Церемония эта непродолжительна и проста. Если никого нет, кто знает и гостей, и хозяина или хозяйку, то посетители должны представляться сами. Но если среди гостей есть те, кто знает обе стороны, то самый младший из таких гостей получает привилегию представить и тех, и других.
- Но вы не один из многих, а единственный, - возразил Джесин.
- Но я также и самый младший. Этим все, сказано. Таким образом мы воздаем должное тем, кто старше нас.
- Ты что-нибудь понимаешь, Анакин? - громким шепотом спросил брата Джесин.
- Тише ты, - зашипела на него Джайна.
- Кроме того, предполагается, - продолжал Эбрихим более строгим голосом, - что старшие будут вести себя достойно, соответственно своему положению.
- Прошу прощения, - сказал Джесин.
- Тогда позвольте начать. Чубакка. Джайна Соло. Джесин Соло. Анакин Соло, - перечислял Эбрихим своих спутников. - Разрешите представить вам герцогиню Марчу Мастигофорес. Если ей будет угодно снизойти до этого, то она станет вашей хозяйкой.
- Вы никогда не говорили, что ваша тетушка герцогиня, - укоризненно проговорил Джесин.
- А вы никогда не спрашивали, - спокойно возразил Эбрихим.
Джайна сделала изящный реверанс, совсем как светская дама, несмотря на то что на ней был мятый, большой не по росту комбинезон.
- Приятно познакомиться с вами, ваша светлость.
Чубакка поклонился, причем сделал это поразительно грациозно. Эбрихим повернулся к Джесину и Джайне и, ни слова не говоря, ждал. Джайна ткнула брата в бок.
- Что? Ага. - Джесин довольно неуклюже поклонился, дергая головой. Анакин сообразил, что от него требуется, но, вместо того чтобы поклониться, сделал реверанс, как сестра.
- Начинаются фокусы, - пробормотал Эбрихим. Затем, обращаясь к своей тетушке, он проговорил: - Ваша милость, позвольте представить вам вуки Чубакку, а также представителей человеческой расы Джайну Соло, Джесина Соло и Анакина Соло. Все они прибыли с планеты Корускант.
- Вижу, что про меня опять забыли, - буркнул Кьюнайн.
Как того требуют правила хорошего тона, герцогиня не обратила никакого внимания на дройда.
- Мне чрезвычайно приятно познакомиться с вами, - произнесла она с важным видом. - Я считаю честью принимать у себя таких гостей. Прошу вас, чувствуйте себя как дома…
- В разумных пределах, - добавил Эбрихим, предостерегающе посмотрев на своих юных питомцев.
- …и пользуйтесь всем, к чему обязывают меня законы гостеприимства, - закончила фразу герцогиня, не моргнув глазом.
- Спа-си-бо! - хором ответили дети.
- Ну, тогда милости прошу, - сказала герцогиня, жестом указав на дверь, которая открылась сама.
Отступив в сторону, герцогиня Марча впустила гостей. Первыми вошли дети, за ними следом - Чубакка и Кьюнайн. Эбрихим и Марча вошли одновременно, подождали, пока Чубакка и младшие Соло разглядят интерьер особняка.
Эбрихим вспомнил свое первое посещение куполообразного дома. Войти в него и не остановиться, хотя бы для того, чтобы взглянуть на интерьер, было невозможно. Производил он неизгладимое впечатление. Гладкие белые стены полушария переходили в потолок, притягивающий взгляд гостя белизной, миром и совершенством. Справа и слева смотрят друг на друга украшенные колоннами входы во флигели, поражающие своей изысканностью. Один высечен из белоснежного мрамора, другой - из черного дерева. Дверные проемы украшают изваяния чудовищ и сказочных существ.
Между обоими входами - внутренний дворик, украшенный диковинными растениями и цветами. В центре бьет фонтан, манящий свежестью и окруженный лабиринтом из живой изгороди. Под куполом носятся с дюжину местных и кореллианских птиц и других летающих созданий, размахивающих и хлопающих крыльями.
Полюбовавшись на убранство, не скрывая своего восхищения, дети кинулись внутрь особняка, полные любопытства и ожиданий. Анакин устремился прямо в лабиринт. Интересно, подумал Эбрихим, удастся ли мальчугану, в отличие от многих, разгадать загадку лабиринта, или же он исчезнет в нем на неопределенное время.
- Чтобы сохранить этот сад, нам приходится экономить энергию, - обратилась Марча к Эбрихиму и Чубакке, которые наблюдали за тем, как носятся по дому дети. - Но, клянусь звездами, зелень и жизнь по-прежнему будут существовать под этим сводом. - Герцогиня стала разгуливать по саду, племянник рядом, Чубакка и Кьюнайн за ними следом.
- Рад слышать это, тетушка Марча, - ответил Эбрихим. - Но мы только что прибыли с Кореллианы, где невозможно было получить никакой информации. Что вызвало энергетический кризис?
- Бандиты. Террористы. Дроллисты. Называй их так, как они того заслуживают или как они сами себя называют. Это не имеет большого значения. Они перерезали линии подачи энергии и вывели из строя вспомогательный генератор. У нас есть только домашний генератор, но он очень уж громоздкий. Всю прислугу я отправила домой - не для экономии энергии, а в целях их же безопасности. Со мной остался только Дриггс. Он присматривал за домом еще до твоего появления на свет. Это его дом.
- Тетушка, прошу вас, расскажите, что происходит? Кто такие Дроллисты?
Марча повернулась к племяннику и с важным видом проговорила:
- Если ты не знаешь, как ответить на этот вопрос, то ты хорошо сделал, что прибыл сюда. Дроллисты - это дроллы, которые заявляют, что планета Дролл предназначена только для дроллов! Чужаков вон! Никаких селониан! Никаких людей! Всех, у кого есть хвост, вон с планеты! Всех, у кого нет шерсти, вон с планеты!
- Только не это, - возразил Эбрихим. - Это безумие не могло коснуться нашего народа.
- Ошибаешься, дорогой мой племяш. Оно коснулось его. - Помолчав, она посмотрела на Чубакку и Эбрихима.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91