– Если дело только в этом, я не в претензии… – заметил Кротик.
– Ну, а дальше капитан придумал историю с запиской, которая всех сбила с толку. Да, ещё один штрих… Направляясь из центра в кают-компанию (с ключом в кармане) и проходя мимо каюты Кротика, он переворачивает вверх ногами табличку с номером «девяносто шесть». Теперь этот номер выглядит как «шестьдесят девять», то есть, как его собственный. Таким образом он рассчитывает в случае чего от всего отпираться, утверждая, что ошибся дверью и в темноте сунул ключ в ящик чужого стола.
– Почему же он заодно не подбросил в каюту ключ? – спросил Скарабей.
– Потому, что он ещё не был уверен, что там пусто. Прежде он должен был увидеть всех сидящими за столом. А пока он просто перевернул табличку.
– Да, действительно, – согласился Кротик. – потом я привинтил её на место.
– Теперь ещё несколько зарисовок, относящихся, возможно, к области моей фантазии.
Мямлик походил взад-вперёд и посвистел трубкой.
– Вероятно для того, чтобы запутать всё окончательно и безнадёжно (а на самом деле только ради того, чтобы насолить капитану), госпожа Мимоза крадёт у господина Кротика его пресловутые жёлтые носки и подсовывает их капитану. Зоркий плохо видит, но он всё ещё различает цвета. Он легко обнаруживает в своих вещах инородное тело и выбрасывает жёлтые носки в мусорный контейнер.
– Ха-ха-ха! – весело рассмеялась Мимоза. – У вас действительно богатая фантазия. – Расскажите ещё что-нибудь смешное.
– С удовольствием. Когда капитан Зоркий понял, что мы на верном пути, он попытался от нас избавиться. Не найдя ничего более подходящего, он столкнул нас в мусорный контейнер и вытряхнул в космос.
– Ха-ха-ха, замечательно, благодарю вас! – Мимоза захлопала в ладоши.
– Но это и была его главная ошибка, – продолжал Мямлик, ничуть не смутившись. – До этого наигнуснейшего преступления, покушения на убийство, мы собирались вернуть капитану линзы и предложить ему добровольную отставку. Теперь его будут судить как уголовного преступника.
Капитан глухо застонал в прижатые к лицу ладони. Все молчали, глядя на него, – кто со злорадством, кто с удивлением, кто с сочувствием.
– Уже десять, – заметил Кротик. – Нам необходимо стартовать до половины двенадцатого, пока спасатели не включили программу запуска. Не хватало ещё, после всего этого, нам с ними разминуться… Пойду поищу ключ у себя в каюте. Капитан, куда вы его спрятали?
– Приклеен скотчем… к днищу верхнего ящика стола… – выдавил из себя капитан Зоркий.
Все поднялись со своих мест и направились в девяносто шестую каюту. Кротик вынул и перевернул ящик вверх дном.
Ключа не было.

Глава восемнадцатая
ПОДРОБНОСТИ – ПИСЬМОМ

Только вечером предыдущего дня Мурзилка-комар сумел добраться, наконец, до своей редакции. Он залетел в окно Отдела репортёрских расследований, направил себе на грудь зелёный луч метаморфатора – и принял свой обыкновенный облик жёлтенького пушистого существа в беретике и с шарфиком на шее. После этого он, совершенно обессиленный, упал в кресло. Ужасно хотелось пить и есть. Единственное, что ему удалось перехватить в этот сумасшедший день, была капелька цветочного нектара – достаточная для комара, но не достаточная для довольно-таки прожорливого волшебного существа, называющего себя человечком.
Мурзилка выставил перед собой волшебный фонарик, с лёгкостью напряг воображение – и на его рабочем столе появились:
– упаковка хрустящей соломки;
– корзинка с фруктами;
– вазочка с засахаренными орешками;
– четыре стакана горячего чая в серебряных подстаканниках.
Всё это было, разумеется, тоже маленьким – соразмерным величине едока.
Насытившись, Мурзилка лёг в уголок дивана и заснул.
Утром его разбудила лисичка-секретарша.
– Мастодонт Сидорович просит вас зайти, – пропела она, с удивлением разглядывая остатки роскоши на письменном столе.
– А что случилось?
– Не знаю, – лисичка высыпала остатки засахаренных орешков в кармашек рабочего передника. – Ему только что звонили из Департамента.
Мурзилка поморщился. Задание он так и не выполнил. Вместо того, чтобы проучить взяточников в элитной школе, проболтался весь день за городом. «Пожалуй, – подумал он, – будет взбучка…»
Буквоедов встретил начальника Отдела расследований с непроницаемым видом и поставил его к себе на стол.
– Сдайте прибор.
Мурзилка, опустив глаза, протянул волшебный фонарик, – и тот, едва коснувшись пальцев редактора, сделался большим.
– Вы что-нибудь успели вчера? – поинтересовался Буквоедов, убирая метаморфатор в сейф.
– Так… – уклончиво ответил Мурзилка. – Разведка, сбор информации…
– Это хорошо, что вы не успели предпринять радикальных шагов, – одобрительно кивнул Буквоедов. – Там всё разрешилось без нашего вмешательства. Начальника милиции, у которого в этой школе учились дети, вчера сняли с работы. А новый начальник уже дал ход всем жалобам. Теперь на завуча и директора школы заведены уголовные дела, и нашего вмешательства не потребуется.
– Что ни делается, всё к лучшему, – отметил Мурзилка с облегчением.
– Наверное, вы ещё не в курсе… Ваши подчинённые развили у братьев по разуму бурную деятельность. И, как мне кажется, отнюдь не бесполезную.
– Пойду, посмотрю?
– Идите, вы свободны. Я и сам смотрю с удовольствием; прямо настоящее кино, детектив какой-то…
Мурзилка вернулся к себе в отдел и включил компьютер. Изображение и звук происходящего на звездолёте транслировалось через спутник-невидимку, прямо из головы Шустрика.
«Пойду поищу ключ у себя каюте, – говорил в этот момент один из астронавтов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105