Старик, видимо, продавал свой дом после смерти жены.Как грустно.Леди Первилл снова взглянула на пожилого джентльмена, пытаясь угадать, был ли их брак счастливым. Она знала, что бывают счастливые браки, а несчастливый союз ее родителей был скорее не правилом, а исключением. Почему же она всегда относилась к браку с непреодолимым скептицизмом?Джульет размышляла над этим вопросом, пока старик продолжал обговаривать с клерком точный текст его объявления, которое будет печататься целую неделю, и сколько это будет стоить.Когда они договорились о цене, джентльмен заколебался, и леди Первилл поняла, что не ошиблась. Когда этот человек окончательно решил продать свой дом, его горе заметил бы всякий, лишь взглянув на него.– Ну и как? – без малейшего намека на сочувствие спросил клерк. – Вы хотите разместить ваше объявление или нет?Джульет, возмущенная грубостью клерка, улыбнулась старику и довольно громко сказала:– Они в этой «Геральд» совсем не дают вам времени принять решение, разве не так?Люди, сидевшие за столами, неодобрительно уставились на нетерпеливого клерка.Ободренный ее добротой, джентльмен ответил ей улыбкой и затем наконец кивнул клерку и заплатил за объявление.Леди Первилл посмотрела ему вслед и повернулась к невежливому клерку. Она уже открыла рот, когда рядом с ней протянулась длинная толстая рука с тонким коричневым конвертом.– Это вам, мистер Смит, то же самое, наконец…– Простите. – Джульет оглянулась, чтобы посмотреть на нахала.Огромный мужчина с безобразным шрамом на левой щеке взглянул на нее, его глубоко сидящие карие глаза смотрели как будто сквозь нее, как на пустое место.– Я отниму лишь минуту, мадам. – Верзила снова протянул клерку конверт. Однако передать документ ему помешал изящный венецианский веер леди Первилл, преградивший путь мускулистой руке этого человека.– И я тоже, – улыбнулась она.Клерк и мужчина с конвертом недовольно переглянулись, но Джульет не обратила на это внимания.– А теперь, – снова обратилась она к служащему, – будьте добры, ответьте на несколько моих вопросов. – Она наградила его самой обаятельной улыбкой. – Я была бы вам очень признательна.– Да, мадам, – уступил явно недовольный клерк.– Если бы я поместила объявление в вашей газете сегодня, то когда можно ожидать, что я увижу его опубликованным?– Через три дня.Леди Первилл подсчитала и спросила:– А если я помещу объявление сегодня, то каков максимальный срок, на который вы можете задержать публикацию этого объявления?– На неопределенное время, мадам. – Его улыбка выражала в лучшем случае терпение. – Все, что от вас требуется, это указать дату, когда вы желаете, чтобы ваше объявление появилось в газете.– Вот таким образом? – Джульет указала на коричневый конверт верзилы, на котором была нацарапана дата.– Да, мадам. Ну, теперь это все? – спросил нетерпеливый клерк.– Еще один вопрос.Грубиян за ее спиной возмущенно заворчал, заставив леди Первилл повернуться к нему.– Сэр, по-моему, вы нервируете служащего. Может быть, вам лучше отойти вон туда?Они смотрели друг на друга, но Джульет выдержала его взгляд, и мужчина неохотно отступил на шаг назад. Затем она снова обратилась к загнанному в тупик клерку:– За какой срок до публикации вы получаете статьи от сотрудничающих с вами авторов? – осведомилась она.– За день.Джульет преувеличенно мило улыбнулась грубиянам.– Спасибо, – сказала она, забирая свой ридикюль и направляясь к выходу.Верзила со шрамом быстро прошел мимо нее и протянул клерку свой конверт, однако не спуская взгляда своих пустых глаз с леди Первилл.– Как обычно, – сказал он, повернулся и вышел за дверь, еще раз демонстрируя свою грубость. Глава 9 Закрыв высокие двери своего кабинета и таким образом отгородившись от внешнего мира, виконт Данлок занял кресло напротив Шеймуса.– Ну вот, теперь, когда я велел слугам не беспокоить нас, ты можешь рассказать мне что-то настолько чертовски важное, что ты не мог потерпеть до завтрашнего вечера. Ты все еще этого хочешь?– Я же сказал. – Шеймус отмахнулся от разговора о бале у герцога Гленбрука, переходя к более важному и сложному делу. – И ты дашь мне честное слово, что никому не скажешь ни слова об этом разговоре? Ни нашим братьям…– Ни нашим родителям… Нет, не расскажу. – Дэниел пристально посмотрел на него. – Черт побери, Шеймус, что случилось?Глядя на своего старшего брата и самого близкого друга, мистер Маккаррен признался:– Думаю… что я схожу с ума.– Что? – усмехнулся Дэниел. – Какой черт заставляет тебя думать, что ты…– Сегодня я поцеловал коллегу.Брат отшатнулся, потрясенный этими словами, затем прокашлялся и заставил себя посмотреть Шеймусу в глаза.– Ну знаешь, – смущенно начал Дэниел. – Я – твой брат, и я очень люблю тебя, и мое чувство к тебе останется неизменным. Нам просто придется усадить мать и отца и объяснить им, что ты гомосексуалист и…– Что? – Шеймус вскочил с кресла и затем, поняв заблуждение брата, снова сел. – Нет, нет, нет. Это женщина. Моя коллега – женщина.– Женщина? О, слава Богу! – Брат с облегчением вздохнул. – Я не был уверен, как граф воспримет новость, что его второй сын – гомосексуалист. Хотя я полагаю, что это лучше, чем если бы его наследник оказался гомо…– Я не «гомо»!– Знаю, знаю. Но если так, то я не вижу, в чем твоя проблема. – Дэниел напряженно смотрел на Шеймуса своими бирюзовыми глазами, пытаясь понять его. – Тебя влечет к этой женщине?– Меня не влечет к этой женщине. – Шеймус развел руками, подчеркивая свою растерянность. – В этом-то все и дело, черт побери.– Что ты имеешь в виду, говоря, что тебя не влечет к этой женщине?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79