). Два человека для автоматического излучателя Ч это воо
бще не разговор. Стоит его активизировать Ч и Стрельцовым конец. Киберд
войник через инфополе рванулся в прицельно-опознавательный комплекс т
иполета, чтобы заклинить адское оборудование. Но ПОК, к удивлению аналог
а, оказался предусмотрительно отключенным.
Более того, практически все системы летательного аппарата функциониро
вали в ручном режиме. В данный момент они управлялись непосредственно пи
лотами, а не автоматикой. Следовательно, на типолете точно знали, что имею
т дело с Киберчтецами. Ведь автоматика Ч союзница инфохомосов. Любой ко
мпьютер однозначно будет плясать под дудку Чтецов. И преследователи ясн
о отдавали себе в этом отчет. Однако Иван-то с Катериной Ч отнюдь не поп-з
везды, известные на всю галактику. Об их феноменальных суперспособностя
х осведомлен лишь ограниченный круг заинтересованных лиц в Галбезе и то
лько… «Да кто ж они такие, черт возьми?!» Ч злился Стрельцов. Но нет худа бе
з добра, как гласит народная мудрость (однако в реальности почему-то худа
всегда побольше…). Зато нападающая сторона, опасаясь собственных систем
управления, не имеет возможности применить самое изощренное оружие. А из
ручных лучеметов попасть в бегущего человека не так-то просто даже проф
ессионалам. И тем не менее…
Спасти гринчан сейчас могло только чудо. И, похоже, Иван представлял себе
материальные очертания искомой «палочки-выручалочки». Вчера, выбирая м
есто для ночлега, путешественник тщательно обследовал местность вокру
г будущего лагеря и обнаружил вот за этим самым каменным выступом таинст
венный черный провал, уходящий под землю. Наверное, пещеру. Стрельцов еще
ощутил тогда легкое дуновение сквозняка, исходящего оттуда. Значит, можн
о предположить, что где-то есть другой выход. Сейчас на объяснения не было
ни секунды. Поэтому Иван просто толкнул Катерину вниз с криком:. «Упадешь
Ч сразу в сторону!» А затем, оглянувшись, полетел следом. Единственное, чт
о он успел заметить в последний момент, Ч это неприметную литеру «Т» на и
днище типолета. «Е-мое, Ч удивленно воскликнул молодой человек. Ч ТАРА
НТУЛ!!! Гости прибыли… встречайте… Ч Гринчанин глухо шмякнулся на дно ко
лодца и тут же откатился вбок. Внутри живота что-то отбилось или оторвало
сь, не поймешь. Ванька охнул. Ч Интересно, кто ж их пропустил через тахиок
анал? А впрочем, детские вопросы… деньги, что ж еще… большие… универсальн
ый пропуск».
Катерина лежала рядом без сознания. «Сейчас забросают гранатами, как кот
ят!» Ч Стрельцов аж подскочил. Вернее, попытался. Парень больно врезался
головой в каменный потолок. Ноги подогнулись и уперлись коленями в холод
ный грунт. А руки непроизвольно обхватили затылок. «Мудрые говорят, торо
пись не спеша», Ч подумал Иван и осторожно вытянул вперед ладонь, пытаяс
ь понять, откуда тянет сквознячок. Определив направление, гринчанин нащу
пал руками узкий ход, уводящий в сторону от колодца. Ванька скрючился в тр
и погибели и залез в тоннель вперед ногами, согнулся, нащупал край спальн
ого мешка, в котором была «упакована» Катерина, покрепче зацепился за мя
гкую ткань и, пятясь на коленках, потянул супругу в глубь природной норы. П
ри этом он постарался продемонстрировать чудеса изворотливости и дост
ичь. максимальной для данного способа передвижения скорости. И не зря… Ч
ерез минуту-другую у подножия вертикального ствола прогремело несколь
ко взрывов. К счастью, гринчане уже успели скрыться в тоннеле за естестве
нным г-образным поворотом. Поэтому Прямое попадание осколков им не угро
жало. Зато Иван несколько раз Ч по числу гранат Ч умудрился стукнуться
сначала затылком о потолок, а затем Ч лицом о каменный пол, пропуская чер
ез себя ударную волну. На каждый взрыв по подземному каналу двигался спе
рва мощный гребень сжатого воздуха (голова Ч вверх), а следом разряженна
я зона (голова Ч вниз). Уши ему напрочь заложило от грохота Ч звук в замкн
утом пространстве многократно усиливался. А с потолка угрожающе сыпали
сь песок и мелкие камешки. Единственное утешение Ч природный ствол выде
ржал взрывную нагрузку и пока не обвалился. Но если после этой бомбардир
овки преследователи спустятся в пещеру, то возьмут контуженных гринчан,
что называется, голыми руками.
Ванька обессиленно уткнулся лицом в грунт рядом с Катькиной головой. Ему
нужно было отдохнуть после «марш-броска» на коленках. «Ай да отпуск! Впеч
атлений Ч масса!» Путешественник старался дышать как можно плавнее, что
бы не наглотаться пыли. Благо сквозняк дул в сторону взрывов, а не наоборо
т. Хотя «дул» Ч слишком сильно сказано.
Подозрительно. В тоннеле висела напряженная тишина. Ни звука. «Может быт
ь, они понадеялись на гранаты? Ч промелькнула надежда. Ч Хотя навряд ли.
„Тарантул“ всегда выполняет поставленную задачу до конца». Ч Стрельцо
в прислушался еще внимательнее. Где-то далеко-далеко еле-еле просвистел
знакомый звук. Опа-а! Это ж «мигалка» (летательный аппарат рейнджеров). Пр
ибыли наконец-то. Конечно, «Тарантул» может запросто их уничтожить. Но, ви
димо, не хочет «светиться» перед местными без особой надобности. Какой р
езон? Его цель Ч Стрельцовы. Все остальное Ч побоку. Иван осторожно ощуп
ал Катюшину шею и поймал пульс. «Может, действительно рвануть с рейнджер
ами? А? Крикнуть, позвать на помощь? Ребята найдут, вытащат, доставят куда н
адо. Тьфу ты! Ч Гринчанин зло сплюнул в сторону и почесал ушибленный заты
лок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18