В последний раз я стрелял
из малокалиберной винтовки, когда мне было шестнадцать, и ни разу в жизни
не держал в руке пистолет.
Такое покушение невозможно без группы единомышленников Ч даже тот фил
ьм, что я смотрел, при всей свой романтичности ясно это доказывал. Там дейс
твовали восемь или девять бандитов, разделившихся на две группы, поддерж
ивающие между собой связь с помощью портативных раций. Более того, в опер
ации принимал участие даже небольшой самолет. Он барражировал над шоссе
, чтобы убедиться, что поблизости нет других автомобилей, когда броневик
приблизится к месту поворота для «объезда».
Замысел кинофильма был, несомненно, придуман каким-нибудь тучным сценар
истом, сидящим с бокалом коктейля в руке возле своего бассейна, у столика,
на котором красуется щедрый набор карандашей и комплект сюжетов по Эдга
ру Уоллесу. И даже этому сценаристу понадобилась целая армия людей, чтоб
ы осуществить свой замысел. Я был один.
Нет, из этого ничего не выйдет. Это был всего лишь фальшивый проблеск фант
азии, такой же, как и многие другие, появлявшиеся у меня на протяжении неск
ольких лет: как, например, пустить ядовитый газ в систему кондиционирова
ния воздуха в доме Додана, или подложить бомбу в его особняк в Лос-Анджеле
се, или, может быть, приобрести какое-то по-настоящему смертоносное оружи
е Ч базуку, например Ч и превратить его проклятый серебристый «кадилл
ак» в огненный шар, катящийся на восток к Лас-Вегасу или на запад по шоссе
71 в сторону Лос-Анджелеса. О таких мечтах лучше забыть. -Но они не покидали
меня.
Захвати его врасплох, отрежь от остальных, шептал голос Элизабет. Отдели
его, подобно тому как опытная овчарка отгоняет овцу от стада по команде с
воего хозяина. Загони его в пустоту и убей. Убей их всех. Нереально. Если бы
спросили мое мнение, я сказал бы, Что по крайней мере человек, сумевший ост
аться в живых так долго, как Долан, обладает, по всей видимости, тонким; чув
ством опасности, умеет выживать. Это чувство настолько тонко, что практи
чески переходит в паранойю. Долан и его телохранители сейчас же разгадаю
т трюк с объездом.
Но ведь они свернули с шоссе в тот раз, напомнил голос Элизабет. Они даже н
е колебались. Они последовали по проселочной дороге послушно, как овечки
. Но я знал Ч да, каким-то образом я знал! Ч что люди, подобные Долану, боль
ше походящие на волков, чем на людей, обладают шестым чувством, когда захо
дит речь об опасности. Я мог украсть настоящие щиты с подлинным указание
м объезда с какого-то склада дорожного оборудования и установить их дол
жным образом. Я мог даже добавить флюоресцирующие конусы и дымящие котел
ки, испускающие черный дым. Я мог сделать все это, но Долан все равно почув
ствует мой запах пота Ч свидетельство моей нервозности. Почувствует че
рез пуленепробиваемые стекла своего «кадиллака». Закроет глаза и вспом
нит имя Элизабет в той полости, полной ядовитых змей, что заменяла ему моз
г.
Голос Элизабет стих, и я подумал, что сегодня больше не услышу его. Как вдр
уг, когда Лас-Вегас показался на горизонте Ч голубой, в дымке, колышущей
ся на дальнем краю пустыни, Ч ее голос снова заговорил со мной.
А ты не пытайся обмануть их фальшивым объездом, услышал я. Обмани их чем-т
о более похожим на настоящее.
Я свернул «бьюик» на обочину, уперся обеими ногами в тормозную педаль, и м
ашина, дрожа, остановилась. Я поднял голову и увидел в зеркале заднего обз
ора свои широко открытые потрясенные глаза. Внутри начал смеяться голос
, который я принимал за голос Элизабет. Это был дикий, безумный смех, но чер
ез несколько мгновений я стал смеяться вместе с ним.

* * *

Учителя смеялись надо мной, когда я вступил в Клуб любителей здоровья на
Девятой улице. Один из них даже рассказал старый, с бородой, анекдот, суть
которого заключалась в следующем. Один слабак, который весил всего девян
осто восемь фунтов, однажды отправился со своей девушкой на пляж. К нему п
одошел громила весом в двести фунтов, бросил ему в лицо песок и увел его де
вушку. Слабак стал тренироваться, через год он весил уже двести фунтов и с
нова пошел со своей девушкой на пляж. К нему подошел громила весом в двест
и пятьдесят фунтов, бросил в лицо песок и увел его девушку. Так вот, остряк-
рассказчик спросил меня, не бросал ли кто мне в лицо песок? Я посмеялся вме
сте со всеми. Человек, который смеется вместе с остальными, не вызывает по
дозрений. Да и почему бы мне не посмеяться? Моя жена умерла семь лет назад,
верно? В гробу от нее осталась лишь пыль, несколько волосков и кости! Так п
очему бы мне не посмеяться, а? Люди начинают подозревать неладное лишь по
сле того, как человек вроде меня перестает смеяться.
Я продолжал смеяться вместе с ними, хотя мышцы болели у меня всю осень и зи
му. Я смеялся, хотя мне все время хотелось есть, Ч больше я не просил добав
ки ко второму, не ел перед сном, не пил пиво, избегал джина с тоником перед о
бедом. Зато в моем рационе было много мяса и овощи, овощи, овощи…
На Рождество я купил себе тренировочный аппарат «Наутилус».
Нет, это не совсем верно. Это Элизабет купила мне «Наутилус» на Рождество.

Теперь я видел Додана не так часто; я был слишком занят своей физической п
одготовкой, терял вес, уменьшал пузо, накачивал мускулы на руках, груди и н
огах. Бывали моменты, когда мне казалось, что продолжать это Ч выше моих
сил, что восстановить былое физическое здоровье невозможно, что я не смо
гу жить без добавочной пищи, без кофейного торта и сливок к кофе.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4