— Слышишь, Билл? — расхохотался Аллан.— Похоже, нахальства ей не занимать, а, патрон?— Дорогая мисс Мак-Картри, за Нэнси можете не волноваться — у нее все в полном порядке. А что касается документов, которыми вы так дорожите, то тут я вынужден признать, что они действительно у меня и у меня же останутся.И, желая лишний раз поддеть Иможен, молодой человек показал ей большой конверт с пометкой «Т-34».— Вы бессовестный вор, Освальд Фертрайт!— Ну-ну… не сердитесь, Иможен!— Вряд ли это возможно, подлый негодяй!— Решительно, вы начинаете меня утомлять, дорогая… Закрой-ка дверь, Билл.Телохранитель задвинул засов.— В таком смысле, какой вкладывают в это понятие господа из Скотленд-Ярда, я вовсе не вор, милейшая Иможен… Коли угодно, можно сказать, что у нас с вами просто разные работодатели.— Но вы предаете родину!— У меня нет родины… И это очень удобно, поскольку избавляет от ненужных терзаний… Но я счастлив, что познакомился с таким феноменом, как вы, мисс Мак-Картри. Будь все англичанки похожи на вас, вы бы остались первой нацией в мире. Жаль только, что вы так сентиментальны…— Я не англичанка, а шотландка, и прошу вас немедленно вернуть то, что вы у меня стащили.Мужчины весело переглянулись.— Простите великодушно, дорогая Иможен, но нас с моим другом Биллом ждет самолет, и, поскольку я вовсе не хочу, чтобы вы какими-нибудь эксцентричными выходками создавали мне осложнения, посидите до завтра в чулане. Утром уборщица вас выпустит. Ну как, пойдете добровольно или Биллу придется тащить вас силой?— Сначала, Освальд Фертрайт, я хочу вам кое-что показать!— Правда?Иможен открыла сумочку, сделала вид, будто что-то ищет, и, сняв предохранитель, вдруг выхватила револьвер.— Отдайте бумаги, или я вас пристрелю! — крикнула она, держа Освальда на мушке.Мужчины окаменели от удивления.— Я еще ни разу не видал такой штуки, патрон, — не веря собственным глазам, проворчал Билл. — Это что, атомная пушка?Фертрайт выпрямился.— Хватит, Иможен! Прекратите валять дурака, мне вовсе не смешно!— А вам вообще недолго осталось смеяться! Если я выстрелю…— Довольно! Билл, забери у нее эту дурацкую игрушку!Телохранитель осторожно шагнул к мисс Мак-Картри.— Ну, тетенька, это ж несерьезно, в вашем-то возрасте… Разве вы не слыхали, что с огнестрельным оружием играть запрещено?— А вы, горилла, лучше стойте на месте!Билл замер и с тревогой посмотрел на Освальда.— Как вы думаете, она выстрелит, патрон?Фертрайт пожал плечами.— Дурень! Эта штуковина годится разве что как дубина, да и то…— Уж больно страшный у нее вид…— В любом случае, если эта идиотка выстрелит в тебя, я ей такое устрою, что перед смертью горько пожалеет, зачем полезла в эту историю!Обещание, по-видимому, не особенно утешило Билла.— Да, но со мной-то что будет?— Продолжай в том же духе — и живо окажешься безработным!Угроза подействовала, и гигант двинулся к Иможен с протянутой рукой.— А ну, тетенька, отдайте игрушку племяннику!Иможен выстрелила, когда их отделяло друг от друга не более метра. Она не могла промахнуться — разве что повернулась бы спиной. Заряд угодил в грудную клетку, и Билл замер. Комнату наполнил дикий грохот. Телохранитель, инстинктивно зажав рану рукой, с удивлением смотрел на сочащуюся между пальцами кровь. Он еще успел обиженным тоном заметить Фертрайту:— Она все-таки выстрелила, патрон! — и ничком рухнул на пол.Мисс Мак-Картри отошла в сторону, не желая, чтобы ее сшибло с ног это громадное тело, от падения которого, казалось, вздрогнули даже стены. На лестнице послышался топот, и в запертую дверь отчаянно забарабанили. Бледный от злости и страха Освальд поспешно закрыл чемоданчик и, сунув большой конверт в карман, бросился к потайной двери на лестницу, откуда пришла к нему мисс Мак-Картри. Но Иможен снова подняла револьвер и выстрелила беглецу в спину, буквально пригвоздив его к деревянной панели. Мгновение Фертрайт простоял неподвижно, потом тяжело осел. Мнимый Аллан Каннингэм последовал за столь же мнимыми Эндрю Линдсеем и Гованом Россом. У мисс Мак-Картри хватило мужества перевернуть тело, вынуть из кармана конверт и положить его за вырез платья. Потом она открыла дверь, готовясь лицом к лицу встретить тех, кто так упорно ломал дубовую дверь.Майк и трое его официантов чуть не растянулись посреди комнаты. Увидев, что творится в кабинете, все четверо лишились дара речи. Майк первым стряхнул оторопь.— Это вы, а? Вы устроили такую бойню? — зарычал он, угрожающе надвигаясь на Иможен.Не ожидая ответа, управляющий с искаженным от злобы лицом подскочил к шотландке и наотмашь ударил по щеке. Мисс Мак-Картри покачнулась от удара. Майк снова замахнулся, но, услышав насмешливый голос, замер.— Что, Майк, теперь вы принялись колотить женщин?На пороге стояли двое полицейских, и Иможен с облегчением перевела дух. ГЛАВА XII Вопреки ожиданиям мисс Мак-Картри, полиция Эдинбурга не стала чинить ей ни малейших неприятностей. По-видимому, здесь о ней прекрасно знали. Принимавший Иможен комиссар чуть ли не поздравил соотечественницу с тем, что она избавила столицу от пары самых отъявленных негодяев, а заодно дала правосудию отличный повод прикрыть наконец «Розу без шипов». Правда, как человек осторожный, он тут же посоветовал мисс Мак-Картри незамедлительно вернуться в родной Каллендер.Не считая служащих вокзала, коронер Питер Корнвей первым узнал о возвращении Иможен Мак-Картри. Гробовщик уже неделю ждал новую партию сосновых досок и приехал узнать, не прибыл ли наконец его заказ. Узнав ту, кого он считал своей благодетельницей, Питер бросился приветствовать ее и настоял, что сам отвезет домой и поможет отнести вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59