– Вот это да, господин генерал! Просто, а поди догадайся! Когда начинать?
– Как только мы уйдем. Смотри, случайно не направь луч на туманность!
– Скажете тоже! – Вэл усмехнулся, но вдруг спохватился: – Ко мне же немедленно нагрянут ассистенты. От них такое не скрыть.
– Каюсь, упустил. Сколько?
– Семеро.
– Вызывай всех сюда и ни о чем не беспокойся. Их мы берем на себя.
Влад уже склонился к пульту связи, когда его остановил возглас Рики:
– Подождите!
Я недоуменно посмотрел на нее:
– Что тебя не устраивает? Идея?
– Она прекрасна, но кое о чем вы, господа, забыли. Нашли подходящее решение и голову от радости потеряли. Хорошо, хоть Влад про ассистентов вспомнил! Скажи, – обратилась она ко мне, – как ты собираешься выбираться из производственной зоны?
– Приведем в чувство этого мнимого Кузина. Вы ведет. Своей шкурой он дорожит…
– Возможно. Но как поведет себя теперь, неизвестно. Раньше он вел нас, рассчитывая погубить в очередной ловушке. Сейчас другое: мы уходим из зоны после встречи с Вэлом. Ясное дело, что-то выяснили…
– Думаешь, способен на самопожертвование?..
– А ты поручишься, что нет? Я бы воздержалась. Вспомни, возможно, уже перед дверью сюда, в пост управления, он был готов погибнуть вместе с нами. Ты сам ведь выяснил: сделай мы хоть попытку взломать замок энергаторами, все бы заживо сгорели! Так что о следующей выходке Кузина остается только гадать.
– Пожалуй… – В раздумье я почесал затылок. – Что ты, однако, предлагаешь?
Рика пожала плечами:
– Пока ничего. Пытаюсь придумать. Но это не единственное, чего ты не учел.
– Что же еще?
– Нельзя оставлять Влада одного. Почему бы нам не составить ему компанию?
– Зачем терять время? С его помощниками разберемся, а в остальном он обойдется без нас. Пока будет работать, мы проникнем в резиденцию корпорации, отобьем заложников, постараемся захватить Корша… Да и потом дел хватит…
– А если Корш сбежит? И именно сюда? Да еще не один? Мы же понятия не имеем, сколько инопланетян на Тарге. Только предполагаем. Но даже не это главное! В любой момент из их мира может прибыть подкрепление. Забыл?
– Черт возьми! – выругался я, сознавая ее правоту. – Об этом даже не подумал! – И выговорил Вэлу: – Ты тоже хорош, специалист по астер-транспортировкам! На Тарг же с их планеты наверняка проложен малый канал, ну, тот, по которому проникли первые разведчики и всякие Кузины с Коршами, а потом подкидывали оборудование… Сам же объяснял нам принцип освоения удаленных планет! А где каналу выходить, как не здесь. Права Марика, нельзя тебя оставлять: нагрянет шайка-лейка, и поминай как звали… Ты часом не представляешь, где хоть может быть эта дыра в преисподнюю?
Вэл на удивление спокойно воспринял наши опасения. Более того, по его губам скользнула озорная улыбка.
«Уж не бравада ли? – мелькнуло у меня. – Поди, хочет казаться героем. Этого только недоставало!»
Но первые же его слова рассеяли мои опасения:
– Где выход канала, к сожалению, не знаю, но не все лавры вам, генералам! – В тоне Вэла улавливались прежние наглые нотки. – В этом деле я тоже кое-что смыслю и вовсе не спешу пасть смертью героя. Единственно, кто может помешать работе, – ассистенты, потому и попросил вас о помощи. А уж при полной мощности генератора, не беспокойтесь, в зону никто не проникнет: ни с Тарга, ни через канал с другой планеты. Вы просто не в курсе: возникает столь сильный эффект отторжения, что любая астер-транспортировка блокируется. Поверите на слово или рассказать про эффект?
– Поверим, – отозвался я. – А что, этот эффект проявляется только на предельном режиме генератора?
– Да нет. Хватит и половины мощности, может, меньше…
– Очень хорошо. Рассчитай минимально необходимый режим и гоняй генератор на нем. Все больше времени выиграем.
– Разумно, – согласился Вэл.
– Ну, на том и порешим, – вздохнул я. – А что будешь делать потом? Энергия-то рано или поздно иссякнет.
– Собью взаимную ориентацию излучателей. Пусть, если кто придет, повозятся с настройкой: дело тонкое и не быстрое. Потом уйду из производственной зоны, – как о само собой разумеющемся сказал он. – Дольше оставаться в ней действительно опасно.
– Вот уж не думала, что вы можете беспрепятственно выходить отсюда, – удивилась Рика.
– Почему? И выходить и входить, когда захочу. Безо всяких уведомлений, заметьте, – усмехнулся Вэл. – Что ж я тут, по-вашему, в тюрьме?
– В голове не укладывается. Я бы на месте… м-м-м… назовем по-прежнему, корпорации и шагу вам бесконтрольно ступить не позволила. И уж, конечно, не доверила бы коды переходных каналов…
Вэл вдруг развеселился, засмеялся:
– Сейчас, госпожа Афи, вы продемонстрировали, сколь близок разум инопланетян нашему. Немудрено, что они смогли легко адаптироваться среди людей. Естественно, никаких кодов мне не сообщали. Из соображений секретности официально уйти отсюда я мог только в сопровождении Кузина или Корша. А во внешнем мире добавлялась еще и охрана. Но я свободный человек и не терплю клеток! Хоть и не испытывал особой нужды в одиночку разгуливать по Таргу, но меня возмущал сам факт запрета. И из чувства элементарного протеста, если хотите, озорства ради я разобрался с проблемой входа-выхода. Оказалось, все основано на астер-транспортировке. А уж мне, специалисту, просто стыдно таким не овладеть. Конечно, вы первые, кому в этом признаюсь. – Он помедлил и добавил: – Видите, не зря старался. Не волнуйтесь: и сам уйду, и вам помогу выбраться. Между прочим, у Кузина должен быть пульт…
– Вот он. – Рика извлекла из кармана прибор.
– Отлично! – Вэл взял его и снял с тыльной стороны крышку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112