Народу было - тьма. Максим томился в жарком помещении,
надсадно вздыхал, ходил туда-сюда, поссорился в подворотне
со спекулянтами. И все был чем-то недоволен.
"Я же свои книги, позарез мне нужные, продаю - а он все
недоволен; вчера пропил все - а теперь он недоволен! Не уго-
дил! - думал Петр, и, чтобы окончательно растравить душу,
перебирал книги, принесенные для продажи.
Наконец продали, вышли на жаркую улицу.
-- Что там Федор собирается с ватником делать? - спро-
сил Петр.
-- Хрен с ним, пусть с ватником таскается, лишь бы
пальто оставил.
-- Как же, оставит он, удавится скорее. Слушай, Максим,
давай договоримся. Я сегодня вечером не приду...
-- Это почему?
-- Да потому, что работа у меня, служба! Я уже на два
часа с обеда опоздал, вечером отрабатывать надо!
-- Не ори, как припадочный!
-- Ну... В общем, завтра, в пятницу, после работы сразу
приезжаю, Василий тоже, а в субботу, значит, прямо утром...
-- Ну, смотри! - с угрозой сказал Максим, круто повер-
нулся и, хромая, пошел прочь.

. .
В пятницу утром Петру по междугороднему телефону позво-
нил Василий и обВяснил, что он тут мотается, как говно в
проруби, подгоняет всех, но никто ни хрена делать не хочет,
короче, приедет он только в пятницу поздно вечером или в
крайнем случае ночью. Петр прямо при сослуживцах стал мате-
риться, настолько у него за день наросло тревоги и за Васи-
лия, и за Максима, неизвестно, купившего ли хоть что-нибудь.
Договорившись на том, что Василий вечером выезжает
кровь из носа, а если не успеет там доделать, пусть бросает
все к чертовой бабушке, пусть хоть с работы выгоняют.
Василий пробовал было заикнуться о том, что в Пушкин
можно поехать и в воскресенье, но Петр прямо завыл и пообе-
щал теперь-то уж в любом случае набить Василию морду.
Василий, не слушая, орал, что Петр на его месте руки бы
не себя наложил, что он тут на последнем дыхании все делает,
чтобы вовремя вернуться в Ленинград, а говно всякое сидит
себе там... Петр положил трубку.
Не успел на Петре и пот обсохнуть, раздался звонок.
Позвонила жена Василия (да, ведь Василий женат - не странно
ли?), Леночка, спросила, где Вася?
-- Как где? На этих, буровых!
-- А? Ну ладно. Ты извини, я тороплюсь. В общем, если

43

ты увидишь его раньше меня, передай, чтобы он немедленно,
понял? - немедленно ехал ко мне.
Короткие гудки.
Петр вскочил, побежал в кассу взаимопомощи и занял де-
сятку, чтобы усмирить панику, и хоть что-то сделать для об-
щего дела, как дурак, купил три бутылки сухого (портвейна не
было).

. .
Вечером все было хорошо. Петр, Максим и Федор сидели за
столом, распивая как благородныя одну бутылку сухого вина.
Сумка с портвейном, двумя сухого и колбасой, тщательно
застегнутая, стояла у двери.

. .
Но, Боже, что это было за утро! И, конечно, дождливое.
Петр каждую минуту порывался бежать во двор встречать Васи-
лия, но Максим силой сажал его на стул:
-- Чтобы и ты потерялся?!!
Федор, видно вообще не спавший ночью, сидел у окна буд-
то в ожидании ареста - сгорбленный, вздрагивающий при каждом
шорохе. Максим, скрестив руки на груди, вперился в циферблат
часов, специально вчера одолженных у Кобота.
Часы люто, нечеловечески стучали.
Звонок все-таки раздался, но казалось - ему не искупить
предшествующую муку.
Василий ворвался в квартиру, будто спасаясь от погони.
-- Все! Поехали! - сразу закричал Максим.
Все забегали туда-сюда по комнате. Федор, как солдат по
подВему, бросился одевать ватник.
-- Стойте! Посидим перед дорогой, - опомнился Петр.
Все сели, кто куда. Василий, блаженно улыбаясь, вытирал
пот. Не подлец ли?
-- Ну пошли.
Чинно спустились по лестнице, прошли двор, помахав ру-
ками очереди у пивного ларька (нужно ли говорить, что вся
очередь со вторника знала о поездке в Пушкин).
Как-то без нетерпения дождались автобуса. Автобус резко
тронулся, все повалились друг на друга со счастливым смехом;
Петр, однако, осторожно прижимал к груди сумку.
-- Стой! - страшно закричал и позади - кто-то падая и
плача бежал вдалеке. Это Федор не успел сесть.

. .
Нет, есть все-таки люди, умеющие не дрогнуть под удара-
ми судьбы, как каменный мост во время ледохода.
Наверное Максим все-таки такой - хоть и пытался драться
с шофером автобуса так, что тот из злости не открыл дверь
даже на следующей остановке, заодно попало и Василию, наста-
ивавшему на диком предположении, что Федор догадается ехать
следом и стало быть нужно ждать следующего автобуса.
Но кто бы смог так остановить первое же такси; не имея
в этом деле никакого опыта? Только Максим. Так Геракл оста-
новил у пропасти колесницу какой-то царевны.
А кто бы смог найти Федора, с искусностью подпольщика
(проворонил Федор свое призвание) захоронившегося, пропавше-

44

го в промежутке между автобусной остановкой и домом?
Нет, Максим - это супер.

. .
Часа через два они уже шагали под сводами Витебского
вокзала. Плотной группой, держась за плечи и руки друг дру-
га, поминутно оглядываясь и пересчитываясь, они вошли в
электричку. Сразу обмякнув, как мешки с картофелем, опусти-
лись на скамейку. Говорить не хотелось.
Электричка застрекотала, тронулась, и Федор придался
лицом к стеклу, более чем по-детски водя глазами туда и об-
ратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22