«Стрекоза» отл
ичалась довольно приличной скоростью и грузоподъемностью. Относительн
о небольшие размеры летательного аппарата вкупе со складной конструкц
ией поперечных плоскостей позволяли быстро спрятать воздушный грузови
к в чаще леса. За многие годы эксплуатации данной модели «Стрекоза» подт
вердила высокую надежность конструкции. А отсутствие массивных детале
й облегчало опытным пилотам маневрирование и уход из-под огня легкого о
ружия в случае погони. Поэтому аппарат настолько полюбился галактическ
им браконьерам Ч охотникам на экзотических животных, Ч что они даже по
местили его на свою эмблему.
Лесные бандиты пользуются униформой и отличительным знаком, потому что
отправляются за добычей, как правило, ночью, когда динозавры сбиваются в
стаи Ч для жарких схваток. Однако в условиях плохой видимости в случае с
тычки с охраной Заповедника можно невзначай «уложить» и своего. А унифор
ма в скоротечном ночном бою, в мелькании силуэтов под прожекторами и фон
арями либо под маской прибора ночного видения значительно облегчает оп
ознавание своих. С другой стороны, маскироваться под одиноких путешеств
енников браконьерам не имеет никакого смысла. Ибо выдать себя за случайн
о заблудившихся в джунглях путников им все равно не удастся. Потому что в
се туристы на Ночихе Ч наперечет. С ними дважды в сутки поддерживается с
вязь. Так что местные власти хорошо осведомлены о передвижениях официал
ьных гостей. А неофициальных тут не жалуют.
Интересно, что мода на фальшивую уголовно-пиратскую «романтику», как и в
былые времена, довольно распространена среди определенной части молод
ежи. В результате: во всех концах галактики в центрах крупных городов мож
но встретить бросающихся в глаза юнцов и девиц со стрекозой на футболках
и рукавах. Они нелепо стараются подражать бывалым лесовикам. Хотя кажды
й из пацанов в жизни и краешком глаза не видел динозавров. А если б увидел,
не исключено, что первым делом наложил бы в штаны. Эх, богема-богема…
Все еще оставаясь в телах ящеров, гринчане, торопливо переваливаясь, пос
пешили укрыться за скальным выступом Ч с целью покинуть зону обстрела,
контролируемую со «Стрекозы».
Ч Ваня, надо срочно вызвать охрану Заповедника, Ч скороговоркой выпал
ила Катерина. Ч Бандиты сейчас, наверное, начнут без разбору убивать дин
озавров. А они, бедненькие, скучились в кашу-малу… Стреляй Ч не хочу.
Ч Уже вызвал, Ч откликнулся Иван. Ч Только вот закончил «перекачку» к
оординат через Галактическую Сеть. Думаю, через несколько минут рейндже
ры будут здесь.
Бандиты, очевидно, заметили маневр двух солидных особей. «Стрекоза» плав
но двинулась к каменному выступу, дабы отсечь беглецов от леса. До чего ин
огда люди бывают жадными! Казалось бы, перед ними с десяток крупных трофе
ев, которые, ничего не замечая, увлеченно расправляются с павшим аллозав
ром, буквально растаскивая бедолагу по частям, Ч отличные мишени. Что ещ
е нужно?! ан нет… Вероятно, шипы трицератопса, выбранного Иваном в качеств
е телесной оболочки, очень уж приглянулись браконьерам. Ясное дело, в Ин-Д
уке за них можно выручить целое состояние.
Опережая противника, Стрельцовы тяжелой поступью подбежали к скальной
громадине. Как только выступ загородил их от преследователей, гринчане т
ут же трансформировались в людей. Превращение не всегда проходит гладко
. У Катьки с непривычки все внутренние органы ходили ходуном и булькали, с
ловно кипяток. Девушку стошнило. Иван схватил жену за руку и потащил к кро
мке леса. Отбежав на несколько шагов, путешественники упали в траву. Даль
ше они продолжили движение ползком. Когда «Стрекоза» появилась в их поле
зрения, Иван и Катерина выжидательно застыли.
Воздушный грузовик шел на небольшой высоте. Гринчане даже разглядели за
лобовым стеклом силуэт стрелка, взявшего на изготовку станковый ударно-
импульсный лучемет. Однако браконьеров ожидало разочарование. Машина м
етнулась несколько раз влево-вправо в поисках исчезнувшей цели. Затем н
ачала широкими кругами неторопливо петлять над Стрельцовыми. У безоруж
енных беглецов сердце ушло в пятки. Но через несколько минут летательный
аппарат заскользил в сторону джунглей, где еще некоторое время парил на
д самыми верхушками деревьев. В результате его воздушных маневров на низ
ких высотах над чащей поднялся такой шум и гвалт потревоженных обитател
ей леса, что браконьеры сочли за благо прекратить поиски двух гигантов, ч
тобы не привлекать излишнее внимание к месту охоты (вернее, расстрела бе
ззащитных перед лучеметами динозавров).
«Стрекоза» наконец вернулась на поляну, где зависла над несколькими рас
терзанными телами лесных бандитов Ч результатом Катькиной вспышки гн
ева в образе тиранозавра. Вероятно, браконьеры были просто обескуражены
подобным завершением охоты. Надо сказать, что, как правило, вылазки за дин
озаврами обходятся им без потерь. Чего проще Ч дави с воздуха на гашетку
лучемета, как в компьютерной игре, а затем спускайся и собирай «поджарен
ные» трофеи. Пожалуй, главная трудность всего живодерского промысла Ч к
ак проникнуть в тахионовый канал с контрабандным грузом, чтобы доставит
ь товар заказчику на другую планету или перебросить на черный рынок. Вед
ь все приемные и подающие тахиотамбуры хорошо охраняются и контролирую
тся самыми различными службами. Но… как известно, большие деньги решают
если не все, то уж почти все Ч это точно. Пока что ни полиции, ни Галбезу, ни
мощной Экологической инспекции не удалось полностью пресечь торговлю
динозаврами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18