Только позднее Карла поняла, что мимолетное выраж
ение удовлетворения, которое она заметила в его улыбке, должно было бы на
сторожить ее.
Ц Да, я думаю, что это возможно, Ц ободряюще ответил он. Ц С квалифициро
ванным гидом, конечно.
Не заметив предупреждающего знака, Карла шагнула прямо в западню:
Ц И ты можешь указать мне такого? Улыбка Джарида стала шире:
Ц Да, разумеется.
Карла по-прежнему ничего не замечала:
Ц Много берет?
Ц Совсем нет.
Она взяла сумочку, поискала ручку и бумагу, Все еще не замечая веселых луч
иков в уголках его глаз и рта.
Ц Не дашь ли мне его имя и адрес? Ц спросила она, готовясь записывать инф
ормацию.
Ц Конечно, Ц сказал Джарид совершенно серьезно. Ц Его имя Ц Джарид Кр
эдоуг, а живет он...
Он замолчал, увидев, что ручка выпала из ее задрожавшей руки.
Ц Что-то не так? Ц с невинным видом спросил он, с улыбкой глядя на ее хмур
ое лицо.
Ц Не что-то! Ц почти крикнула она. Ц Все не так. Начиная с самого утра и з
аканчивая этим ужином.
Убежденная, что он просто развлекается, потешаясь над ней, и невыразимо з
адетая этим, Карла чувствовала, что еще немного, и она разрыдается.
Ц Если ты наелся, Ц продолжила она подозрительно охрипшим голосом, Ц
я бы хотела пойти домой.
Очень медленно, словно опасаясь, что от любого резкого движения она разл
етится на множество мелких осколков, девушка начала отодвигать свой сту
л от стола.
Ц Карла, я говорю чертовски серьезно.
Искренность в голосе Джарида заставила ее остановиться. Сжимая руками с
тул, Карла посмотрела на него:
Ц О чем? Ц усмехнулась она. Ц О том, что ты будешь моим гидом или что стан
ешь моим любовником?
Ц О том и о другом, Ц без обиняков ответил он. Ц Но сначала я познакомлю
тебя с величием Запада, а потом, надеюсь, покажу тебе все радости Плоти.
Карла сначала задохнулась, затем покраснела и наконец рассмеялась:
Ц А ты камня за пазухой не держишь, а? Ц Он рассмеялся вместе с ней:
Ц Никогда! Ц Затем поднял брови и спросил: Ц Так как же мы поступим? Чувс
твуешь ли в себе достаточно смелости Ц или испугаешься, убежишь и спряч
ешься от меня?
По правде говоря, Карле хотелось бежать от него со всех ног. Но он бросил е
й вызов, по сути дела, швырнул перчатку, и она не могла не поднять ее.
Изучающе разглядывая его словно высеченные из камня черты, она взвешива
ла свое решение с той же тщательностью, с какой отбирала полотна для гале
реи. И когда прозвучал ее ответ, она, пожалуй, не могла бы сказать, кто из них
двоих был удивлен больше.
Она, должно быть, совсем сошла с ума! И что ее дернуло поднять перчатку, бро
шенную Джаридом!
Эти мысли по очереди пришли на ум Карле в тот момент, когда она закрывала з
а собой дверь на замок. Погруженная в глубокие раздумья, она повесила пла
щ в шкаф и поплелась в спальню, сморщив лоб и прикусив нижнюю губу. Какую и
гру затеял Джарид? Обдумывая ответ, Карла не спеша раздевалась, вспомина
я его жаркие объятия сначала утром в галерее, затем у нее дома под вечер, а
также беспрестанные уверения, что они станут любовниками. Всю дорогу от
ресторана до ее дома она с беспокойством ожидала возобновления его атак
. Одна к ее удивлению, Джарид вел себя на редкость прилично. И не только пот
ому, что говорил очень ловко Ц скорее это выражалось в том, что из возможн
ых вариантов прощания он избрал лишь трепетный поцелуй после того, как п
ожелал спокойной ночи.
Вновь перебрав в памяти пережитое, Карла довольно быстро пришла к выводу
, что попала в ловко расставленные сети. Интуитивно она поняла, Джарид не о
тказался от своей идеи начать с любовную связь, а просто на время изменил
тактику.
Раздумывая о том, в чем именно могла бы заключаться его новая тактика, Кар
ла готовилась лечь спать. Сначала привычными движениями она наложила на
лицо маску, затем, когда состав подсох и превратился в корку, смыла ее под
теплым душем. Процедура имела, помимо прочего, успокаивающий эффект. Обы
чно она всегда срабатывала, подготавливая Карлу ко сну... Но только не в эт
у ночь.
Карла никак не могла успокоиться. И не могла расслабиться. Она быстро ход
ила взад-вперед по комнате, возбужденная и взволнованная, даже и не помыш
ляла о сне. Ее уютная кровать нисколько не привлекала ее, и Карла каждый ра
з обходила ее, в волнении меряя шагами пространство квартиры. Она позвол
яла своим мыслям перескакивать с одного предмета на другой в безотчетно
м стремлении избежать главной проблемы Ц а именно своего объяснимого в
лечения к Джариду. Но постепенно усталость взяла над ней верх, о вздохнув,
Карла сбросила с плеч халатик и влезла под прохладное уютное одеяло. Уст
роившись поудобнее, она закрыла глаза. Ей не хотелось ни о чем вспоминать
и тем более признаваться в малодушном предательстве своего тела и чувст
в. В тщетной надежде избавиться на какое-то время от этих мучительных мыс
лей, она молила о сне.
Но не тут-то было. Пять месяцев работы на износ не прошли даром. Она слишко
м перенапряглась, перевозбудилась и переутомилась, чтобы справиться со
всем самой. И вот теперь, даже изредка погружаясь в сладостную дрему, она ч
ерез мгновение вновь просыпалась. Бешено колотилось сердце, пересохшие
губы горели огнем, а грудь и все тело болели от безысходной пустоты.
Много, слишком много времени прошло с тех пор, как Карла последний раз был
а близка с мужчиной... да и тогда эта близость не удовлетворяла ее.
Нахлынувшие на нее воспоминания заставили содрогнуться.
Луис.
Ее голова тревожно заметалась по подушке. Однажды ей уже удалось вычеркн
уть из памяти и Луиса, и их уродливые отношения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52