- Пускай войдет гражданка.
И бросил в мою сторону:
- Сейчас ты увидишь, что это за девица.
Девушка вошла, и на ее расстроенном лице можно было прочесть больше
страха, чем надежды. Страх рождало присутствие начальника, а надежду - мое
присутствие.
- Маргарита Денева... - сухо, служебным тоном произнес мой приятель,
и я впервые услышал это имя.
- Да, - прошептала девушка так же беззвучно, как я разговариваю в
своих кошмарных снах.
- Несмотря на мои предупреждения, вы изложили письменно свои
показания так, чтобы скрыть факты, вместо того чтобы рассказать о них.
Незнакомка молчала, потупив глаза.
- Уж больно скупится на факты, - сообщает начальник к моему сведению.
- Смущается девушка, - рискнул заметить я.
И, обращаясь к "гражданке", заговорил возможно мягче:
- Видите ли, Маргарита, через руки товарища начальника прошло столько
всего, что ваши чистосердечные показания его все равно не поразят. Тем
более что ему и без того все известно. Это во-первых. А во-вторых, мы
вызываем сюда человека не затем, чтобы погубить его, а затем, чтобы помочь
ему выбраться из беды, если он в нее попал по своей оплошности. Но чтобы
мы вам помогли, вы должны нам помочь. И наилучший способ нам помочь -
рассказать все как есть.
- Садитесь и рассказывайте. Только не вздумайте ловчить, -
предупредил мой приятель, недовольный моим слишком добродушным тоном.
Девушка села. Не закончив первой фразы, снова расплакалась, потом все
же сумела овладеть собой и после короткой паузы начала сызнова.
История, которую мне пришлось выслушать, не столь ужасна, но и не так
уж безобидна. А главное - довольно банальна. Несколько девушек связались с
иностранцами. Эпизодические встречи в разных заведениях и на квартирах.
Маргарита не входила в число этих девушек, но, будучи знакомой с одной из
них, дважды провела время в интернациональной компании в какой-то квартире
и возвращалась домой после полуночи.
- Только два раза, - подтвердила "гражданка".
- Потому что в третий раз вам помешали, - уточнил начальник.
- Кроме музыки и танцев, ничего другого не было...
- Знаем, чем кончаются эти танцы, - хмуро заметил начальник.
Девушка постепенно созналась во всем, в чем могла, рассказав о своем
флирте с одним из иностранцев и о том, что получила от него флакончик
"Ланкома".
- Ни к чему все это, - тихо произнес я, когда девушка замолчала. -
Хорошо, что не влипли более серьезно...
Но, уловив недовольный взгляд начальника, я тут же попытался
исправить свою педагогическую оплошность:
- Хотя само начало...
- О да, начинается всегда с каких-то пустяков, - прервал меня мой
друг. - Только если в самом начале не опомнишься, кончается худо.
- До этого дело не дойдет! - уверенно заявил я. - Правда, Маргарита?
- Да, - едва слышно произнесла она.
Начальник отпустил девушку, а мы повели разговор совсем на другую
тему.
Примерно через полчаса я вышел из управления. Укрывшись под навесом
от дождя, меня ждала Маргарита.
- Мне хочется поблагодарить вас... - начала она, поравнявшись со
мной.
- Не благодарите меня, а действуйте, - сказал я, может быть, более
сухо, чем следовало бы. - Во-первых, вам необходимо скорее поправить ваши
университетские дела. Во-вторых, выбросьте из головы всякие мысли о браке
с иностранцем и даже с болгарином. Иные девушки, помышляя о замужестве, до
такой степени запутываются во всевозможных связях, что начинают забывать,
что им, в сущности, нужно.
- Все это я уже про себя решила, - вполголоса сказала Маргарита. - С
сегодняшнего дня я начинаю заниматься и ни о чем другом думать не буду.
- Чудесно, - отозвался я. - Но смотрите, как бы не остыли ваши благие
намерения.
- Когда станут остывать, я тут же вспомню о вас.
- Зачем обо мне? О себе помните да и о том, к чему вы стремитесь в
жизни.
- Человеку легче дается то, что... что он делает для другого... -
как-то неловко ответила девушка. - У меня нет близких людей... Вы мне,
конечно, тоже не близкий... Но раз у меня нет близких, я буду вспоминать о
вас... о вашей ко мне доброте... в общем...
В общем, она едва снова не расплакалась. И может быть, обрадовавшись,
что она все же не расплакалась, я сделал то, чего вовсе не собирался
делать, - пригласил ее пообедать вместе со мной. Так началась наша дружба.
В сущности, Маргарита оказалась человеком собранным, в первую же
сессию ликвидировала задолженность, не проявляя никакого интереса к
попойкам и ночным приключениям и ничуть не сетовала на то, что ее
жизненные удовольствия ограничивались такими обычными вещами, как кино или
прогулка. Познакомившись с нею поближе, я понял, что иностранцы были для
нее чисто случайным приключением, объяснить которое можно лишь тем, что
она не устояла перед соблазном внести в свою жизнь какое-то разнообразие,
да мыслями о замужестве. Потому что, хотя Маргарита была человеком
серьезным и изучала французскую филологию, она принадлежала к той
категории женщин, которые, изучай они даже атомную физику, на первое место
ставят замужество.
Поначалу я, конечно, не думал жениться, но потом случилось так, что я
изменил свои намерения и, может быть, женился бы, если бы Маргарита не
изменила свои. Словом, со мной случилось, как с тем, кто хотел отведать
свининки с тушеной капустой: пока он раздумывал, заказать ему или нет, она
и кончилась.

Всю неделю с переменным успехом льет дождь, над раскисшей землей воют
ветры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93