Тут же на Садовой картофелина Ц это Луна. Она тоже катится по мостовой, пр
иближаясь то к правому тротуару, то к левому.
Ближе к центру, на Бульварном кольце, еще один глобус-Венера. Еще ближе к ц
ентру, где-нибудь на Кузнецком мосту или у библиотеки Ленина, Ц крупный
апельсин. Это Меркурий. И, наконец, на Красной площади Ц Солнце, внушитель
ная ослепительная лампа, такая яркая, что на Садовом кольце от нее светло
как днем и жарко как летом.
Марс Ц гранат, или крокетный шар, или детский мячик Ц тоже в городе, но за
Садовым кольцом, где-то у вокзалов Белорусского, Рижского, Ярославского.
Четыре вишни, сотни вишневых косточек и горсть песчинок по окраинам Моск
вы Ц это астероиды. И на самом краю столицы, на Кольцевой дороге, ее окайм
ляющей, Ц Юпитер. Это уже целая шарообразная комната, человек мог бы сто
ять в ней во весь рост. Рядом с Юпитером спутники Ц четыре картофелины и н
есколько вишен.
Сатурн Ц другая шаровая комната, но тесная, для высокого человека в обре
з. Ее мы найдем в Зеленой зоне, за городом: где-нибудь у Клязьминского водо
хранилища, в Сходне, в Малаховке. Еще две тыквы Ц Уран и Нептун Ц окажутс
я в подмосковных городах: одна, допустим, в Ногинске, другая Ц в Орехово-З
уеве. И еще один последний глобус Ц Плутон Ц будет на границах Московск
ой области, даже за ее пределами».
Ц Четыре глобуса в Москве, пять шаров в Московской области. Так ты предст
авлял Солнечную систему? Теперь к ним прибавился новый глобус Ц непонят
ное небесное тело. Ну стоит ли всерьез думать о столкновении?
Ц Но он не просто катится по области Ц он движется к центру, Ц напомнил
Анатолий Борисович. Ц Пройдет в трех миллионах километрах от Земли.
Ц Хорошо, два глобуса катаются по Таганской площади. Есть ли смысл подни
мать панику?
Ц Мы же не уверены в наших наблюдениях. Всегда есть ошибки при измерении
на пластинках.
Ц Любая ошибка уведет небесное тело в сторону. В космосе так просторно. Р
иска нет никакого.
Ц Мы обязаны предупредить…
Ц Ну что мы напишем, Толя, подумай сам? «Тра-та-та, сенсация! Неведомое, нео
быкновенное, небывалое, тра-та-та!» А потом окажется, что всему причиной ц
арапинка на пластинке. Ну ладно-ладно, я напишу предварительное сообщен
ие. Сама напишу. Астероид же мой, я за него отвечаю…
И Трегубова послала донесение, правда не в академию, а в Комитет по малым п
ланетам. Она извещала комитет, что на Памирской обсерватории был открыт
астероид, временно названный 19… III. Координаты его такие-то, орбита такая-т
о. Никаких рассуждений о необычном небесном теле, голые цифры. И даже на вс
який сличай добавила, что цифры предварительные, подлежат проверке.
Однако проверять их Антонина Николаевна не стала. Как раз в это время она
ловила другой астероид, 19… IV. И тот обыкновенный, неоспоримый привлекал ее
больше. Он находился там, где положено, Ц между Марсом и Юпитером, и навер
няка годился в каталог. А предыдущий астероид-урод смущал и возмущал Тре
губову. Она чувствовала, что это не очередной пятнадцатый факт, что он не у
кладывается в таблицы, и все сомневалась в его существовании, даже не хот
ела тратить дорогие часы фотосъемки на проверку.
Анатолия Борисовича не было, как назло. Ему пришлось улететь в Крым на пох
ороны товарища. Обязанность грустная и неприятная, особенно для старико
в.
Вернулся он мрачный и первым долгом спросил:
Ц Разобралась с этой плането-кометой?
Ц Толик, я не хотела делать без тебя снимки. Это твоя находка, я думала, теб
е приятнее самому довести ее…
И тут Трегубов рассердился. Антонина Николаевна никогда не слыхала, чтоб
ы он так кричал.
Ц «Самому, самому»! Ц возмущался он. Ц Тянула время, неделю проворонил
а. Я привез тебе такой сюрприз, такой сюрприз… Нeq \o (а;ґ) вот, почитай.
И он протянул ей сложенную вчетверо иностранную газету. На первой страни
це чернел заголовок:


Минуты отсчитаны!!!

Наша газета раньше всех других имеет честь сообщить читателям об и
зумительном, великолепном, потрясающем открытии, которое сделал наш тал
антливый соотечественник, профессор Э.А.У.Липп Ц директор астрономичес
кой обсерватории.
11 декабря, изучая небесный свод, профессор Э.А.У.Липп обнаружил небе
сное светило, перемещающееся на фоне далеких звезд. По прошествии трех д
ней он сумел определить его размеры и орбиту. Оказалось, что перед нами но
вая неведомая планета, по размерам равная Земле или даже несколько прево
сходящая наш родной мир. Планета сейчас находится на далеких окраинах Со
лнечной системы, за орбитой Нептуна, на расстоянии четырех с половиной м
иллиардов километров от Солнца, в области вечного мрака, где наше светил
о выглядит как бриллиантовая булавка Ц не более.
Новая планета названа Немезидой в честь греческой богини возмезд
ия, мрачной и безжалостной дочери Ночи. И имя это, дорогие читатели, выбран
о не случайно.
Как установил профессор Липп, Немезида не обращается вокруг Солнц
а: она мчится прямо к Земле со скоростью трехсот километров в секунду. Чет
ыре с половиной миллиарда километров она пройдет всего лишь за 173 дня.

Минуты отсчитаны. 173 дня дано нам, чтобы подвести итоги, отмерить наш
и деяния. Десница божья занесена над возомнившей Землей. Мы воображали, ч
то можем понять Вселенную, но вот появилась Немезида, порождение тьмы кр
омешной, и мы не знаем, пройдет ли мимо карающий меч.

Ц Какая гнусная спекуляция наукой! Какая дешевая погоня за сенсацией!
Ц воскликнула Антонина Николаевна. Ц И этот Липп называет себя ученым!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20