.. – тут он усмехнулся, вспомнив, видимо, начало нашего знакомства, – ... в курсе. Заходите завтра часиков в семь утра в нашу больницу... У Пети, кстати, и мотоцикл есть!
Здесь, у дверей кинотеатра, мы и расстались с Борисом Ильичом. Он заявил, что дальнейший ход конференции его мало интересует, и пошел к себе в больницу, а я поплелся обратно в зал слушать дальнейшее обсуждение проблемы обеспечения наших граждан высококачественным медицинским обслуживанием.
Надо сказать, что и информация, полученная мной от Бориса Ильича, и выступление губернатора области весьма подогрели мое любопытство, но к вечеру, так сказать, по холодку, проснулся и мой скептицизм.
«Скорее всего, – думал я, – вся эта история – простая цепь случайных совпадений и никакого эпицентра эпидемий в N-ском районе нет. И вообще с помощью правильно подобранной статистики можно доказать все что угодно! Например, всем известно, что вирус гриппа довольно легко мутирует, так что вполне возможно, что климатические условия нашей области и, в частности, N-ского района просто способствуют этой мутации. А местные медики решили, что в районе стабильно появляются новые виды вируса!»
Рассуждения мои были, конечно же, совершенно ненаучны и ни на чем не основаны, но... успокаивали!
Тем не менее на следующее утро я встал в шесть, чем весьма удивил знакомого дежурного администратора. Правда, узнав, что я договорился о встрече в больнице, она, знавшая, естественно, про съезд областных медиков, многозначительно усмехнулась:
– Значит, теперь и журналисты будут у нас по району ОРЗ ловить?!
Усмешка была вполне доброжелательной, а сама дама охотно рассказала мне, каким образом можно добраться до городской больницы, так что ровно в семь часов утрая входил в двери лечебного заведения. В прохладном холле с жесткой деревянной скамейки, выкрашенной в белый цвет, мне навстречу поднялся молодой человек в джинсах и белой футболке, в руке у него покачивался на ремешке мотоциклетный шлем. Шагнув вперед, он негромко, словно боясь кого-то разбудить, спросил:
– Вы – Сорокин?.. Из газеты?..
– Владимир. – Я протянул парню руку. – А вы, видимо, Забродин?.. Петр?..
Парень, улыбнувшись, кивнул и пожал мою руку.
– Мне Борис Ильич сказал, что вы заинтересовались нашим... феноменом. – Парень повернулся к выходу из больницы и потянул меня за собой. – Но что именно вы хотите увидеть?
– А Борис Ильич разве вам не сказал?.. – чуть удивился я.
– Ну-у-у... – каким-то странным тоном протянул ассистент доктора Захарова и, полуобернувшись, глянул мне в лицо озорно блеснувшим глазом, – так... В общих чертах...
Вообще-то ассистент Петя мне понравился, но его лукавство требовало достойного ответа. А посему я, с безразличным видом пожав плечами, сказал:
– Да, в общем, мне все равно... Я, правда, не слишком верю в этот ваш местный «гриппофеномен», так что хотел посмотреть, из какого такого болота выползают эти эпидемии... Если, конечно, они вообще выползают!.. Неплохо было бы также пообщаться с кем-нибудь из... э-э-э... подвергшихся заражению... Для внесения, так сказать, личностной нотки в репортаж. Прямая речь на газетной странице очень, знаете ли, оживляет материал, придает ему достоверность!
Я разыгрывал из себя этакого газетного волка, делящегося с непосвященным секретами репортерского мастерства, а сам думал, почему это после упоминания о «болоте» блеск в его глазах потух, а сам он довольно неуклюже отвернулся?..
Мы вышли из дверей больницы и, свернув налево, двинулись вдоль больничного здания. За углом этого здания был припаркован старенький «Урал», в смысле, Петин мотоцикл. Забродин присел на сиденье и, уставившись в землю, словно не желая видеть моего лица, спросил, свободно переходя на «ты»:
– А с чего это ты решил, что... эпидемии... выползают из болота?..
Вопрос был для меня довольно неожиданным.
– Да так, просто к слову пришлось... – ответил я, пожав плечами.
Петр тут же вскинул голову и посмотрел прямо мне в глаза.
– А-а-а... А я подумал, что тебе что-то известно...
– Можешь считать, что мне неизвестно совершенно ничего... Ну разве кроме того, что было сказано вчера нашим губернатором... – Забродин поморщился, – ну и того, что рассказал мне Борис Ильич... Можешь мне поверить, он был не слишком многословен. Но то, что он мне поведал, слишком отдавало какой-то мистикой...
Ассистент слушал молча, глядя прямо мне в глаза.
– Так куда все-таки мы поедем?! – перевел я разговор в предметное русло.
Несколько секунд Петр продолжал молчать, а затем снова улыбнулся, словно принял какое-то решение:
– А вот в... болото и поедем... Там, кстати, ты и с пострадавшими... вернее, со страдающими от этих эпидемий сможешь поговорить!..
С этими словами он протянул мне свой шлем, а на мой недоуменный взгляд с легкой усмешкой ответил:
– Меня-то и без шлема не остановят, а этот я для возможных пассажиров держу.
Я нахлобучил на голову пластмассовую каску, уселся на заднее сиденье, и Петр плавно тронул своего «железного коня» от тротуара.
По городку мы ехали небыстро, тем не менее я с удивлением понял, что старенький Петин мотоцикл находится в прекрасной форме: двигатель урчал ровно, без кашля и пыхтения, даже пружины под моим высоким седлом не скрипели! А когда мы выехали за пределы районного центра, ассистент прибавил газу и мы понеслись с такой скоростью, что кусты по обочинам дороги слились в сплошную серо-зеленую стену. Понятное дело, разговаривать при такой езде не было никакой возможности, так что мне оставалось только обозревать окрестности и гадать, в какое болото решил завезти меня мой провожатый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24