что? Я двумя руками «за»! И крыльями, и хвостом, и… Ой, что-то мне от солнца мысли странные в голову лезут!Еще один поворот – и перед нами раскинулась зеленая просторная долина, в центре которой, словно лой на тарелке, лежал небольшой городок. Почему лой? Да вот запах от этого городка шел… Специфический! Грон фыркнул и яростно потерся носом о мой сапог. Да, тут явно не вино делают… А если и вино, то я такое никогда пить не стану! Оборотень, с его тонким нюхом, вообще задержал дыхание, но вскоре мужественно развернул плечи и с гордым видом победителя чудовищ направил коня вниз по дороге. Эльфийка с темной последовали за ним. Как ни странно, но они ничего не ощутили или просто не показали виду. Я же плелся в самом конце процессии. Ну не хотелось мне туда заезжать, не хотелось! От таких запахов ничего хорошего не жди. И как я угадал?..На въезде в город всех путешественников заставили спешиться. Привратник долго и нудно допытывался, кто, куда и зачем едет, какого ляда мы здесь забыли и не пойти ли нам куда подальше. Затем столько же времени внимательно ощупывал сумки, едва ли в зубы к лошадям не полез. Вот бы Трим ему обра-адовался! Как минимум без ушей бы оставил! На счастье, по поводу нашего внешнего облика особо не привязывались – умненький и благоразумненький мальчик Диран додумался набросить на Трима и Таша морок, скрывавший их истинный облик.Конечно, ничто не может длиться вечно. Так что, в конце концов, промариновав около получаса бедных-несчастных странников (объяснять, кто это, надеюсь, не надо?), нас все-таки впустили в город, содрав «чисто символическую» плату. По серебряной монете с морды лица да по пять медных с морды коня…Въехав на территорию сего поселения, я задержался, оглядываясь по сторонам и надеясь, что вот тут-то наконец увижу эту самую разницу между Темными и Светлыми землями. Но пока ничего, кроме противного запаха, не находил. Вернее, запах перекрывал все остальное.Команда только успела пройти с десяток шагов вдоль по улице, как впереди раздался какой-то гомон, громкий вскрик, шум падения двух тел. Потом все как-то на мгновение стихло… А вслед за этим воздух распорол отчаянный визг, плавно переходящий в дикий вопль: «Люди-и-и! Помоги-и-ите-э-э! О-о-оборо-о-оте-э-энь!!!» И чего орать? Оборотень – ну и что с того? Зачем так орать? Чай, не диковина какая… кусучая.Пока я недоуменно хлопал ресницами, вокруг рыжика, замершего подле какой-то девицы неопрятной наружности (она, собственно, и верещала), завертелась толпа, скрутила и потащила его куда-то в глубь городка.– Это как понимать? – тихо осведомился я.– Видимо, здесь оборотни сродни государственным преступникам, – обеспокоенно ответила мне Элиа, быстро пересаживая сопящего малыша вперед и явно готовясь к схватке.– Чем это ему грозит? – Теперь я требовательно смотрел на Аэлин.Поэтому пришлось ответить именно ей:– Казнью. На Судной площади…– Но… Э-э… Судить-то его будут?!– Какой судить?! – взвилась эльфийка. – Сейчас казнят без разговоров!Невеселый смешок: «Вот за это я и люблю светлых! Совершил что-то? Через две минуты уже на плахе! И никаких тебе „темных“ проволочек, типа допросов свидетелей, речей присяжных поверенных…» – Элиа! Берешь наших верховых животных – и на южную окраину. Ждешь нас там и прикрываешь отход. – Ага, куда же я тебя поташу? С ребенком-то? – Аэлин, за мной, быстро!Темная вскинулась, но я грозно глянул на нее, и ей пришлось подчиниться. М-да, иногда клятва очень даже хорошая вещь.Не то чтобы мне Шамит сильно и нужен… Нет, он, конечно, меня спас, и даже кровью своей напоил (га-а-а-дость!), но… Сделал он это по собственной инициативе, так что… Единственным оправданием моей заботы может быть то, что Гил же мне бошку за своего нового родственничка открутит и скажет, что так и было!Все, убедил себя? Чудненько!
Я с трудом проталкивался сквозь толпу, запрудившую площадь. Кэрк'хаан!! Да расступитесь же вы! Рыжика же сейчас… Что тут у них с оборотнями делают? На костер? Веревка? Топор? Т'кере! Можно подумать, на Судную площадь выбралось все население этого всеми богами забытого городка!– Ну почему забытого? – сладко мурлыкнул кто-то сбоку. – Я все-о-о помню!Резко обернувшись на звук, я увидал рядом Михшула, задумчиво похлопывающего по ладони кадуцеем. Горбоносый кинул на меня короткий взгляд и ухмыльнулся:– А особенно помню, как некий рыжий оборотень, окончательно обнаглев, взывал к Воконру, хотя в тот момент вам покровительствовал я! А потом еще и…Не думая ни о чем, я рванулся вперед и вцепился в воротник рубахи чернявого (как ни странно, сейчас он был одет подобно самому обычному горожанину), встряхнул пару раз и, зло ощерившись, уставился ему в глаза:– Так это твои проделки?! Так вот теперь слушай сюда, божественная твоя морда! Откуда ему знать, кто, когда и кому покровительствует?! Да в этой сумасшедшей компании светлых он единственный вор! Или ты нарочно хочешь уничтожить всех тех, кто тебе поклоняется?!Бог задумчиво посмотрел на пропоровшие его одежду черные когти и осторожно выпутался из моих рук:– М-да, неувязочка вышла… Ладно-ладно, пар-ниша, расслабься… Вытащим мы сейчас твоего рыжика! Зуб даю! – А потом окинул взглядом толпу: – Слушай, вон та блондинистая эльфийка ведь с вами?Я нашел взглядом Аэлиниэль, отчаянно пробивающуюся к помосту, на который уже вывели рыжика, и, не понимая, чего хочет бог, кивнул:– Н-ну… Вообще-то да, а что?На губах Михшула заиграла плутовская улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14