Как и подобало особе подобного ранга, она была одет
а в алые шаровары, перехваченные на талии широким золотым поясом, отдела
нным шелковыми веревочками всех оттенков красного и оранжевого, к свобо
дному концу каждого из которых был прикреплен драгоценный камень. Одно и
з запястий Пианфар украшал золотой браслет, а край ее левого клинообразн
ого уха Ч целый ряд блестящих колец и одна подвеска в виде жемчужины. Ни м
инуты не сомневаясь в абсолютной безопасности пребывания на территори
и «Гордости», она была тем не менее так взбудоражена размолвкой со своей
племянницей, что дико закричала и в мгновение ока выпустила острые когти
, когда вдруг на нее набросилось неизвестное существо.
Ринувшись вперед, Пианфар вцепилась в него с силой, способной уде
ржать даже мощного хейни, однако безволосая кожа нарушителя лопнула, и, в
ыскользнув из рук, он пулей помчался внутрь корабля, оставляя за собой гу
стую красную полосу на белом пластиковом полу.
Задыхаясь от нанесенного ей оскорбления, Пиан-фар кинулась за ни
м.
Ч Хилфи! Ч завопила она изо всех сил своей племяннице, находивш
ейся в нижнем коридоре, и, не получив ответа, метнулась из переходного шлю
за прямиком к панели управления, Ч Хилфи! Немедленно созови всю команду!
Кто-то прокрался к нам на борт. Запрись в каюте!
Схватив оружие, она устремилась в общий отсек. Выследить нарушит
еля было несложно: на первом же углу кровавые пятна поворачивали налево,
к лифтовым шахтам. Пианфар хотела направиться туда, но внезапно услышала
шум, доносившийся с другой стороны.
Ч Хилфи!
Она нырнула за перегородку и увидела, что безволосый бежит прямо
на нее, а юная Хилфи Шанур стоит поодаль и, выпустив когти, отчаянно размах
ивает руками, нелепо, по-детски угрожая ему.
Ч Идиотка! Ч фыркнула Пианфар.
Прихрамывая, чуть ли не падая, неизвестный быстро приблизился к н
ей и заметил направленное на него оружие. Он должен был обладать достато
чным количеством разума, чтобы не дергаться под дулом, должен Ч но вмест
о этого вдруг развернулся и поспешил обратно к безоружной Хилфи. Пианфар
выстрелила в воздух, и нарушитель присел, тяжело дыша от бега и раны, нане
сенной ее когтями во время стычки на трапе.
Ч Убирайся отсюда, Ч велела Пианфар Хилфи, однако та застыла, сл
овно громом пораженная, не в силах оторвать взгляда от странного существ
а. Ч Шевелись! Ч закричала Пианфар.
Неожиданно существо тоже закричало, выпрямилось в полный рост и
дважды ударило себя кулаком в грудь. Казалось, оно говорило: «Иди и стреля
й».
Это заинтриговало Пианфар. Представитель невиданного доселе ви
да являл собой весьма непривлекательное зрелище. У него были обвислая зо
лотистая грива и борода, а на груди пробивался жалкий мех, тянувшийся узк
ой полосой по направлению к животу и исчезавший в том, что когда-то, по-вид
имому, служило неизвестному одеждой, превратившейся ныне в жалкие лохмо
тья, такие же грязные, как и сама его шкура. И от всего этого исходил ужасны
й запах. Но прямая осанка и вызов в широко раскрытых глазах... Пожалуй, не ст
оило делать скоропалительные выводы. Ведь это создание было знакомо с ор
ужием и умело одеваться, по крайней мере в прошлом. Более того, оно выбрало
себе позицию и явно собиралось ее удерживать... Самец, наверно. И на лице ег
о читалось настоящее отчаяние.
Ч Кто ты? Ч медленно произнесла Пианфар на нескольких языках, в
ключая кифский. Нарушитель никак на них не прореагировал.Ч Кто? Ч повто
рила она.
Он взглянул на нее исподлобья, зашевелился, окунул палец с тупым
ногтем в кровь, лужицей собравшуюся у его босых ног, и изобразил на полу ря
д из десяти символов, а затем приступил ко второму ряду, аккуратно, один за
другим вычерчивая определенно связанные между собой знаки, с головой уй
дя в свое занятие и не обращая внимания на усиливающийся озноб.
Ч Что оно делает? Ч поинтересовалась Хилфи, которой было ничего
не видно.
Ч Пишет какие-то буквы. А может, цифры... Это не животное, племянниц
а.
В ответ на это замечание неизвестный изогнул брови и резко подня
лся Ч пожалуй, слишком резко и неосмотрительно для раненого. Он вдруг по
шатнулся и рухнул на пол, скрывая под собой только что с таким трудом сдел
анную надпись и беспомощно барахтаясь на ней в новой попытке принять вер
тикальное положение.
Ч Созывай команду, Ч спокойно сказала Пиан-фар, и на сей раз Хилф
и не заставила себя долго ждать.
Капитан Шанур стояла, не двигаясь, с оружием наготове, пока племя
нница не исчезла за поворотом, а затем, убедившись, что никто ее не увидит,
присела на корточки. Нарушитель прислонился окровавленной спиной к сте
не, стараясь зажать рукой страшную рану на боку. Он смотрел на Пианфар, и в
его бледно-голубых глазах билась какая-то мысль.
Ч Ты говоришь на кифском? Ч снова спросила капитан. Неизвестный
ничего не ответил Ч он начал сильно дрожать, что служило верным признак
ом приближавшейся агонии. Пот выступил на его голой коже, но беглец по-пре
жнему продолжал изучать хейни своим странным взглядом.
Вскоре в коридоре послышался топот ног. Пианфар быстро выпрямил
ась, не желая быть уличенной в излишнем интересе к непрошеному гостю. Хил
фи неслась обратно с одного конца корабля, остальные Ч с другого, и капит
ан отодвинулась в сторону, предоставив своему экипажу возможность скру
тить нарушителя. Он громко закричал и принялся ожесточенно отбиваться, н
о получил сильный удар в область живота и стих.
Ч Полегче! Ч рыкнула Пианфар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85