Наоборот, десятки глоток взвыли, выражая свою готовность пойти за новым
вождем.
Тем временем изменившийся шум наверху заставил Нарцисса опустить
ребенка на пол и незаметно проскользнуть мимо поредевшей у входа толпы.
Вскоре он очутился в коридоре у самого выхода.
Полицейские уже были здесь - один за одним они возникали у входа и
продвигались в глубину. Нарцисс покачал головой и через боковой выход
пробрался наружу, чтобы тут же нарваться на пулю второй группы. Негромко
вскрикнув от боли, он сел, перетерпел короткую, но мучительную регенерацию
и снова встал, дразня естественных людей своим бессмертием.
"Неужели я промазал?" - поразился полицейский и послал в живот и
грудь человека-обезьяны целую очередь. Запахло паленой тканью, во все
стороны брызнула кровь.
"Ну вот, теперь готов..." - решил убийца и поспешил отвернуться, не
догадываясь, что за зрелище придется ему увидеть через минуту. Нарцисс
снова встал, морщась от боли и скрипя зубами...
А тем временем инициатива внизу полностью перешла к Буну.
- Давайте вперед, - направлял он людские потоки. - Не смотрите
вниз!..
Внезапно его взгляд выхватил из толпы женщину-негритянку,
склонившуюся над своим младенцем, укутанным в грязные рваные тряпки.
Куда он гнал ее? Под пули? Эрон стиснул зубы, заставляя себя
взглянуть вниз, где маятниками раскачивались края оборванных лестниц и
поднимался сгустившийся пар. Нет, там, внизу, не оставалось жизни... И все
же Эрон не мог заставить себя снова взглянуть в сторону той женщины.
Может быть, еще и потому, что она своим видом заставляла его
по-другому взглянуть на то, что было миром его мечты. За мечты ведь тоже
платят... Но почему - другие, не он?
- Быстрее! Быстрее! - снова заговорил он сквозь зубы, чтобы заглушить
поток противоречивых чувств. Он не имел на них права сейчас - он имел
право только на свой долг перед ночным народом. И все тверже звучал его
голос, подгоняющий движение по шатким мостикам.
- Быстрее!

63
Черный Рогач и Рыбья Бочка, пожалуй, едва ли не единственные остались
у себя в комнате. Тихо змеились в аквариуме миноги...
- Ты слышал, что он сказал? - повел Бочка крабьими глазами, указывая
наверх.
Да что таить - Рыбьей Бочке хотелось всласть подраться, размять так
редко требующиеся мышцы.
- А какие у нас шансы? - скептически хмыкнул Черный. Когда-то и его
считали неплохим драчуном, но он, хотя и не утратил внешней формы,
порядком обленился. - Они же вооружены!
- Ничего, - проговорил Рыбья Бочка утробным голосом, и складки на его
боках зашевелились. Из "карманов" вылезли две треугольные головы с
раздвоенными язычками, заблестела змеиная чешуя, и гибкие тела начали
распрямляться, приближаясь к груди хозяина-отца.
Глядя на эту давно знакомую сцену, Черный поморщился. Не слишком уж
солидным казалось ему это древнее "оружие" в сравнении с ружьями и
автоматами.
- Ну и что?
Рыбья Бочка только усмехнулся, его полные губы нежно вытянулись
вперед.
- Идите к папочке... Идите, - заворковал он, поглаживая длинные
чешуйчатые тела своих "детишек".
Во всяком случае, двое воинов-защитников были найдены. А за ними -
как знать - могли пойти и остальные.

64
Дверь сорвалась с петель и упала на пол под ударами прикладов.
Полицейский выстрелил в первое же шевельнувшееся тело - ему некогда было
разбирать, кто находится перед ним. Нечисть - и этим сказано все.
Кто-то захрипел, задергался на полу. Казенные сапоги перешагнули тело
и отправились чеканить шаг по земляным коридорам, посылая очереди прямо в
колышущуюся массу, словно лишившуюся сейчас лиц. И сложно было понять,
падал ли кто в ней, - настолько все, связанные своей безысходностью,
слились в одно. Постепенно верхний коридор начал пустеть: падали вниз
убитые, кидались в боковые ниши уцелевшие - и лишь черные при сумеречном
подземном освещении фигуры с автоматами продолжали свой кровавый путь.
Где-то на втором ярусе сквозь столкнувшиеся встречные потоки
пробиралась Глория. Ей показалось, что она заметила знакомую кудрявую
головку затерявшейся в толпе Бабетты. Уворачиваясь от локтей, чешуи,
накожных выростов, она выскочила на боковой ярус и начала подниматься.
Сложно было понять, кто куда шел в этом бестолковом людском водовороте, но
все же Глории удалось протиснуться вперед.
Да, она не ошиблась: Бабетта жалась к стене у перекрестка. Волосы
девочки растрепались, в серьезных недетских глазах светились растерянность
и смиренная покорность своей участи, так часто пугавшая Глорию в подземных
обитателях.
- Бабетта! - Глория оттолкнула кого-то волосатого и кинулась к
девочке. Как ни странно, толкотня вокруг нее прекратилась и девушка
почувствовала, что только что заполненное людьми пространство вновь стало
открытым.
Впрочем, ей было не до того. Глория была почти счастлива, что ей
удалось отыскать хоть одно знакомое лицо в этом царстве кошмара и плача.
Бабетта тоже узнала ее. Личико девочки на миг оживилось, и она шагнула
вперед, навстречу своей спасительнице.
"Как же она в такой толпе? - поразилась Глория, собираясь подхватить
ее на руки. - Как только ее не затоптали!"
Она не успела взять девочку - сзади раздался насмешливый и грубый
голос:
- Эй, приветик!
Глорию бросило в жар, она обернулась - перед ней стоял забрызганный
кровью полицейский и усмехался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71