Правила этикета предписывали набрать знакомый номер и поблагодарить за подарок ко дню рождения. Однако Клер не позволила себе поддаться искушению и услышать единственный нужный ей голос. Может быть, если упорно игнорировать чувство, оно снова спрячется? Да нет, не стоит тешить себя напрасной надеждой: любовь никуда не уйдет. Что ни говори, а в свои тридцать четыре года Клер Уингейт – настоящий ветеран отношений и даже бывший наркоман любви. И все же если очень-очень постараться, то, возможно, разлука, хотя бы немного усыпит привязанность и нежность.
Глава 18
Через три дня Себастьян позвонил сам, и Клер поняла, что на спокойную жизнь ей больше рассчитывать не придется. От одного лишь номера на определителе сердце ее едва не выскочило из груди.
– Алло, – ответила она, пытаясь говорить спокойно и равнодушно.
– Во что ты сейчас одета?
Клер взглянула на халат, на босые ноги и щетку в руке – она как раз расчесывала мокрые волосы.
– А ты где?
– На крыльце.
Рука Клер замерла в воздухе, кровь бросилась в голову.
– Ты возле моего дома?
Клер бросила щетку на кровать и выбежала в прихожую. Открыв дверь, она увидела его. В белой футболке и темно-зеленой шерстяной куртке Себастьян был несказанно красив. В уголках его зеленых глаз пряталась улыбка. Он как раз убирал телефон в футляр, прицепленный к ремню видавших виды джинсов. О Господи! Как же ей быть?
– Привет, Клер.
От этого голоса вдоль позвоночника Клер побежали легкие мурашки, а руки покрылись гусиной кожей.
– Что ты здесь делаешь? Ты не говорил, что собираешься навещать Леонарда.
– А отец и не знает о моем приезде. – Себастьян взял у нее из рук телефон, нажал кнопку отбоя и вернул. – Прилетел специально, чтобы повидать тебя.
Клер заглянула за широкую спину и увидела стоящий на дорожке «мустанг» с номерами штата Айдахо.
– Меня? – Сердце рвалось навстречу, желая услышать в словах присутствие не одних лишь дружеских чувств. Однако разум требовал осторожности.
– Да. Хочу провести с тобой ночь. Всю ночь, целиком. Так же как во время твоего приезда в Сиэтл. Не хочу тайком, словно подросток, пробираться в отцовский дом. Как будто мы делаем что-то плохое.
Конечно, следовало бы немедленно прогнать искусителя, пока любовь не опутала ее окончательно. Но существовала серьезная проблема, и заключалась она в том, что было уже слишком поздно. Клер распахнула дверь и впустила нежданного гостя в дом.
– Ты и спать собираешься здесь?
– Если для сна останется время. – Себастьян вошел и, подождав, пока Клер запрет дверь, обнял ее.
– Но на моей кровати кружева. Не забыл? Если вдруг уснешь в девчачьей кровати, может случиться что-нибудь очень страшное.
Себастьян крепко прижал ее к груди.
– Что ж, придется рискнуть.
– Спасибо за подарок. – Клер с улыбкой положила ладони на крепкие плечи. – Очень приятно, что этот замечательный ремень оказался на моем пороге именно вдень моего рождения.
– Понравилось?
– Еще как!
– Покажи как, – приказал Себастьян.
Он слегка склонился и поцеловал Клер в губы. Прикосновения были такими же, как всегда, вот только реагировала она теперь иначе. Прятаться от любви не имело смысла. Сердце Клер сказало свое веское слово, и то, что происходило на сей раз в ее спальне, не было просто сексом. И чувства не ограничились наслаждением и признательностью. Впервые произошло то, название чему – любовь. Горячий источник забил в душе Клер, наполнил тело и вырвался за его пределы. Согрел даже кончики пальцев на ногах. Когда же буря утихла, она прижалась к Себастьяну и поцеловала его в голое плечо.
– По-моему, девочка соскучилась, – шепнул Себастьян ей в висок. Он, конечно, ощутил перемену, но вот в истолковании своих наблюдений ошибся.
Себастьян пробыл у Клер два дня. Он вспоминал о том, как рос с матерью. Говорил о чувстве вины перед отцом. Не скрыл, как разозлился, когда Джойс прогнала его и запретила впредь появляться в поместье. Впрочем, Клер подозревала, что тогда Себастьян не просто рассердился. Как бы он ни пытался скрыть от самого себя обиду, боль и растерянность, именно эти горькие чувства стояли на первом месте.
– Я сделал выводы. И больше никогда не рассказывал девочкам, откуда появляются дети и как их делают, – признался он.
– Очень хорошо. А то после той роковой лекции я долгие годы панически боялась секса – и все из-за тебя.
Себастьян недоуменно ткнул себя в грудь:
– Из-за меня?
– Конечно. Ведь ты сказал, что сперматозоиды размером с головастиков.
Он рассмеялся:
– Честное слово, не помню. Но вполне возможно, что и сказал.
– Зато я прекрасно помню.
Они много разговаривали о работе. Себастьян сказал, что упорно и с увлечением трудится над романом. Вкратце обрисовал сюжет и сообщил, что добрался почти до середины. А еще, слегка смутившись, признался, что прочитал все ее книги. Клер так удивилась, что на время потеряла дар речи.
– Если бы на обложках с таким упорством не изображали полуголых мужиков, то число твоих читателей-мужчин наверняка бы заметно возросло, – заключил Себастьян во время обеда.
Сама того, не ожидая, в этот вечер Клер еще глубже погрузилась в любовь. Да, прямо за обеденным столом, наблюдая, как Себастьян поглощает телятину с маринованным шалфеем.
– Ты, конечно, удивишься, но среди моих читателей немало мужчин. И они постоянно пишут мне нежные письма. – Она улыбнулась. – Разумеется, все они отбывают заключение за преступления, которых не совершали.
Себастьян перестал жевать и поднял глаза от тарелки.
– Надеюсь, ты им не отвечаешь.
– Нет.
Возможно, сейчас он ее и не любил, но все же оставался здесь, рядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88