две больших, а одну поменьше. Сима с подозрением покосилась на этот багаж, но промолчала. Выражение лица у подруги было хитрющее и многообещающее. — Наверняка задумала какую-нибудь вредность, — подумала Сима.
Как в воду глядела. Не успела она открыть рот и заговорить о делах, как Светка разразилась речью.
— Симочка, — Сима внутренне взвилась. Терпеть не могла, когда ее так называли. — Мне кажется, что ты рюхнулась… окончательно и бесповоротно. Полгода провела в казарме, не видя белого света. Наконец сподобилась получить короткий отпуск. И что? Вместо того чтобы как следует отдохнуть и расслабиться, занимаешься ерундой. Говорить по человечески разучилась. Если не вещаешь о политике, так обязательно философствовать начинаешь. Тебе сколько лет? Триста, как черепахе Тортилле? Если верить Контактеру, то мы еще лет двести проживем. Успеешь нафилософствоваться.
— Допустим. Что ты предлагаешь конкретно? Излагай! Кстати, эту «Симочку» я тебе еще припомню.
— Ох, как страшно. Так вот, сегодня в Рио карнавал. Предлагаю бросить все дела, отправиться туда и развеяться. Только надо быстрее, уже начинается. Костюмы я захватила. — Светка кивнула на коробки. — Дик, твое мнение?
— Почему бы и нет. Согласен.
— Решение принято большинством голосов, — констатировала Светка.
— Развели тут, понимаешь, демократию. Пора бы и позабыть эту ерунду.
— Сим, правда, я старалась, костюмы готовила…
— Ладно, уговорили, пусть будет карнавал.
— Ура! Нас ждут незабываемые впечатления. — Светка взяла меньшую коробку и метнула ее Дику. — Вот, переодевайся. — Коробку побольше она подала Симе. Сима открыла крышку и сомнением уставилась на ворох экзотических перьев.
— Что, я должна надеть ЭТО на себя!? Это называется костюм?
— Да, это самый шик. Перья, чтоб ты знала, натуральные. Ты не поверишь, сколько я выложила за этот наряд. У меня, кстати, похожий, только расцветка другая. Пойми, наконец, это же КАРНАВАЛ, а не военный парад. Если придешь в камуфляже, то тебя могут неправильно понять.
Продолжая ворчать, Сима подхватила коробку и отправилась переодеваться. Минут через двадцать все снова собрались в холле.
— Ну вот, а ты боялась, — сказала Светка, увидев Симу. — Замечательно!
— Я похожа на курицу или ворону в павлиньих перьях.
— Ерунда, скорее на райскую птичку. Хватит ныть, пора двигаться, можем самое интересное пропустить. Я сама открою проход.
Через несколько секунд они уже были на месте. Пряный воздух южного вечера ударил в ноздри. Множество огней разгоняло темноту. Слышался гул тысяч голосов и ритмы самбы.
— За мной, — крикнула Светка. — Надо занять местечко поудобнее.
Они стояли в густой разгоряченной толпе и наблюдали, как мимо проплывают причудливые конструкции, украшенные танцующими людьми и гремящие музыкой.
— Здорово, правда? Где еще такое увидишь? — спросила Светка, наклонившись к Симиному уху.
— Красиво, мне нравится. А где Дик? Он рядом стоял. — Сима покрутила головой по сторонам. — Исчез.
— Я видела, как он беседовал с одной скудно одетой мулаточкой, — проинформировала Светка. — Может в этом дело? Устал, как говориться, от строгости восточных нравов. Кстати надо бы и нам себе кавалеров подыскать. Тут есть из чего выбрать.
— Ищи, если приспичило… только для себя. За меня… можешь не беспокоится.
— Понятно, все прекрасного принца ждешь.
— Плевать на твоего инфантильного принца, — разозлилась Сима. — Не собираюсь пользоваться эрзацами, мне нужен настоящий мужчина.
— Их тут полно! Вон, как тебе этот экземпляр?
Сима посмотрела в указанном направлении. На одной из колесниц стоял мулатистый атлет, тоже украшенный перьями, и ловко двигался в танцевальном ритме. Тело его блестело от пота.
— Я же сказала, что мне нужен мужчина, точнее, Мужчина… с большой буквы. А это просто самец, понимаешь разницу?
— Как не понять. У мужчины, как известно, должны еще деньги быть.
— Все тебе хиханьки, — беззлобно укорила Сима подругу.
— Тем и живем! Зато весело. Кстати, видишь тех двух кабальеро? Могу тебя заверить — с деньгами у них все в порядке. Более того, это местные нувориши. Довольно симпатичные. Давай подойдем, я тебя с ними познакомлю.
— Только не говори, что они тут совершенно случайно оказались, а ты тут ни причем.
— Ни сном, ни духом, клянусь, — Светка сделала невинные глазки.
— Врунья! Так я тебе и поверила.
Они подошли к Светкиным протеже. Светка поздоровалась с ними как со старыми знакомыми и начала трещать на испанской мове, пару раз указав на Симу.
— Интересно, что она им плетет? За аборигенку мне явно не сойти: языка не знаю, загара нет…. Выглядят довольно неплохо, не шушера какая — истеблишмент.
Представители местного истеблишмента вежливо поклонились и после процедуры представления произнесли несколько комплиментов на английском.
— Я им сказала, что ты так богата, что можешь скупить всю Бразилию на корню. А те, кто доставляет тебе неприятности, долго не живут, — шепнула Светка на ухо. — Только прошу, не надо их стрелять. Знаю я тебя. У меня с ними бизнес, а на правого я давно положила глаз. Левого можешь взять себе.
— Можешь взять себе обоих, — прошипела Сима.
— Там видно будет, а пока они приглашают нас на небольшую вечеринку. Не вздумай отказываться, весь праздник испортишь.
— В перьях не поеду, — отрезала Сима.
— Ладно, уж, съездим ко мне и переоденемся. Тут в паре кварталов у меня машина. Видишь, какая я предусмотрительная? А о рандеву сейчас договорюсь.
Светка опять заговорила на испанском. Новые знакомцы поклонились в знак согласия. Лавируя между толпами народа, подруги свернули в переулок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53