- Задумал построить себе новый дом, - отозвался Ландо. - И дом совершенно необычный.
- В каком смысле? - поинтересовался Люк.
- Сам увидишь, - ответил Ландо, хлопнув приятеля по плечу. - Пойдем. Проведу тебя по живописным местам.
Люк был уверен, что достаточно хорошо изучил Корускант, но Ландо повел его по лабиринту проходов, туннелей, лифтов, эскалаторов, о существовании которых Люк даже не догадывался. Как ни затейлив был их маршрут, вскоре стало ясно, что они с Ландо опускаются в недра города.
К тому времени, когда Ландо добрался до нужного ему уровня, Люк сообразил, что они находятся на глубине по крайней мере сотни-двух метров от поверхности земли, если только можно сказать, что у Корусканта имелась такая поверхность. Занимающий всю планету город, состоящий из башен и зданий из монолитного бетона, строился, перестраивался, вгрызался в недра и засыпался вновь столько раз, что никто не знал, где же теперь находится первоначальная поверхность земли. По существу, на планете не осталось ни одного клочка голой поверхности. Лишь кое-где виднелись холмики земли, за которые сумели зацепиться чахлые растения. Но даже и эти холмики вряд ли располагались на уровне первоначальной почвы. Просто дождями и ветрами нанесло какое-то количество пыли, грязи, различного мусора; попав на эти клочки "земли", случайные семена растений, растущих в роскошных внутренних садах, давали всходы.
При всем при том ясно, что они под землей. Половина туннелей прорублены в граните. В одних местах стены туннелей сухи, словно полированная кость, в других - липкие, сырые. Влага струйками сбегает по стенам и скапливается в лужах.
Здесь-то и жил теперь Ландо. У Люка Скайвокера невольно возникла мысль, что его приятель порядком.опустился. На планете Корускант те, чье жилище находилось в подземелье, имели весьма низкий социальный статус.
Люк встревожился. Насколько ему известно, Ландо весьма щепетилен в вопросах соблюдения внешних приличий. Были времена, когда Ландо жил буквально в нищете, но даже тогда он лез из кожи вон, чтобы выглядеть молодцом. И ему это удавалось. Отчасти это объяснялось его тщеславием. Чего-чего, а уж тщеславия у Ландо хоть отбавляй. Однако существовала и практическая сторона дела. Помимо всего прочего, Ландо коммерсант. Ну, а коммерсант, который не выглядит преуспевающим, обречен на провал.
Но Ландо сейчас действительно имеет вид процветающего дельца. Это заметно как никогда. Если же у него дела идут в гору, то зачем же он забрался в эти трущобы?
И зачем они так петляли? Видимо, сила привычки. В прежние времена Ландо имел все основания скрывать от посторонних глаз свое местожительство.
Хотя, в отличие от Люка, которого одно время преследовала чуть ли не половина шантажистов планеты, Ландо не был объектом домогательств, однако в последние годы у него появилось множество врагов. Случалось, даже самые надежные друзья не знали, где живет Ландо. Ведь даже самого надежного человека могли выследить, обманом прицепить к нему датчик, подвергнуть пыткам или напичкать наркотиками. Нынче времена уже не те, и в подобных мерах предосторожности нет необходимости, но бывшим контрабандистам, не успевшим умереть молодыми, нелегко изменить своей натуре. Тем более, что Ландо и не собирается умирать. Вполне вероятно, что у него остались кое-какие кореша, с которыми он не жаждет столкнуться нос к носу. Возможно, это не так уж и глупо с его стороны - петлять как заяц.
Пока они шли, Ландо беззаботно трепал языком, перескакивая с одной темы на другую - начиная с мелких выигрышей в игорных домах - как существующих легально, так и нелегальных - затерявшихся в трущобах Корусканта, и кончая огромными барышами, которые сможет получить любой, кто вовремя окажется на нужном месте, в том случае, если торговые переговоры на высшем уровне пройдут успешно. Каким был, таким и остался, подумал о нем Люк. Не побрезгует выигрышем в пять кредитов, да и от инвестиции в пятьдесят миллионов не откажется. Поскольку ему всегда везет по-крупному, то, возможно, Ландо прав, не отказываясь и от мелочевки.
Ландо был ключевой фигурой в разработке одного гигантского проекта и имел на этом хорошие бабки. Затем - причем не по его вине - предприятие это рухнуло, больно ударив его по ушам. Он великолепно справлялся со своими обязанностями, управляя Городом Туманов на Беспине, но разорился, оставшись чуть ли не без штанов. Примерно то же самое произошло с ним на горнодобывающем предприятии на Нкллоне.
Такая же история повторилась и на Кесселе. Если бы Ландо не везло еще и за игорным столом, то его давно бы уже доконали все эти несчастья.
Похоже, старый авантюрист снова принялся за свое. Но если ему не нужны деньги Люка и он не намерен спекулировать его именем, тогда, во имя всех планет Галактики, зачем он, Люк, ему понадобился?
Проходы и закоулки становились все более грязными и мерзопакостными. Лужи попадались все чаще, а вода в них - все грязнее и зловоннее. Происхождение некоторых запахов было Люку известно, с другими, к счастью, он был незнаком.
Наконец они уперлись в огромную бронированную дверь. Ландо набрал код, и дверь с ужасающим грохотом начала двигаться в сторону.
Оба вышли на террасу, возвышающуюся над огромной, с километр шириной, сводчатой подземной пещерой. Стоя на площадке, Люк удивленно разглядывал крохотный город, раскинувшийся у его ног: невысокие каменные дома, манящие прохладой зеленые парки. Свод, похожий на гигантскую раковину, ярко освещен, воздух чист и свеж, тротуары и аллеи безукоризненно опрятны. Здания стоят на значительном расстоянии друг от друга, стены их окрашены в яркие цвета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102