Если бы он выказал хоть малую толику нетерпения, Видрон и его коллеги, несомненно, сочли бы его варваром. Слишком много сейчас стояло на карте, чтобы в последний момент испортить всю игру, и поэтому Кирк натянул на себя маску любезности и начал ждать.
Следует отдать должное, напитки и закуски были не только великолепны, но и обильны. Мясная вырезка отличалась особенной пикантностью и некоторой экзотичностью. По лицам своих сопровождающих Кирк понял, что его нетерпения они явно не разделяли. Но прошло время, и трапеза приблизилась к завершению; с сожалением вздохнув, Видрон попытался принять деловую позу и вернулся к прерванному разговору.
– Более чем поколение назад наши корабли впервые опустились на Силон. По летоисчислению жителей той планеты это произошло два поколения назад. Как вы уже наверное знаете, народ там довольно воинственный, и убивают они раньше, чем задумываются о свершившемся, – содрогнулся он. – Первая треллисанская экспедиция была почти сметена, как только попыталась войти в контакт с аборигенами. Те немногие, что сумели выжить, вернулись назад и поведали нам эту ужасную историю.
Видрон отпил немного вина, а затем продолжил:
– После долгих дискуссий лидеры гемотов приняли решение, что силонам необходимо помочь встать на путь цивилизованного и мирного развития. Мы понимали, что их агрессивность вызвана низким уровнем развития. Как нам представлялось, с течением времени они имели шанс, не без нашей помощи, разумеется, изжить свои прежние наклонности.
По его лицу пробежала гримаса боли.
– Мы потеряли слишком много наших граждан, прежде чем с ними установился контакт. Их кровожадность и жестокость были бессознательными. Те, кого мы отправляли на эту планету, были биты прежде, чем они успели рассказать о своих намерениях. Однако, несмотря на это, мы не теряли надежду, считая своим долгом оказать помощь в развитии наших братьев.
Он прервал свою речь, вглядываясь в бездонное черное небо.
– Но все же, со временем вам удалось наладить контакт с силонами? – не вытерпел Кирк.
– О да, разумеется. Мы не оставляли надежды, направляясь во все новые места. Однажды мы наткнулись на один из их городов – государств, у правителя которого заметили слабые проблески разума: он позволил нашим людям жить рядом с ними до тех пор, пока те не выучат их язык и не расскажут о цели своей миссии. Так они и поступили, получив всю необходимую помощь и поддержку. Сами силоны оказались очень смышлеными учениками. Они прошли начальные ступени цивилизации гораздо быстрее, чем наши предки. – Подумав, он добавил с горечью в голосе:
– Задолго до наших дней тот правитель, Понгол, распространил свое влияние почти на весь их мир. На Силоне мало земли, но Понгол сумел выкроить небольшой участок для создания на нем технического центра. При власти его преемника, Матабеля, мы продвинули их цивилизацию до уровня осуществления космических полетов и использования межкосмического радио. На той земле, которую дал Понгол, сейчас раскинулся технический, промышленно ориентированный город впечатляющих размеров. Там же расположен их космодром. Мы думали, что силоны станут использовать свое радио и корабли для поднятия культурного уровня планеты, для оживления торговли с нами. Но увы, этому не было суждено случиться.
Он снова погрузился в свои мысли. Кирк, пришедший почти в неистовство от того, как витиевато рассказывал эту историю Видрон, опять прервал его мысли:
– Я полагаю, их воинственность никуда не пропала.
– Да.
Теперь Видрон заговорил как-то торопливо, скороговоркой, будто хотел закончить оставшуюся часть своего рассказа как можно скорее:
– Да, несмотря ни на что, они не изменились. Узнав от нас все, что могли, они уничтожили всех треллисанцев, находившихся на их территории, и прекратили с нами все контакты. Мы этого не знали, но они стали использовать свое межкосмическое радио для ведения переговоров с клингонами, и теперь, насколько нам известно, те стали желанными гостями на Силоне. Под руководством клингонов они научились вооружать свои корабли, а потом и вовсе пошли на нас войной.
– Да, они усовершенствовали свои корабли по образцу клингонов, – заметил Спок.
– Вы правы. В общем, клингоны пришлись им гораздо больше по вкусу, чем мы.
Кирк усмехнулся:
– Возможно, они изменят свои привязанности, когда поймут, чего добиваются клингоны.
Видрон взмахнул рукой в знак возражения:
– Не думаю, что на сей счет у них есть какие-то сомнения, по крайней мере, сейчас. Силоны, и в частности Матабель, чрезвычайно сообразительные существа. Я уверен, что они планируют вытянуть из клингонов все, что можно, как это раньше произошло с нами, а потом все повторится. Хотя, у меня нет и тени сомнения в том, что клингоны отреагируют на такой поворот гораздо решительней, чем это сделали мы в свое время.
– А как же отреагировали вы? – спросил Кирк, и тут же подумал, что ответ на этот вопрос знает заранее.
– Мы отступили. Мы просто ушли в себя. Нас переполняли два чувства: вина и страх. Был созван уникальный совет гемотов, на котором решили прекратить все полеты и сосредоточиться на наших домашних проблемах. На Силоне мы сотворили зло и сами стали источником той опасности, которая повисла над нами. Мы надеялись, что когда наши корабли покинут эту планету, там о нас забудут и пойдут своей дорогой.
Кирк покачал головой:
– Этого, разумеется, не случилось. Чудес не бывает.
Видрон подтвердил:
– Я был одним из тех, кто возражал против такого плана. К счастью, мне удалось добиться компромисса: мы сохранили межкосмические радиоустановки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55