Важно, что ты будешь делать здесь, в Зоне. А они искали группу арабов, всех выспрашивали.
- И при чем тут Исполнитель Желаний?
- Как при чем?! Это же был старый уже анекдот: явилась команда арабов к нам и давай искать Исполнитель Желаний. Веселые ребята, только появится время поговорить, тут же рассказывают, что у них за желание. Чтобы, значит, одной страны будто и не было. Ну, мы посмеялись, прошел месяц, арабы куда-то сгинули.
И тут на тебе - «Моссад» киллеров прислал, на всякий случай! Ведь узнали откуда-то. Промаялись эти киллеры с неделю, выслушали за денежки все слухи… А что нам скрывать? Ну и все, ушли по следам.
- Значит, Исполнитель Желаний может существовать? - Шрам подумал, что ведь это тоже выход с Зоны. - И как золотая рыбка выглядит, по слухам?
- Понятия не имею. Не говорили о таком, темнят только. Существовать может все, в Зоне странного нет. Одного из тех моссадовцев я позже встретил, после выброса. Выжженный весь, себя не помнит… Но. насколько я понимаю, арабы до Исполнителя Желаний тоже не добрались. Или его нет вовсе, что скорее всего.
- А Монолит есть?
- Группировка? - не понял Кварк. - Конечно.
- Нет, та штука, которую они охраняют. Модуль этот инопланетный.
- Монолит, похоже, существует. Почти наверняка существует. Но какой он, имеет ли отношение к Исполнителю Желаний, откуда взялся - этого я не знаю. А кто скажет, что знает точно, соврет. Не возвращаются оттуда. Или умирают, или остаются. Может быть, Монолит - это и есть Исполнитель Желаний.
- Зачем же ты шел к ЧАЭС?
- Ты уже спрашивал, - скривился Кварк. - Я ведь просил: не надо об этом. Дело прошлое.
Некоторое время оба молча пускали дым в пролом крыши, ожидая, пока рассветет.
- Но научники ведь должны что-то знать? - вспомнил Шрам. - У них государственная поддержка, вертолеты, базы.
- У них про такие вещи не спросишь - это раз. По мелочи - как тварь новую убить, или есть ли приборы новые, детекторы, тут они помогут. А вот про ЧАЭС - ничего не говорят. И потом, если они знают, что происходит, то почему не прекратят все это безобразие? Это два. Наконец, научники - тоже часть Зоны… Кто бы за кордоном ни воображал, что он ими командует. Вообще же с ними особо не поговоришь, стволов у них много.
- Такие, как Клоун, наверное, могут поговорить. Крупные барыги, я имею в виду.
- Как знать… Да Клоун и не из самых крупных, настоящие поставщики сидят за кордоном. Научники, конечно, получают ресурсы от них, а к Клоуну если и обращаются, то только для оперативных нужд. - Кварк сел, потянулся и аккуратно отвязал проволочку от скобы дробовика. - У меня осталась всего пара десятков патронов. Как поступишь?
- Бери дробовик, - решился Шрам и пихнул по полу подсумок с патронами. - Кладбище обойти можно?
- Не знаю. Но до кладбища я доведу быстро, с детектором-то… Зачем обходить? Второй раз меня на такой мякине не возьмешь, стреляный воробей. - Кварк тяжко вздохнул, - Извини, что хожу с трудом, но дробовик в одной руке удержу. За кладбищем находится Госпиталь, большая территория. Там была военная база, сразу после Второй катастрофы. Довольно долго вояки пытались за нее уцепиться, держали гарнизон, снабжали. Но потом, конечно, ушли.
- Почему?
- Потери большие. Зона вокруг просто бурлила, а уж после выбросов им приходилось снова отбивать всю территорию. Научникам там тоже было неуютно… В общем, базу эвакуировали, но многое осталось. Если ты ищешь артефакты, то там их много - Зачем они тебе, Шрам?
- Чем-то же надо жить. Продам.
Он встал, выглянул в окошко. В утренних сумерках уже можно было различить силуэты крысиных волков, куда-то семенящих по другой стороне улицы. Зона никогда не спала, но все же день был куда спокойнее ночи.
- Ты выстрелы ночью слышал? - спросил Кварк.
- Конечно.
- Это у Клоуна, за рекой. Хорошая была пальба.
- Да вроде ничего особенного… - нахмурился Шрам. - Так, раскатами. Я и внимания не обратил, каждую ночь где-то стреляют.
- Просто ты не умеешь слушать отсюда, сверху. Я, не вставая, могу направление определить, наловчился. Стреляли именно у Клоуна, несколько раз стихало, а потом опять. Кто-то к нему пожаловал, полагаю. Ты правильно решил: сейчас к мосту соваться не стоит, а «Сталкер» там совсем рядом. Значит, подождет немного бар.
Они сели завтракать - все те же крысиные бифштексы и прокипяченная болотная вода.
- Кому ты хочешь продавать артефакты? - поинтересовался Кварк.
- Ну, не знаю, - пожал плечами Шрам. - Подскажешь кого-нибудь?
- Да все купят, дело в цене. Но только охота за этим добром - дело небезопасное, прежде всего потому, что группировки не любят конкурентов.
- Кто?
- Все, кто занят этим бизнесом. - Кварк проглотил еще кусок и начал перечислять: - Научники, конечно, «Свобода», немного «Долг», ребята Клоуна, мелкие банды сталкеров, которые вокруг бара «Сталкер» пасутся. «Монолит», между прочим, - эти охотников за артефактами отстреливают как вредный элемент. Да все тебя будут отстреливать, понимаешь? - Он улыбнулся и развел руками. - Ну а как иначе? Вот как первый раз толкнешь кому-нибудь вещички, так и станешь мишенью. Наткнешься на научников, эти бандиты тут же потребуют показать рюкзак. Если там артефакт - они его заберут, а тебе без разговоров пулю в башку. Или что-нибудь похуже… Фактов нет, но слухи разные - про научное обращение с людьми.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, кто-то же ставил эксперименты над заключенными, откуда-то взялись бюреры. Кто сказал, что такими исследованиями больше никто не занимается?
Слухами Зона полнится.
- Слухи слухами, а верить кому? - спросил Шрам, поднимаясь. - Пора идти.
Выйдя на крышу, они сразу увидели высокий столб дыма. Вечером Шрам и не посмотрел в ту сторону, а ведь вон речка - вон она, за ней лес, а еще дальше как раз база Клоуна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115