.. одним словом, если вам
угодно оказать мне величайшую услугу, так вот-с, одна дама-с, то есть я
хочу сказать порядочная женщина, из превосходного семейства, моих
знакомых... мне поручено... я, видите ли, сам не имею семейства...
- Ну-с.
- Вникните в мое положение, молодой человек (ах, опять! извините-с; я все
называю вас молодым человеком). Каждая минута дорога... Представьте себе,
эта дама... но не можете ли вы мне сказать, кто живет в этом доме?
- Да... тут много живут.
- Да, то есть вы совершенно справедливы, - отвечал господин в енотах,
слегка засмеявшись для спасения приличий, - чувствую, я немного сбиваюсь...
но к чему такой тон ваших слов? Вы видите, что я чистосердечно сознаюсь в
том, что сбиваюсь, и если вы надменный человек, то уж вы достаточно видели
мое унижение... Я говорю, одна дама, благородного поведения, то есть
легкого содержания, - извините, я так сбиваюсь, точно про литературу какую
говорю; вот - выдумали, что Поль де Кок легкого содержания, а вся беда от
Поль де Кока-то-с... вот!.. Молодой человек с сожалением посмотрел на
господина в енотах, который, казалось, окончательно сбился, замолчал,
глядел на него, бессмысленно улыбаясь, и дрожащею рукою, без всякой видимой
причины, хватал его за лацкан бекеши.
- Вы спрашиваете, кто здесь живет? - спросил молодой человек, несколько
отступая назад.
- Да, многие живут, вы сказали.
- Здесь... я знаю, что здесь Софья Остафьевна тоже живет, - проговорил
молодой человек шепотом и даже с каким-то соболезнованием.
- Ну, вот видите, видите! вы что-нибудь знаете, молодой человек ?
- Уверяю вас, нет, ничего не знаю... Я судил по расстроенному вашему
виду.
- Я тотчас узнал от кухарки, что она сюда ходит; но вы не на то напали,то
есть не к Софье Остафьевне...она с ней незнакома...
- Нет? ну, извините-с...
- Видно, что вам это все неинтересно, молодой человек, - проговорил
странный господин с горькой иронией.
- Послушайте, - сказал молодой человек, заминаясь, - я в сущности не знаю
причины вашего состояния, но вам, верно, изменили, вы скажите прямо?
Молодой человек одобрительно улыбнулся.
- Мы по крайней мере поймем друг друга, - прибавил он,
и все тело его великодушно обнаружило желание сделать легкий полупоклон.
- Вы убили меня! но - откровенно признаюсь вам - именно так... но с кем
не случается!.. До глубины тронут вашим участием. Согласитесь, между
молодыми людьми... Я хоть не молод, но, знаете, привычка, холостая жизнь,
между холостёжью, известно... Ну, уж известно, известно! Но чем же я могу
вам помочь ?
- А вот-с; согласитесь, что посещать Софью Остафьевну... Впрочем, я еще
не знаю наверное, куда пошла эта дама; я знаю только, что она в этом доме;
но, видя вас прогуливающимся, - а я сам прогуливался по той стороне, -
думаю... я вот, видите ли, жду эту даму... я знаю, что она тут, - мне бы
хотелось встретить ее и объяснить, как неприлично и гнусно... одним словом,
вы меня понимаете...
- Гм! Ну!
- Я и не для себя это делаю; вы не подумайте - это чужая жена! Муж там
стоит, на Вознесенском мосту; он хочет поймать, но он не решается - он еще
не верит, как и всякий муж... (тут господин в енотах хотел улыбнуться), я -
друг его; согласитесь сами, я человек, пользующийся некоторым уважением, -
я не могу быть тем, за кого вы меня принимаете.
- Конечно-с; ну-с, ну-с!..
- Так вот, я все ее ловлю; мне поручено-с (несчастный муж!); но я знаю,
это хитрая молодая дама (вечно Поль де Кок под подушкой); я уверен, что она
прошмыгнет как-нибудь незаметно... Мне, признаюсь, кухарка сказала, что она
ходит сюда; я как сумасшедший бросился, только что известие получил; я хочу
поймать; я давно подозревал и потому хотел просить вас, вы здесь ходите...
вы - вы - я не знаю...
- Ну, да, наконец, что ж вам угодно?
- Да-с... Не имею чести знать вас; не смею любопытствовать, кто и как...
Во всяком случае, позвольте познакомиться; приятный случай!..
Дрожащий господин жарко потряс руку молодого человека.
- Это бы я должен был сделать в самом начале, - прибавил
он, - но я забыл все приличие!
Говоря, господин в енотах не мог постоять на месте, с беспокойством
оглядывался по сторонам, семенил ногами и поминутно, как погибающий,
хватался рукою за молодого человека.
- Видите ли-с, - продолжал он, - я хотел обратиться к вам по-дружески...
извините за вольность... хотел испросить у вас, чтоб вы ходили - по той
стороне и со стороны переулка, где черный выход, эдак, покоем, описывая
букву П, то есть. Я тоже, с своей стороны, буду ходить-с у главного
подъезда, так что мы не пропустим; а я все боялся один пропустить; я не
хочу пропустить. Вы, как увидите ее, то остановите и закричите мне...Но я
сумасшедший! Только теперь вижу всю глупость и неприличие моего предложения
!
- Нет, что ж! помилуйте!..
- Не извиняйте меня; я в расстройстве духа, я теряюсь, как никогда не
терялся! Точно меня под суд отдали! Я даже признаюсь вам - я буду
благороден и откровенен с вами, - молодой человек: я даже вас принимал за
любовника.
- То есть, попросту, вы хотите знать, что я здесь делаю?
- Благородный человек, милостивый государь, я далек от мысли, что вы он;
я не замараю вас этою мыслию, но... но даете ли вы мне честное слово, что
вы не любовник?..
- Ну, хорошо, извольте, честное слово, что любовник, но не вашей жены;
иначе бы я не был на улице, а был бы теперь вместе с нею!
- Жены? кто вам сказал жены, молодой человек? Я холостой, я, то есть, сам
любовник...
- Вы говорили, есть муж... на Вознесенском мосту...
- Конечно, конечно, я заговариваюсь; но есть другие узы! И согласитесь,
молодой человек, некоторая легкость характеров, то есть.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3