Алана принялась утешать себя тем, что она-то по крайней мере его не обнима
ет, но тут вдруг осознала, что обхватила Грегора одной рукой, чтобы покреп
че к нему прижаться. Она мысленно вздохнула, невольно признавая, что ей нр
авилось сидеть с ним в обнимку и совсем не хотелось от него отодвигаться.
Он, конечно же, думал, что она совсем еще девочка, так что не стоило бояться,
что он воспримет ее объятия как поощрение. К счастью, темнота давала ощущ
ение анонимности, и Алана решила, что не будет никакого вреда, если они нем
ного посидят в обнимку. По правде говоря, она не удивилась бы, если бы узна
ла, что и ему так спокойнее и уютнее после нескольких суток полного одино
чества в кромешной темноте.
Ц Куда ты направлялась, девочка? Нет, лучше скажи, тебя скоро начнут иска
ть? Ц спросил Грегор, испытывая легкое беспокойство от того явно приятн
ого ощущения, что он испытывал, обнимая девушку. Инстинкт подсказывал ем
у, что Алана Ц не ребенок, за которого себя выдает, но мало ли что может под
сказать мужчине инстинкт?
Ц Скоро ли начнут искать? Что ж, вполне вероятно. Ц Алана очень сомневал
ась, что та записка, которую она оставила дома перед побегом, успокоит ее р
одителей. Ц А на твой первый вопрос отвечаю: я направлялась к сестре.
Ц Боюсь, Гоуэны в таком случае скоро выяснят, кто ты такая, даже если ты им
ничего не сказала.
Ц Понятное дело. А как насчет тебя? Тебя кто-нибудь хватится?
Ц Да, но не скоро.
Они подумают, что он все еще обхаживает свою будущую жену. В сложившихся о
бстоятельствах времени на размышления о причинах, побудивших его искат
ь жену с хорошим приданым, было более чем достаточно. Что ж, Мейвис Ц прек
расная женщина, очень даже приятная на вид. И за нее давали неплохой земел
ьный надел и деньги тоже. Уезжая от нее, он чувствовал себя победителем, по
молвка была делом почти решенным. Но почему-то с каждым часом, проведенны
м в этой кромешной мгле, наедине со своими мыслями, он все больше сомневал
ся в том, что поступает разумно, и теперь у него уже не было уверенности, чт
о он сделал правильный выбор. Не хотелось думать, что зерно сомнений посе
ял в нем кузен Сигимор, но все чаще на ум приходили именно его, Сигимора, сл
ова. Тот заявил, что Мейвис не по нему «скроена», она ему «не впору».
Грегор мысленно выругался. Какое все это имело значение? Ему почти тридц
ать, и до сих пор ему ни разу не встретилась «та самая» женщина, о которой о
н мог бы сказать, что она «под него скроена». Мейвис давала ему шанс стать
самому себе господином, стать настоящим лэрдом и управлять своими владе
ниями как истинный хозяин. Он выбрал Мейвис, исходя из доводов рассудка. А
что до сердца, то не всем дано выбирать сердцем. И нежные чувства не каждом
у дано испытать. Если за столько лет он ни к одной из женщин, коих у него был
о в избытке, ничего подобного не испытал, то может ли он вообще полюбить ко
го-нибудь? А страсть можно разжечь Ц было бы умение. Приложив же еще немн
ого труда, можно добиться даже взаимопонимания. И этого вполне достаточн
о.
Грегор уже собирался спросить у Аланы, далеко ли от Гоуэнов живут ее соро
дичи, как вдруг услышал шаги наверху и предусмотрительно промолчал. Кто-
то приближался к люку.
Ц Стань туда, девочка, Ц сказал он, подтолкнув ее к противоположной сте
не. Ц Сейчас они спустят нам воду и пищу и поднимут ведро. Я не хочу, чтобы
это ведро на тебя опрокинулось.
Отодвинувшись от Грегора, Алана тут же почувствовала холод. Она продолжа
ла пятиться, пока не споткнулась о ворох одеял и не упала на них. Уже сидя, о
на продолжала отодвигаться, пока не уперлась спиной в каменную стену. Лю
к открылся, и веревка с крюком на конце спустилась вниз. Света фонаря хват
ало ровно настолько, чтобы пленники могли разглядеть веревку. Грегор дви
гался так уверенно, словно видел в темноте, что навело Алану на мысль, что
он держит в памяти воображаемый рисунок своей темницы. Она наблюдала за
тем, как подняли полное ведро и спустили другое Ц пустое. Когда Грегор по
тянулся за этим ведром, она увидела его силуэт. Грегор и в самом деле был о
чень высок и худощав. Алана мысленно выругалась, проклиная темноту за то,
что не может его в такой тьме рассмотреть получше.
Ц Наутро нам понадобятся два ведра для умывания! Ц прокричал Грегор, за
драв голову.
Ц Два? Ц проворчали наверху. Ц Зачем два?
Ц Одно для меня, другое для девчонки.
Ц Вы можете мыться из одного.
Ц За ночь тут можно грязью обрасти. Одного ведра никак не хватит.
Ц Посмотрим, что скажет хозяин, Ц ответил стражник.
Алана поморщилась, когда люк закрылся, и они снова погрузились в полную т
емноту. Напряженно прислушиваясь, она пыталась определить, где находилс
я Грегор, но все равно вздрогнула от неожиданности, когда он присел рядом.
Когда же она уловила запах сыра и теплого хлеба, в животе у нее заурчало.
Грегор рассмеялся, потом сказал:
Ц Двигайся очень осторожно, девочка. Еда между нами. Гоуэны кормят вволю
, хотя пища довольно однообразная.
Ц Лучше хоть что-то, чем ничего. Может, ты сам станешь давать мне еду? Похо
же, мне долго придется привыкать к такой темноте.
Алана напряглась, почувствовав на ноге его ладонь, но затем что-то упало к
ней на колени. Опустив руку, она нащупала кусок хлеба и тут же начала его ж
евать. Грегор не собирался ее лапать Ц просто пытался понять, где именно
она сидит. Интересно, почему при этой мысли она испытала некоторое разоч
арование?
Ц Ешь все, что дают, девочка. Пока меня никакие твари не беспокоили, но я сл
ышал их писк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95