— Заплатят, — пообещал Иван Дмитриевич. — Их величество Франц-Иосиф, император австрийский, он же венгерский король, этого так не оставит. Скажи лучше, ты раньше у Стрекаловых служил?— У их, — равнодушно кивнул камердинер.— Это место тебе барыня нашла? Стрекалова?— Она.— И сама часто здесь бывала?— Иной раз бывала.— А зачем?— Поди, без меня знаете. Покойник был мужчина видный, у нее тоже самое главное, как у всех баб, — не поперек.— Ладно. Ты когда сегодня утром на улицу побежал, парадное было открыто?— Ага.— А ключ?— Изнутри торчал.— Вечером, пока князь отдыхал, никого из гостей не было?— Никого.— А парадное?— Если барин дома, они его не запирали. Только на ночь. Ключ в коридоре клали, на столике.— Погоди! Положим, ты здесь, у себя, а князь — в спальне. Как он тебя позовет?— Там сонетка есть в изголовье. Шнурочек такой. А колоколец — вон он.— Сбегай-ка, — приказал Иван Дмитриевич. — Дерни.Через минуту стальной язычок заливисто затрепетал, ударяясь в медное нёбо. Звонок был исправен.— Что же это князь тебя ночью не позвал, когда его душить стали? — спросил Иван Дмитриевич, как только камердинер вернулся.Тот сразу смекнул, в чем его могут обвинить, и взвыл дурным голосом:— Не звонили они мне! Ей-богу, не звонили! Верите ли?— Нет. Не верю, — сказал Иван Дмитриевич, хотя наверное знал, что камердинер говорит правду. Портсигар взял, бестия, а князя не трогал. И звонка не слыхал, не мог слышать, потому что и не было его, звонка-то.Все это Иван Дмитриевич отлично понимал, однако еще раз повторил:— Не верю.Пускай, сукин сын, помучается, ему не вредно.Итак, бедного князя нарочно перевернули ногами к изголовью, чтобы он не мог дотянуться до сонетки и позвать на помощь. Отсюда следовало, что кто-то из убийц раньше бывал в княжеской спальне и знал, где расположена эта сонетка.Картина постепенно прояснялась.Убийцы вошли в дом между восемью и десятью часами вечера, когда фон Аренсберг отдыхал и наружная дверь была открыта. Сперва притаились с вестибюле — за вешалкой, может быть, а после того, как князь уехал, перебрались в гостиную. Сидели с ногами на подоконнике, за шторой. Попивали водочку. Дождались, убили, взяли со столика ключ и ушли. 2 Какими сведениями руководствовался Певцов, чтобы из числа обучавшихся в Петербурге болгарских и сербских студентов отобрать троих, которые затем доставлены были в Миллионную, какие изучал секретные досье и картотеки, об этом Иван Дмитриевич так никогда и не узнал: жандармские тайны не имеют срока давности. Тут и доверенный агент Константинов был бессилен. А уж он-то знал все, вплоть до того, по каким дням недели начальник департамента полиции спит со своей юной супругой. Для Ивана Дмитриевича это имело сугубо практическое значение. Накануне начальник бывал добр как ангел и подписывал любые бумаги, зато на следующее утро лучше было к нему не подступаться.В гостиной Певцов предъявил студентов камердинеру, и тот сразу указал на худого, горбоносого, с печальным и рассеянным взглядом.— Вот этот приходил третьего дня.Остальным двоим разрешили уйти, а горбоносого задержали.— Ага, — сказал Певцов, Сверяясь со своим досье. — Значит, Иван Боев. Студент-медик из Болгарии. Правильно?Тот кивнул.— Так вот, господин Боев, мне все известно, — объявил Певцов таким тоном, что и ребенок бы понял: ничегошеньки-то ему не известно. — Князь ждал вас сегодня к половине девятого.— К девяти, — простодушно поправил Боев.— Почему не пришли?— Проспал.Иван Дмитриевич аж крякнул при таком ответе.— Ну, брат, — не удержался он, — потому вы до сих пор под турком и сидите.— Этими бы руками я султана задушил! — Боев растопырил свои тонкие, длинные, как у пианиста, пальцы и медленно, посапывая от напряжения, свел их в кулаки.— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Певцов. — Покажите!Он внимательно осмотрел руки болгарина, выискивая след укуса.— Да, есть силенка.И повел его к стоявшей у подъезда карете.Больше не было сказано ни слова, а Иван Дмитриевич, раз на то пошло, не обмолвился ни про беседу с камердинером, ни про сундук. Между тем поговорить надо было, сундук того стоил. Не слишком большой, но прочный, с обитыми медью боками и крышкой, намертво привинченный к полу по всем четырем углам, он стоял в кабинете, князь хранил в нем свои бумаги. Осмотрев это вместилище военных и дипломатических тайн Австро-Венгерской империи, Иван Дмитриевич убедился, что сундук пытались открыть без ключа. Возможно, каминной кочергой — на ней обнаружились свежие царапины. Медь у краев крышки была помята, но ни на самом сундуке, ни поблизости пятен крови отыскать не удалось. Очевидно, его пробовали взломать еще до возвращения князя из Яхт-клуба.Певцов с болгарином уехали, а на смену им прибыл Шувалов. Его сопровождал секретарь австрийского посольства с двумя лакеями, которые вытащили из кареты и пронесли в спальню какой-то длинный ящик. Иван Дмитриевич не сразу сообразил, что это гроб.Секретарь деловито рассказывал Шувалову, что сегодня же гроб законопатят, зальют щели смолой, как в холеру, затем через особую дырочку отсосут изнутри воздух, чтобы замедлить тление, забьют дырочку пробкой и по железной дороге Петербург — Варшава — Вена отправят тело князя в родовое поместье.Когда гроб вынесли, Шувалов приказал Ивану Дмитриевичу:— Подайте чернильницу!Он был прикован к своим ежечасным докладам государю, как раб к веслу галеры. Взмах, еще взмах. В промежутках не оставалось времени сообразить, куда движется судно.Жирная клякса упала с пера на доклад и растеклась по государевой титулатуре.— Черт! — Шувалов нервно скомкал бумагу, смахнул ее на пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12