Артефакт на самом деле запускал сразу, одномоментно, несколько достаточно простых заклинаний. Все их по отдельности я мог элементарно воспроизвести, только это бы не дало никакого эффекта – суть была как раз в том, что только вместе они и могли сработать. Дополняя друг друга. Одно заклинание вызывало болтливость, второе – открытость, третье успокаивало собеседника, четвертое не давало ему заметить магию, пятое вызывало в собеседнике симпатию к тебе и желание поделиться даже той информацией, которую я не спрашивал, шестое маскировало следы остальных в Сумраке, седьмое проверяло, какие заклинания сработали, какие нет, и неудачные дезактивировало, восьмое держало меня в курсе, работают ли остальные… И так далее. Подобранный специалистами набор из двадцати одного заклинания являлся плодом многолетних поисков оптимального магического состава. Попробуй я эти заклинания по очереди сам колдовать – ничего бы не вышло. Даже если бы я смог произнести третье и шестое, титан бы занервничал, а значит второе и четвертое уже не сработали бы. Начни я с них, не смог бы скрыть магию, и в памяти титана отложилось бы, что я над ним колдовал. И так далее. Единственный выход – запустить все заклинания одновременно, что можно было сделать только через заранее заготовленный артефакт. Вот я, сразу же по возвращению, его и активизировал, надеясь что-то выведать у титана.
Увы. Артефакт, конечно, сработал – магическая защита в пещере титана не давала причинить ему вред, но артефакт и не причинял вреда – он просто вызывал собеседника на откровенность, не нанося никаких физических или моральных увечий. И не важно, человек собеседник или титан. Я думаю, что и при разговоре с крыланом артефакт бы сработал, хотя это уже не факт. Но даже откровенный титан не сообщил мне ничего нового.
Ну да, я узнал, что он хочет провести свою игру, обвести «третью силу» вокруг пальца и построить новый утопический мир справедливости, в его понимании. Но в этом я и раньше не сомневался – интриган из титана никакой, его используют и кинут, а он в ответ только улыбнется тупой пингвиньей улыбкой, забьется в угол своей пещеры и будет тут сидеть, надеясь, что его все эти «большие сильные плохие парни» не тронут. А вот кто такой Ив – непонятно. «Великий маг» – это хорошо сказано, да вот только не видел я в молодом человеке ничего магического. Настолько великий, что может скрывать свое величие? Даже Верховный Архимаг Нох, самый сильный из людей-магов, что я встречал, не мог полностью скрыть свою магическую суть. Да и, когда я был у князя в замке, то не возникало никаких сомнений, что он – именно молодой парень, а не древний старец, познавший суть магии. Морнатир, замковая стража и слуги – они были обычными людьми, и, когда рассказывали про древний княжеский род Ива, были откровенны.
В то же время дракон не сомневался, что дело обстоит именно так, и это сильно сбивало меня. Да и остальные теории не подтвердились. Предсказания титанов о человеке, который решит судьбу мира, были обычной литературной сказкой, не имеющей ко мне ровным счетом ничего общего. С той же эффективность, как и я, «клинком судьбы» мог оказаться Бил, или даже Алвит. Абсолютно ничего конкретного, никаких зацепок, которые бы однозначно указывали на конкретного человека. Далее, вся эта история с вытягиванием меня из родного мира все больше напоминала временную петлю – Бесс меня призвал, так как в прошлом я, вроде бы, попросил Била, чтоб тот в нужный момент обратился к Бессу… Короче, масло масленое – получается, что я сам себя вытащил в этот мир. А такого быть не может! Любая временная петля обязана иметь точку зацепки – иначе она замкнется и весь мир в тартарары полетит.
Короче – титан нифига не знал! Во всей этой авантюре, затеянной неизвестно кем, маскирующимся под князя Ива, он был такой же безвольной пешкой, как и Бил. Слепые котята, которые решили поиграть клубком ниток на скоростной автостраде. И они еще мнят себя мудрецами, рассказывают мне про свой большой жизненный опыт! А очевидного не замечают!
Одно хорошо! Когда я потерял всякую надежду узнать хоть что-то полезное у титана, решил выяснить, что просил маг-крылан. Действие артефакта еще не закончилось, я и спросил – откуда у титана взялся «Вершитель», и нет ли там еще чего интересного? Честно говоря, на вразумительный ответ я не особо надеялся, и зря! Титан мне с чистым сердцем мало того, что все рассказал, так еще и лично вручил ключи от квартиры, где деньги лежат!


***

– … Когда же титаны поняли, что у них нет больше сил для борьбы, и осознали, что гибель неизбежна, они обратились ко мне. Уже в те времена я был известным отшельником, мудрым драконом, и только мои сородичи знали, кто я есть на самом деле. Они обратились ко мне не как к мудрейшему, а как к последнему из расы, тому, кто выживет и кто должен сохранить древнее знание. Они мне рассказали, что все величайшие артефакты, дабы не попасть в руки врага, были ими запрятаны в сокровенное место, хранителем ключа которого был выбран я. У меня не оставалось выбора – я им говорил, что мирские дела чужды мне, я им объяснял, что лишь они сами виноваты в своей судьбе. Я пытался их вразумить, но они обратились к моей крови – крови титана, и я не смог отказать. Я согласился принять на сохранение их сокровища. Титаны сгинули, непроходимыми топями стало место последней битвы, в ходе которой была уничтожена моя раса, и я остался единственным, кто ведал их тайну. Величайшие магические артефакты моей расы были спрятаны там, куда сам Лорд Черноречья не имел доступа – в царственном некрополе титанов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240