Все это было так давно. А сейчас ей необходимо сосредоточить все свои мысли только на выживании.
Прошел месяц после нападения барса, рука еще не зажила, следы когтей оставались розовыми. Но Джо знала, что с рукой все будет в порядке. Она решила, что до наступления метелей сможет еще раз сходить на охоту, и это будет в последний раз. Джо проверила винтовку и взяла пальто, как вдруг услышала ржание лошадей и дребезжание повозки. Взяв винтовку, она подошла к окну и выглянула наружу.
– Мос! – закричала она и бросилась к двери.
ГЛАВА 18
Джо открыла дверь, чтобы поприветствовать Моса Баркли, спешившего к ней. Позади него управлял повозкой Счастливчик Стрикленд.
– Рады видеть вас, мэм, – сказал Мос, снимая шляпу. – Мы привезли вам продукты и прочие припасы. Извините, что не приехали раньше, но в Вирджиния-Сити не хватало продуктов, и мы ждали следующей поставки.
Джо схватила Моса за руку и потащила его к крыльцу, радуясь, что снова видит старых друзей.
– Входите в дом, – обратилась она к ним. – Я уже думала, что никто больше не приедет. Возможно, мне самой следовало поехать в город, но мне очень не хотелось оставлять лошадей и дом без присмотра на такое долгое время. Но думаю, мне все же придется съездить в Вирджиния-Сити.
Мос последовал за ней в дом, удивленный и тронутый теплым приемом. Счастливчик покачал головой и усмехнулся. Он вылез из повозки и последовал за Мосом и Джо. Войдя в дом, мужчины осмотрели чисто прибранную комнату. Спирит радостно лаял и прыгал вокруг.
– Ну-ну, ты только посмотри, Счастливчик, – заговорил Мос, – разве это не прекрасный дом? И все так хорошо устроено. – Он снова обратил свое внимание на Джо. – Мэм, вы хорошо выглядите. Мы рады видеть, что с вами все в порядке. Мы все очень беспокоились за вас. – Он обнял Джо за плечи и сжал их, показывая, как рад видеть ее. Женщина поморщилась от боли. Мос отпустил ее и нахмурился. – Что с вами, мэм?
Джо дотронулась до руки.
– Ничего страшного. Просто… несчастный случай.
Мос нахмурился.
– Несчастный случай? Что за случай? Джо слегка покраснела.
– Мне даже неудобно. Это случилось на охоте.
– Расскажи нам, что произошло, – настаивал Счастливчик. – Вы выздоровели? Может, вам нужен доктор?
Джо направилась к шкафу и достала оттуда хлеб и мед.
– Я отлично себя чувствую. Я получила хороший урок, вот и все. Барс и я не поладили из-за туши лося, которого я только что убила и разделала.
– Барс! – Счастливчик смотрел на Джо так, словно перед ним стояло привидение. – На вас напал снежный барс?
– Не совсем так. Он прыгнул на меня, но я убила его. Ему лишь удалось поранить мне руку, когда он падал на меня. В рану попала инфекция, но сейчас уже все в порядке. Прошло больше месяца с тех пор, как это случилось, так что я уже не умру от этого.
Мос и Счастливчик переглянулись.
– Мэм, это могло очень плохо кончиться, – сказал Мос. – Вы вполне могли умереть. Клинту все это очень не понравится.
Джо положила хлеб на стол.
– Он об этом не узнает, потому что вы ему ничего не скажете. Я хочу, чтобы вы мне это пообещали. Иначе, я не буду считать вас своими друзьями. Я не хочу, чтобы Клинт прискакал сюда, считая, что я не могу позаботиться о себе. Я сказала, что смогу жить одна, и я пытаюсь доказать это. Я не хочу, чтобы первая же неудача испортила все мои планы.
Обоим мужчинам был известен характер Джо и ее решительность. Мос теребил шляпу в руках.
– Вы уверены, что с вами все в порядке?
– Я прекрасно себя чувствую. Пару недель назад я подстрелила оленя и запаслась мясом.
– Мы с Мосом повстречали целое стадо баранов по пути сюда, так что у нас есть для вас мясо. Конечно, если хотите, – предложил Счастливчик.
Джо глубоко вздохнула и села.
– Спасибо, Счастливчик. Я с удовольствием возьму его. Садитесь к столу. Извините, если я была с вами резкой, но все ждут, что у меня ничего не получится. А я хочу доказать обратное. Такое могло бы случиться и с мужчиной, не правда ли?
Мос засмеялся.
– Ручаюсь, что могло. И у меня, и у Счастливчика были несчастные случаи на охоте, когда мы чуть не погибли. Такое случалось со всеми мужчинами, включая и Клинта.
Джо начала нарезать хлеб.
– Как дела у Клинта? – спросила она, стараясь казаться безразличной.
– Думаю, что хорошо. Первые две недели после отъезда отсюда он провел в одном из салунов.
При этих словах сердце Джо замерло. Значит, он снова стал пить. Может, на этот раз он старался забыть ее, Джолин Мастерс, а не Милли Стайлз. Но в любом случае Джо не одобряла, что он пьет.
– Кажется, время от времени он увлекается этим.
– Мы со Счастливчиком считаем, что Клинт переживает из-за вас. Он никогда ничего не говорит, но мы знаем, что вы ему очень нравитесь.
Джо вспыхнула, подавая кусок хлеба, намазанного медом, Мосу. Затем она приготовила второй кусок для Счастливчика.
– Сейчас Клинт сам не знает, что ему нравится, а что нет. Я приготовлю вам кофе. Можете сказать Клинту, что у меня все прекрасно. У меня есть кабачки, картофель и морковь. А с теми продуктами, что вы привезли, я благополучно перезимую.
– Индейцы не появлялись? Или какие-нибудь типы не слонялись здесь?
– Нет, никого не было. – Она постаралась улыбнуться. – Мы здесь вдвоем со Спиритом. Я очень рада видеть вас всех, рада, что могу поговорить с вами.
– До весны кроме нас здесь уже никто не появится, – сказал Счастливчик, – Вы точно решили перезимовать здесь?
Джо удивленно посмотрела на него.
– Конечно. Но спасибо, что волнуетесь обо мне.
– Мы привезли достаточно продуктов, – сказал Мос. – Мы сделали все, как сказал Клинт.
Джо повернулась, чтобы взять с огня кофейник, не желая, чтобы мужчины заметили внезапно выступившие на глазах слезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130