Она по-прежнему отражала
оранжевые рекламные всполохи.
«Клянусь, Ц твердо сказал я про себя, Ц что отныне всегда буду чистить з
убы только зубной пастой «Ориндж».
Ц …Есть основание считать, что убийство представляет обычное сведение
счетов двух враждующих шаек. «Око» сообщит зрителям дальнейшие подробн
ости, как только они станут известны.
Ц Как? Ц спросил горделиво Ники. Ц А если бы ты видел начало… Мы втащили
на чердак свет. Кровь на серой пыли выглядит почти черной…
Ц Какого цвета, интересно, твоя кровь?
Ц У нас нет крови. Мы на транзисторах… Вот что, Дин; у меня появилась идея,
как узнать у Клевинджера координаты Новы. Надо сказать ему, что у Оскара р
езко ухудшилось состояние. Если он будет сомневаться, можно устроить им
свидание. Это я беру уже на себя…

Глава 24

Ц Доктор Халперн, Ц сказал Грейсон, Ц я просил вас прийти, чтобы обсуди
ть создавшееся положение…
Голос Грейсона звучал тускло, веки набрякли, и он то и дело потирал их паль
цами. Он выглядел на десять лет старше, чем обычно. Он посмотрел на помощни
ка.
Ц Какое положение? Ц настороженно спросил Халперн. С доктором Грейсон
ом никогда не знаешь, что он имеет в виду. В лагере, слава богу, кажется все в
порядке. Через деньЦ другой предстоит рождение.
На следующую неделю намечены две операции: пересадка сердца и полная.
Ц Я только что получил отчет оттуда. До сих пор Дина Дики и Лопо ликвидир
овать не удалось.
Ц Не может быть… Филипп Чейз не такой человек, чтобы…
Ц На этот раз он оказался таким человеком… Сначала все шло хорошо. Они ос
тановились в «Сансет вэлли», как мы им рекомендовали, и вскоре отправили
сь в Топхилл к Генри Клевинджеру. Если вы помните, мы просили Чейза, чтобы
он ничего не откладывал и постарался ликвидировать их на обратном пути.
Перед самым выездом на шоссе они вдруг повернули обратно и вернулись к К
левинджеру. Чейз клянется, что они ничего не могли узнать, что вся подгото
вка была проведена самым тщательным образом. Но факт остается фактом, он
и бросили машину.
Ц Но они как-то выбрались из Топхилла или сидят там до сих пор?
Ц По-видимому, они вызвали аэротакси.
Ц Но они вернулись, черт их драл, в гостиницу? Ц Халперн набрал в легкие п
обольше воздуха и медленно выпустил его. Он всегда делал так, когда хотел
успокоиться.
Ц Они не вернулись в гостиницу. Чейз связывался с Машиной каждые полчас
а, но Дики не возносил ни одной инлитвы… так, что ли, называется у них их инф
ормационная молитва… Вместо них в гостинице появился какой-то врач. Иди
от видел встречу Лопо с Генри Клевинджером по телевидению; до этого он зн
ал, в каком состоянии был Оскар Клевинджер после катастрофы. Хотел увиде
ть чудо исцеления. Его убрали.
Ц Неужели их так и не нашли? Почему Дики не возносил инлитвы? Не мог же он з
нать, что Чейз абонирован на справочную службу Машины. Ему это, кстати, вле
тает в полмиллиона в год.
Ц В конце концов Дики все-таки вознес инлитву. Он действительно что-то п
одозревал и просил, чтобы Машина послала кого-нибудь в гостиницу провер
ить, не интересовались ли им…
Ц Я уж начал было волноваться, Ц признался Хал-перн.
Напряжение разом покинуло его. Он откинулся на спинку кресла и привычным
жестом скрестил на животе толстые пальцы.
Ц И рано перестали, Ц сухо сказал доктор Грейсон. Он помассировал кончи
ками пальцев веки. Ц Чейз был на месте через десять минут. Но Дики и Лопо у
драли через чердак, убив сначала двух человек… В квартире, где они скрыва
лись, нашли фото Новы, слепков и магнитную пленку.
Ц Слава богу!
Ц Не богу! Ц вдруг крикнул Грейсон. Ц Вам! Кто должен был проследить за
досмотром их вещей? Кто? Вы отвечаете за это! Вы! Вы!
Ц Но ведь фото и пленка в наших руках…
Ц Копии! Понимаете вы, идиот, Ц ко-пи-и! И знаете ли вы, кретин, где оригина
лы? По-видимому, у «Ока». Разбойники «Ока» были на чердаке со своими камер
ами раньше полиции. Им мог сообщить только Дики. Вы понимаете, что это знач
ит?
Ц Они не рискнут, Ц неуверенно пробормотал Халперн. Ц И потом, они не зн
ают наших координат…
Ц Знают, Генри Клевинджер дал им.
Ц Что же делать? Что же делать? Ц Халперн судорожно вздохнул и подумал: «
Завертелся наш гений… Сколько у меня уже в банке? Почти четыреста тысяч…
Надо подумать, как смотать отсюда удочки… В общем, неплохо, что я не стал о
быскивать Дики при отлете… Как чувствовал. В случае чего это тоже сыграе
т свою роль…» Ц Как же мы ошиблись в Дики, Ц пробормотал он вслух.
Ц Мы? И вы еще осмеливаетесь говорить «мы»? Это была ваша идея. Ускоренны
й метод промывания мозгов! Промыли, нечего сказать!
Ц Но ведь вы одобрили эксперимент. Вы вывели его из сурдокамеры. Вы хотел
и привязать его к себе…
Ц Послушайте, Халперн, Ц тихо, с угрозой в голосе сказал Грейсон, Ц вы з
абываетесь. Вы забыли, кем вы были. Я вас вытащил из тюрьмы, и там, видно, вы в
се-таки окончите свои дни… Через два часа соберите всех слепков и всех со
трудников Новы, всех без исключения, в кинозале. Предварительно поставьт
е туда два или три мощных заряда взрывчатки. Добавьте несколько баллонов
с газом Р-4. Подсоедините к ним небольшие взрыватели. Когда все будут в сбо
ре, вы включите ток. Через четыре часа мы будем с вами в порту, а там… Идите.
И побыстрее.
Доктор Грейсон уперся головой в ладони. Боже, как он устал! Лечь бы, вытяну
ться, так, чтобы косточки хрустнули. И заснуть. Как спят обычные люди. Кто н
е знает бремени ответственности. Кого не давит груз гения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55