Он давно хочет моей смерти. Ты его не остановишь. И каждую ночь тебе будет сниться это место, король, этот час. И во сне я буду приходить к тебе... – Он снова засмеялся, и его смех был похож на сухое карканье. – Давай. Убей меня, лорд Дерек Саган. Я же сделал тебе столько зла!
Мейгри стояла спокойно, ее левая рука закрывала правую. В серых глаза ничего не отражалось. Саган заметил на ее пальцах тонкую струйку крови.
Старик считал ниже своего достоинства сопротивляться. Казалось, Саган обнимает его.
– Убей меня, Дерек! – выдохнул он. – Убей, пока мальчишка глядит. Убей меня, как ты убил Стражей... Как убьешь ту, кого любил.
– Саган, не смейте! – воскликнул Дайен. – Я приказываю.
– Мой господин, остановитесь! Ради спасения вашей души! – Брат Фидель попытался обвить Сагана руками.
Командующий ничего не слышал от ярости, кипевшей в нем. Он отшвырнул от себя Фиделя и Дайена. Сильные руки Сагана крепко держали старика за дрожащую шею.
Хрустнули кости. Абдиэль в ужасе завопил. Его голова свалилась, словно голова сломанной игрушки, дряблое тело совсем обмякло. Но глаза без век пристально смотрели на Сагана, и, казалось, смеялись над ним. Мертвые губы кривились в улыбке. Командующий бросил труп на землю, ногой пнул его на край моста.
Брат Фидель кинулся вперед.
– Мой господин, не надо! – взмолился он.
Саган сбросил тело с моста. Оно упало в огненную воду и стало плавать на поверхности среди вспышек пламени. Ярко-красное одеяние тлело, распространяя запах дыма. Лицо Абдиэля смотрело на них и усмехалось.
Фидель заметил искры безумия во взгляде Командующего. Священник повернулся к Мейгри, надеясь на помощь.
– Госпожа! – начал он, но слова замерли на губах. Она быстро повернулась и стерла с доспехов кровь. Но недостаточно быстро.
– Deus! – прошептал брат Фидель.
Мейгри поняла, что он знает правду.
«Ничего не говори ему». Она не произнесла этих слов, лишь взглядом показала на Дайена.
С грустью и ужасом Фидель повернулся. Труп Абдиэля, плавающий в воде, уже успел загореться и горел теперь, ярко вспыхивая. Дым и запах горящей плоти относило ветром. И молитва о спасении души погибшего отдавала горечью на губах священника. Он положил руку на руку Сагана.
– Мой господин, я все знаю, – тихо сказал Фидель. – Вы нужны миледи сейчас. И Его величеству вы нужны. Не покидайте их.
Командующий тяжело вздохнул. Огонь угас в его глазах, угас в его сердце.
– Дайен! – Чистый женский голос пронесся по залу. – Дайен! Где ты? Ты здесь?
– Нола? – Дайен повернулся в сторону восточного прохода. – Нола! Я здесь!
Саган воспользовался моментом и взял за руку брата Фиделя.
– Ты понял? – спросил Саган. – Ты знаешь, что ее ждет?
– Да, мой господин.
– Уведи отсюда короля. Выведи его наружу. Останься с ним.
– Господи, помоги мне! Что я скажу ему?
– Что угодно! Придумай что-нибудь! Хотя бы...
В зал вбежала женщина. Не обращая ни на кого внимания, она бросилась прямо к Дайену.
– Дайен, Таск ранен. Тяжело, очень тяжело. Он... – Она замолчала, не в силах сдержать рыдание. – Он умирает. Ты ему нужен.
– Таск... умирает? – Дайен пристально посмотрел на нее.
– Ты должен пойти к нему, Дайен, – сказала Мейгри. Она покачнулась, но ее голос был тверд. – Он твой друг. Ты ему нужен. Ты ведь ему стольким обязан.
Командующий обнял ее. Она склонилась ему на грудь.
– Я ему стольким обязан, что никогда не смогу его отблагодарить, – тихо сказал Дайен.
– Дайен, пойдем, пожалуйста! – Нола обняла его.
– Конечно, я пойду. Не плачь, Нола. Он поправится. Возможно, небольшая рана. Ты же знаешь, как он всегда преувеличивает.
– Я – фельдшер, Ваше величество, – сказал брат Фидель, благодаря Бога за то, что его молитвы услышаны. Одна, по крайней мере. – Может, я смогу помочь. Если... Если я не нужен моему господину?..
– Иди с Его величеством, брат. Я сделаю все, что нужно.
Священник услышал горечь и горе в его тоне, увидел их на мрачном, измученном лице. Мейгри была мертвенно-бледна, шрама не было видно. И хотя Командующий ее поддерживал, казалось, что это она давала ему силы, а не нуждалась в них. Она улыбнулась священнику.
Брат Фидель подошел к ней, обнял ее.
– Да поможет вам Бог, – тихо сказал он.
– Это не имеет значения, – жестко сказала она. – Я сама сделала выбор.
Лицо Командующего потемнело.
– Он правда с нами, брат? Где же Он?
Священник начал отвечать, давая тот ответ, который он знал и которому верил всю свою жизнь. Его рука, лежащая на руке Мейгри, почувствовала жар, горевший в ней.
– Я полечу на «Феникс», милорд, – сказал Дайен. Вложив меч в ножны, он пристегнул его к поясу. – Военный корабль навсегда уничтожит эту планету и ее машины. Таска мы доставим в лазарет. Если понадоблюсь – я буду на «Ятагане».
Дайен, нахмурившись, посмотрел на Мейгри.
– Вы должны вернуться с нами. Рана на руке вряд ли серьезна, но надо о ней позаботиться.
Мейгри попыталась ответить, но голос изменил ей. Саган нежно обнял ее, делясь с ней своей силой. Она глубоко вздохнула.
– Идите к Таску, Дайен. Он принес эту жертву ради вас. Только вы можете ему помочь.
Дайен не знал, как ответить. Он чувствовал, что что-то приключилось, словно темная пелена упала ему на глаза. Он попытался освободиться от нее. Но нечто превосходящее его по силе не давало ему сделать это.
Нола дернула его за рукав.
– Да поможет вам Бог, Ваше величество! – сказала Мейгри.
Покров тьмы начал спадать.
Повернувшись, высоко держа голову, король вышел, оставив Стражей одних.

Глава шестнадцатая

И здесь мы вышли вновь узреть светила...
Данте Алигьери, Божественная комедия. Ад

Мейгри и Саган остались одни в Огненной комнате, если не считать мертвеца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173