— Какой забавный образ. И кто из нас вырос на ферме? Пшеница хороша только в тех случаях, когда тебе нужна пища, Сэм. А солома может пригодиться, когда потребуется удобная постель. В постели мы проводим больше времени, чем за столом. — В ее глазах появились задорные искорки, и они рассмеялись. — А еще из соломы получается отличный костер. Не стоит недооценивать солому, Сэм. Наша очередь получать хлеб еще наступит.Эши вздохнул и погладил ее волосы. Они долго сидели рядом и смотрели в огонь, а пламя меняло форму и цвет, извиваясь в бесконечном танце. Наконец Эши сказал:— Я хочу тебя кое о чем спросить.— Хорошо, я тоже.— Ты первая.— Нет, ты.— Ладно, — сказал он, наслаждаясь их маленьким спором. — Почему ты стала называть себя Рапсодией?Она рассмеялась:— Нана решила, что у меня неинтересное имя, не подходящее для нашей работы.— Эмили красивое имя.— «Эмили» — это сокращение от моего настоящего имени, точнее прозвище.На лице Эши появился интерес.— Правда? Я не знал. А настоящее имя?Рапсодия покраснела и отвернулась, однако ее глаза продолжали улыбаться.— Ну, давай, — уговаривал он, поймав ее за талию, когда она попыталась ускользнуть. — Ты собираешься стать моей женой, я должен знать твое настоящее имя. Боги, тебе известны все варианты моего имени.— А я не знаю, почему ты называешь себя Эши.— Потому что имя «Гвидион» означало мою смерть. Кончай тянуть. Как тебя зовут?— Осторожнее, Сэм, — серьезно сказала она. — Имя имеет очень большое значение. Мое старое имя никогда не звучало в этом мире. Прежде чем его произнести, следует провести целый ритуал, дабы защитить его от демонов старого мира. Нечто вроде свадьбы.Он кивнул, игривое настроение исчезло. Рапсодия почувствовала это и вновь перебралась к нему на колени.— Но, — сказала она, и ее глаза заблестели, — если я скажу тебе его по частям, то ничего страшного, скорее всего, не произойдет.— Только если…— «Рапсодия» — на самом деле мое второе имя, — прервала она Эши. — Моя мать была Певицей Неба, ее звали Аллегра.— Красиво.— Хорошее имя для дочери, как ты считаешь?Он нежно улыбнулся ей:— Да, согласен.— Мой отец назвал меня в честь своей матери, а маме это имя не очень-то понравилось. Она считала его слишком степенным и скучным. Однажды, когда мы сидели с ней вдвоем у огня, она расчесывала мои волосы и призналась, что хочет, чтобы мое имя было как-то связано с лиринами, чтобы в нем присутствовала музыка, поскольку, как ей казалось, у меня тогда будет музыкальная душа.— Она была мудрой женщиной.— Так появилась «Рапсодия». Кроме того, что оно является музыкальным термином, в нем имеется указание на непредсказуемость, страсть и романтичность. Мама рассчитывала, что таким образом будет уравновешено первое имя.Он поцеловал ее в лоб:— Оно прекрасно тебе подходит.— Благодарю.— Итак, — сказал он, и в глазах у него загорелся огонек, — как звали твою бабушку?— Элейна.— Совсем не лиринское имя. А как звали бабушку с отцовской стороны?Рапсодия заметно порозовела, то ли от смущения, то ли от смеха.— Амелия.— Амелия? Мне нравится. Эмили — сокращение от Амелии. Неплохо звучит.— Домашние называли меня Эмми, — сказала Рапсодия. — А друзья — Эмили. А вот Амелией только…— Давай я угадаю — твоя бабушка?Рапсодия снова рассмеялась:— Как ты узнал?— А как звучит твое последнее имя или фамилия? Кстати, у семей, живших в вашей деревне, были фамилии?Рапсодия решила ему подыграть.— Ну, я хорошо знала Тернеров. Очень симпатичные люди, я их очень любила. Теперь моя очередь. Могу я задать свой вопрос?— Конечно, спрашивай.— Я хочу знать, кто та женщина, которую ты собирался отыскать, чтобы жениться. Ты говорил о ней после того, как кольцо набрало полную силу.— Такой женщины никогда не существовало, Рапсодия. Я говорил о тебе.Рапсодия покачала головой:— Когда ты сказал, что знаешь подходящую женщину, намерьенку, и уверен в том, что из нее получится замечательная Королева…— Ты.— Понятно. А женщина, в которую ты влюблен, ты рассказывал о ней в лесу, когда…— Ты.— А как насчет…— Ты, Рапсодия. В моей жизни не было никого, кроме тебя. До сегодняшнего вечера я думал, что вас двое, но теперь выяснилось, что ты и Эмили одно и то же лицо, и все встало на свои места. Тогда я любил тебя как Эмили, а сейчас люблю как Рапсодию — вы такие разные и такие похожие. Ты единственная женщина, к которой я когда-либо прикасался, целовал и любил. Только ты.Она обняла его.— Давай так это и оставим, — с улыбкой прошептала она. — Очень эгоистично с моей стороны?Его ответом стал поцелуй, их губы встретились, он вдыхал аромат Рапсодии, наполняя им свою душу. Руки Эши скользили по ее спине, пальцы ласкали гладкий шелк платья, а потом начали медленно расстегивать пуговицы.Рапсодия отодвинулась.— Сэм, пожалуйста, не нужно.— В чем дело?Она глубоко вздохнула, а потом твердо посмотрела на него:— Мне кажется, если завтра я ни о чем не буду помнить, то лучше сейчас этого не делать.Эши помрачнел.— Эмили…— Дай мне закончить. Обещать, что ты выйдешь за кого-то замуж, совершенно бессмысленно. Подобное обещание легко нарушить, тем более если человек не знает, что оно дано. После всего услышанного сегодня хочешь ли ты по-прежнему на мне жениться?Она прочитала ответ в его глазах. — Более чем когда-нибудь.— Если бы у тебя был выбор и ты забыл на мгновение обо всем остальном, как бы ты хотел покинуть мой дом завтра — в качестве жениха или мужа?Эши понял, к чему она клонит, и улыбнулся:— В качестве мужа, естественно.— Тогда женись на мне, Сэм. Женись на мне сегодня.
На следующее утро Рапсодия проснулась оттого, что спальню заливал яркий свет. Она потянулась, наслаждаясь теплом постели, повернулась и оказалась лицом к лицу со спящим Эши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214