Он стал раздражаться на меня почти каждодневно, как будто лишняя минута рядом со мной ему стала в тягость. Он стал все чаще и чаще пропадать в неизвестном направлении. Иногда он не появлялся по несколько дней. Доводя меня до истерики от беспокойства. И после этого он абсолютно не чувствовал себя виноватым. За исключением тех случаев, когда на меня нападали. После покушений он снова становился примерным Проводником и дня три таскался за мной след в след, раздражая невероятно.
— Возможно. Попробуй поговорить с ним на эту тему, но только после того, как мы найдем духа.
Я скривилась, прекрасно осознавая, что смелости на подобный разговор я не наскребу. Вот странно, я не боюсь ночевать на кладбище, кишащем упырями, зомби и прочей нежитью, но боюсь вызвать на откровенный разговор вампира. Причем не просто вампира, а самое близкое существо во вселенной. Из-за чего так? Может я просто трушу из-за того, что боюсь оказаться ненужной. Может я просто хочу жить своими иллюзиями?
— Альтера, сейчас не время для самокопаний.
С перепугу я даже отбросила свое обычное уважительное «вы», что впрочем, только порадовало Мэрлина, настаивавшего на том, что он для меня в первую очередь друг, товарищ и отец.
— А с чего ты решил, что я занимаюсь самокоманием?
Тщательно проверив свои блоки, я убедилась, что читать мои мысли Ректор не может. Тогда как он догадался? Нет, он конечно Архимаг, но в последнее время я научилась чувствовать даже то, как меня читал Арт, что практически невозможно.
— Ты такие рожи корчишь, что и еже понятно, что ты опять ковыряешься в себе и занимаешься самобичеванием. Завязывай с этим бесполезным занятием и приготовься к встрече с Духами. Большинство из них — не очень приветливы.
Мда, пора учиться держать свое лицо под полным контролем, чтобы не выдавать своего настроения. И самое главное, своих мыслей. А то ведь даже подумать толком для себя не дают.
— К неприятностям я всегда готова. Надеюсь только, что все обойдется.
Потому что если не обойдется, то Паутина потеряет свою последнюю надежду на объединение.

Глава 2

Не знает вечность ни родства, ни племени.
Чужда ей боль рождений и смертей.
А у меньшой сестры ее — у времени -
Бесчисленное множество детей.
С. Маршак

— Учитель, мне здесь не нравится.
И это слабо сказано. Как может кому-то понравиться выжженная дотла пустыня, в которой от горизонта до горизонта видны лишь пепел и покрытые копотью камни. Лично мне такой пейзаж глубоко противен. Я сторонница ярких красок лета и жизни. Мне нравится такой пейзаж, когда горы с белыми снежными шапками, зеленеющие деревья, разные цветы, темно синяя вода озера или реки, пронзительно голубое небо и облака. Ну, еще ранняя осень, когда листья становятся багряными и золотыми, а воздух кажется кристальным.
— Мне тоже. И что? Нам на север.
Одними губами он добавил слово «кажется». Но поборов свою сущность, я покорно поплелась за ним, предоставив роль ведущего Мэрлину. Сама же начала обдумывать предстоящий серьезный разговор с вампиром. Получалось очень плохо, так как я боялась обидеть его своими обвинительными речами. А не обидев достучаться теперь до него невозможно. Что же происходит? Почему он так отдалился? Как будто его кто-то намеренно оттаскивает от меня. Кстати, вполне жизнеспособная версия. Убрать меня, как выяснилось, хотят очень многие, но пока Арт на моей стороне это довольно затруднительно.
— Доброго вам дня, странники. Вы кого-то ищите?
Отбросив свои тоскливые размышления, я уставилась на выросшего перед нами мужчину с русыми волосами, серыми глазами и очень недовольным выражением лица. Не стоило быть семи пядей во лбу. Чтобы понять, что он нам не рад, но пытается хотя бы казаться учтивым.
— И вам доброго дня. Не то, чтобы мы ищем кого-то конкретного…
Я задумалась, подбирая слова и не заметила, как Мэрлин что-то показал Духу (а это был именно дух, так как просвечивал насквозь). Это что-то очень тому не понравилось, но он наступил на горло своей гордости и дал знак следовать за ним. Некоторое время мы шли молча, но я все же решилась спросить одну вещь, которую меня интересовала.
— Простите, а как вас зовут?
Дух недовольно обернулся и что-то невнятно пробурчал, заставляя переспросить. Я не поленилась и попросила сказать более внятно.
— Алеша я. Попович.
Восхищенно присвистнув, я с удвоенным интересом стала изучать былинного героя. Честно говоря, на всадника с картины Васнецова он мало походил, но своей статью вызывал восхищение. Уважение внушали так же его меч и лук. Хотя я думала, что богатыри не пользуются луками. Они должны идти напролом, с мечом, щитом, копьем и на коне.
— Очень приятно. А я — Альтера.
— Я знаю.
Неласковость приема меня немного коробила, но из колеи уже не выбивала, как это бывало раньше. Благо появился большой опыт общения с теми, кому я очень не нравлюсь. Ну, прям до зубовного скрежета.
— А вы знаете, так где я родилась, про вас ходят легенды. Один знаменитый художник даже нарисовал ваш портрет и каждый день тысячи людей приходят в особое здание, чтобы на него посмотреть и восхититься.
По едва заметной улыбке и распрямившимся плечам, я поняла, что сумела подмазаться к суровому духу. Поэтому я благоразумно промолчала про то, что на той картине нарисованы еще два богатыря.
— Значит, помнят про нас еще. Хорошо. Очень хорошо. Ты прибыла сюда для того, чтобы покорить духа, Альтера?
Ну и зачем я так нарывалась на беседу? Как вот теперь себя вести с тщеславным богатырем, проявившим интерес к моей персоне?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65