Медея не нуждалась в советчиках. Даже я понимал, что пространство вокруг
небесного тела неправильной формы Ц а особенно, если оно составлено из
элементов разной плотности, Ц будет переполнено различными гравитаци
онными аномалиями. Мне кажется, Эмос просто болтал, чтобы отвлечься.
Медея обогнула огненные хвосты трех болидов и угодила в поток высокой гр
авитации. Нам навстречу резко рванулась и заполнила вес экран вращающая
ся поверхность Синшары Ц холодные, словно изрытые оспой просторы. Загуд
ели датчики, оповещающие о слишком резкой потере высоты и быстром прибли
жении поверхности, но Медея раздражённо вырубила их одним ударом руки. К
атер немного выровнялся.
Ц Только что включились маяки шахтёрской колонии. Ц Медея прочистила
горло. Ц Состоялся предварительный обмен телеметрией. Они запрашивают
наши идентификационные коды.
Ц Передай их.
Медея активизировала передатчик и послала импульс, содержащий информа
цию о нашем корабле. Это был один из маскировочных шаблонов, хранившихся
в нашем кодифере для тайных вылетов, великолепная подделка, сработанная
Медеей и Максиллой. Согласно данной подписи, мы были исследовательской к
омандой из Ройал Школум Геологикус с Мендалины.
Ц Нам выдали разрешение на посадку, Ц сообщила Медея, обходя очередную
зону гравитационной турбулентности. Ц Они включили луч наведения.
Ц Есть связь?
Она помотала головой:
Ц Все это может быть автоматикой.
Ц Сажай нас.

Верхний уровень Синшары представлял собой скопление старых индустриал
ьных построек, облепивших склоны воронки, образованной падением астеро
ида. Посадочные огни горели в конце борозды на краю кратера. На первый взг
ляд строения казались примитивными, грубо вытесанными из синего камня, н
о я быстро понял, что это стандартные имперские модульные здания, покрыт
ые коркой голубой пыли и гипната.
Судя по записям, рудники Синшары функционировали уже девять сотен лет.
Мы приземлились на расчищенной площадке, окружённой последовательно п
омигивающими лампами. Тормозные реактивные струи поднимали облака элю
вия, повисающие в лишённом воздуха небе. Вскоре из тени ангара выкатилис
ь два мощных гусеничных сервитора. Они подсоединили зажимы к носу катера
и бесшумно потащили нас в док, угрюмое грязное металлическое сооружение
, оборудованное подъёмниками. В стыковочных подвесах покоились две потр
ёпанные разведывательные гондолы, а в дальнем конце стоял видавший виды
грузовой челнок.
Двери дока за нами закрылись, и, когда внутрь помещения стал нагнетаться
воздух, мерцающие предупредительные лампы из янтарных начали становит
ься зелёными. Если не считать сервиторов, вокруг не было видно никаких пр
изнаков жизни.
Ц Бортовые системы дают зелёный свет по внешним условиям, Ц сказала Ме
дея, поднимаясь из своего кресла.
Ц Мы готовы? Ц спросил я.
Ц А то, Ц ответила Бетанкор.
Она сменила свой извечный костюм главианского пилота с его броской вишн
ёвой безрукавкой на куда более непритязательный неряшливый лётный ком
бинезон. Тяжёлый, грязный и мешковатый, он на самом деле был ничем иным, ка
к стёганой подстёжкой бронированного скафандра. Поверхность его покры
вали шнурки, разъёмы и дюбели, предназначенные для крепления сегментов б
рони, а на груди имелись выходы для шлангов. Медея отсоединила кольцо для
пристёгивания шлема и оставила тяжёлый воротник распахнутым. Кроме тог
о, она натянула рабочие перчатки и армейские сапоги с окованными мысами,
а волосы собрала под кепкой с козырьком, украшенной имперским орлом.
Эмос отрегулировал гидравлику своего аугметического экзоскелета так,
чтобы тот держал его максимально строго и вертикально. В длинной тунике
из чёрного панбархата, белой, плотно облегающей шапочке и с резной инфот
ростью он выглядел как типичный академик школума.
Я постарался избавиться от всех элементов своей привычной инквизиторс
кой экипировки, надев кожаные брюки и высокие, туго зашнурованные сапоги
, а кроме того, старый бронежилет и полностью закрывающую лицо маску-филь
тр с подкрашенными глазницами, которая по виду очень напоминала оскалив
шийся череп. Нейл одолжил мне датчик перемещений, который я привязал к св
оему правому плечу, и тяжёлый, курносый лазерный пистолет, лежавший тепе
рь в подмышечной кобуре под безрукавкой. На перевязи между моих лопаток
покоился дробовик, а на поясе Ц подсумок с патронами. Я и выглядел, и чувс
твовал себя словно обычный наёмный головорез, что в точности соответств
овало моей легенде.
Медея откинула люк, и мы спустились в ангар.
Было холодно. Рециркулированный воздух стал сухим из-за бесчисленного к
оличества циклов автоматической очистки. В отдалении то и дело возникал
и загадочные механические шумы. Невысокие приземистые сервиторы заним
ались ремонтом изношенных внутренностей старого челнока.
Мы спустились по лязгающей решётчатой лестнице к внутреннему люку. Он бы
л помечен барельефным изображением символа Адептус Механикус, а подпис
ь, выведенная под ним глазурью, гласила, что технодуховенство представля
ет на рудниках Синшары верховную власть.
Тяжёлый люк с гудением отошёл в стену, и за ним предстал мрачный туннель. В
доль стен с крючьев свисали скафандры, слегка покачивающиеся от сквозня
ка. За туннелем виднелась сырая комнатушка уборщика, тёмный офис с замко
м на двери, и пустой геодезический блок с отключённым штурманским столом
.
Ц Где все? Ц спросила Медея.

Мы отправились в путешествие по гулким коридорам комплекса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113