– Вот это гусь! Гляди-ка, Михалыч, после праздников выбросили! Свежий, упитанный.
– Угу, – подтвердил Женя, – выбросили.
– А деньги? – спохватился дядя Вася.
– Ну, мама мне дала на карманные расходы, – замялся мальчик.
Дядя Жора всплеснул руками и полез за бумажником.
«Я веду странную жизнь, – размышлял Женя за обедом. – В течение первой половины дня успеваю поспать полночи, и опять меня клонит в сон. Еще бы, я пробыл в Истории более суток! Рассказать о моем путешествии сейчас? А что, если взрослые разозлятся и запрут погреб? Кстати, откуда это разительное сходство между некоторыми людьми прошлого и моими знакомыми и близкими? Ладно, отдохну, наберусь сил, а потом как следует обо всем порасспрошу! Не забыть вернуть дяде Жоре деньги – ведь гусь мне достался бесплатно…»
После обеда Женя, к удивлению и восторгу родственников, сам, добровольно, отправился спать.
Сквозь дрему он слышал, как на кухне с шипением жарится гусь.
Глава VIII
Новости науки и техники плюс знакомые духи и гении
Вечером, лишь только все торжественно сели за стол и Женя приготовился начать свою исповедь, появился Максим Емельяныч.
– Пришел на запах! – сказал Максим Емельяныч, доставая из сумки бутылки с боржомом.
Гостя встретили радушно. Дядя Жора разливал минеральную воду в бокалы и блаженствовал.
– Чудесный напиток! – приговаривал он. – Не понимаю людей, которые пьют что-либо крепче, – и противно, и здоровью вредит.
Дядя Вася и Максим Емельяныч прятали улыбки и налегали на гуся. Гусь действительно просто таял во рту. Взрослые добрым словом поминали передовиков Томилинской птицефабрики, вырастивших эту вкусную птицу, а Жене кусок не лез в горло.
Женя был честным мальчиком и никогда не обманывал. Но знает ли Максим Емельяныч о существовании таинственного погреба с без донным колодцем, вглубь которого плавными кругами спускается пластмассовая труба? Дядя Вася предупредил – это тайна. Можно ли разглашать тайну посторонним? Где же вы ход? Умолчать о своем «путешествии»? Но это нечестно. А если попробовать намекнуть так, чтоб поняли только дядя Вася и дядя Жора? Ведь римляне подарили мне гуся…
– Дядя Жора, – наконец решился мальчик, выкладывая на стол деньги, – на гуся я не истратил ни копейки. Я его получил как приз за… – Женя выделил последние слова, – за прекрасное знание истории.
Дядя Жора выронил вилку, дядя Вася чуть не подавился. Родственники переглянулись, а Максим Емельяныч, ни о чем, не догадываясь, громко рассмеялся:
– Где это у нас такие викторины разыгрывают? Сказал бы адресок. Впрочем, парень молодец!
– Женька-то молодец, – процедил сквозь зубы дядя Жора, – но я, Василь Палыч, хочешь, не хочешь, запираю погреб на замок.
– Я купил новые батарейки, – смущенно пробормотал дядя Вася, – только вставить их не успел.
– Какие батарейки, какой погреб? – удивился Максим Емельяныч. – Женьку наградили на викторине, радоваться надо. А вы о каком-то замке спорите…
– Тут не замок нужен, а ремень, – вздохнул дядя Вася. – И кто тебя, Женька, воспитывал?
– Хорошо воспитали, – пробасил Максим Емельяныч с набитым ртом. – Вкусного гуся принес, упитанного! И в чем же ты отличился?
– Вот именно, – подхватил дядя Жора, свирепо вращая глазами. – Где, то есть… в какой области истории?
Женя незаметно сделал знак дяде Жоре – дескать, не беспокойтесь, не проговорюсь – и начал:
– Меня спросили: какие последствия имело для Римского государства убийство Цезаря? И я рассказал о заговоре Брута, о Мартовских идах, о том, что из достоверных источников известно: Цезаря предупредили о готовящемся заговоре. – Дядя Вася ойкнул, дядя Жора схватился за сердце, а мальчик, удовлетворенный произведенным эффектом, продолжал: – Однако благодаря своему упрямству и самоуверенности Цезарь не послушался доброго совета! В итоге – он был убит, Рим охватили смута и волнения, и все усилия, направленные Цезарем на создание могущественной Римской империи, пошли прахом.
– Да Женька ваш профессор, эрудит! – сказал Максим Емельяныч, кладя на тарелку, обглоданную гусиную ножку. – В тринадцать лет – такой острый ум!..
– Не перехвали мальчика, – остановил Максима Емельяныча дядя Вася. – Насколько я понимаю, Женя считает, что опять в ход Истории вмешалась досадная случайность?
– Разумеется, – подхватил Женя. – Если бы Цезаря не убили…
– То что бы изменилось? – в тон мальчику спросил дядя Вася. – Давайте спокойно, разберем этот эпизод. Некоторые источники указывают, будто Брут заявил накануне убийства: «После смерти Цезаря римский народ стряхнет с себя оковы диктатуры».
Женя вздрогнул, забыв все правила конспирации, уставился на дядю Васю. Да, Брут так говорил, но ведь в комнате, кроме Жени, никого не было!
Дядя Вася, заметив реакцию мальчика, усмехнулся:
– В наше время образованному человеку достаточно заглянуть в книги, чтоб представить себе истинную картину. Эта цитата из Брута приводится Цицероном. Итак, Женя утверждает: внезапная смерть Цезаря похоронила его планы. К сожалению, мальчик склонен обращать внимание только на внешние события. Он забывает, что в истории все закономерно, а случайности не играют никакой роли. Каковы же были последствия заговора в Сенате? Брут не имел четкого плана действий. Сторонники Цезаря – Антоний и Лепид – остались на свободе. Когда заговорщики призвали римлян восстановить республику, то есть воспользоваться своими гражданскими правами, на их призыв никто не ответил, да и не мог ответить: граждан как таковых уже не существовало. Бесплатная раздача хлеба в течение многих лет привлекала в город нищих, лентяев и злодеев из всей Италии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43