Получив категорическое подтверждение, он, не смущаясь,
перевел свой лукавый взор на Джоану, но тут ему не дали и рта раскрыть. Мэтр
Истран с ехидной усмешкой заявил, что провожать даму он намерен сам, поскольку
им необходимо обсудить кое-какие личные вопросы, и, подхватив Джоану под
локоток, исчез вместе с ней в облачке телепорта.
- Что ты так хмуришься? - поинтересовался он, наблюдая, как мэтресса сбрасывает
туфельки и первым делом направляется к столику, на котором стояла бутылка. -
Неужели тебя так угнетает тот факт, что из всех нас одна ты не умеешь
телепортироваться? Так это недостаток твоей школы, и ничего постыдного в этом
нет. Школа Высшего Разума очень узконаправленное учение, и...
- Да нет, - поморщилась волшебница, наливая себе коньяк. - Просто у Морриган
есть гадская манера каждый раз ехидно прохаживаться насчет моего возраста, а я
этого не люблю.
- Не обращай внимания, - посоветовал старик, удобно располагаясь в кресле. -
Морриган в твоем возрасте сама выглядела точно так же, и ты напоминаешь ей не
лучшие времена.
- А правду говорит Ален, что у вас с ней триста лет назад была пылкая любовь? -
не удержавшись, спросила Джоана. Ей давно было это интересно, но не выпадало
удобного момента.
- Не триста, а четыреста, и не пылкая любовь, а легкий студенческий роман,
перешедший в приятельские отношения. Три столетия она была совсем с другим
человеком, что есть исторический факт, и ты бы должна об этом помнить. Поменьше
слушай Алена, ему двухсот еще нет. Откуда ему знать, кто кого любил в те
времена, когда он еще не родился... Ну что, поговорим о деле, да я пойду проверю,
что там делают мои мальчики?
- Минуточку, - извиняющимся тоном попросила Джоаиа и, приоткрыв дверь, окликнула
прислугу в коридоре.
- Сию минуту, госпожа! - донеслось оттуда. - Уже иду!
- Да не нужен ты мне! - прервала слугу мэтресса. - Скажи только, господин
президент уже спит?
- Никак нет, госпожа, он у себя в кабинете. У него господин Дорс.
- Свободен! - рыкнула Джоана, захлопнула дверь и раздраженно топнула ножкой. -
Что за несносный ребенок! Я же ему говорила, предупреждала. Нет, он опять что-то
обсуждает с этим...
- Как бы тебе хотелось знать, что именно, - улыбнулся мэтр Истран. - Но
просканировать этих господ без их ведома ты не можешь, а идти на открытый
конфликт не хочешь. Могу помочь. Разумеется, не бесплатно.
- От тебя ли я это слышу? - изумилась Джоана. - А как же бескорыстие и прочее
благородство?
- Э, милая, бескорыстие допустимо с Хироном или Силантием, на самый худой конец
с Морриган. А с тобой можно играть только по твоим правилам. Так что, если
желаешь узнать, о чем сейчас беседует твой внук со своим коллегой, смирись с
тем, что и я это тоже послушаю.
- Хорошо, - согласилась мэтресса. - Тебе нужно зеркало? Пойдем в спальню.
- Ай-яй-яй! - проворчал мэтр, выбираясь из кресла. - Падение нравов превосходит
всякие пределы! Дама приглашает почтенного господина в свою опочивальню, нимало
этого не стесняясь!
- Положим, тебя можно приглашать, - засмеялась дама. - Вот с Аленом я бы делать
этого не стала. А касательно нравов, уважаемый мэтр, давно ли ты стал таким
щепетильным? Как-то не верится, что ты с детства отличался столь строгой
нравственностью. Сразу почему-то возникает вопрос, как в таком случае появилась
на свет Этель? Ее бабушку в капусте нашли? Или она из яйца вылупилась?
- Ох и язва ты, Джоана... - поморщился мэтр. - Неудивительно, что вы с Этель нашли
общий язык. А теперь прекрати ехидничать и смотри.
Большое зеркало затуманилось, затем просветлело, явив взорам наблюдателей
господина президента и почтенного магната за деловым разговором.
- И не пытайся меня уговаривать! - восклицал господин Факстон, категорически
отмахиваясь от собеседника. - Твои проблемы, сам их и решай! Больше я в этих
авантюрах не участвую! С меня хватило тех "переговоров"! Как я мог пойти на
такой идиотизм! Ты меня подставил, как болвана!
- Постой, Зюс, ты что-то не то говоришь, - остановил поток возмущений господин
Дорс. - Каким образом я тебя подставил? Что я такого особенного у тебя попросил?
- Сущую малость! - продолжал психовать президент, - Попытаться втолковать
Шеллару, что ты ему нужен и, следовательно, вам невыгодно враждовать из-за
всякой ерунды! Милая невинная просьба! Если учесть, что Шеллар уехал почти на
луну и оставил вместо себя этого твердолобого кузена...
- И что здесь такого?
- Да, конечно, ничего! Ты снарядил меня на переговоры, а сам, подлец, в тот же
вечер устроил какой-то налет с погромом... Не делай круглые глаза, так я тебе и
поверил! Пока я, как кретин, дожидался его высочества Элмара в королевской
приемной со своими дипломатическими тонкостями, твои люди напали на какую-то
девицу, разнесли чей-то дом и рассердили его высочество так, что он чуть меня не
пришиб, едва заслышал твое имя!
- Зюс, уверяю тебя, я здесь...
- Внучку свою уверяй, гнусный интриган! Знаешь, что я пережил из-за тебя?!
- Ну, не преувеличивай...
- Не преувеличивать! Ты видел когда-нибудь его необъятное высочество? Твоего
Кроша пополам перекусит не глядя и не напрягаясь. Представь себе, этот громила
входит и с порога начинает вызверяться по поводу того, что я здесь делаю. Я, как
идиот, начинаю ему о тебе, а он как стал орать... Чего я только не услышал! И
двуличный подлец, и грязный торгаш, и лицемерный бандит... Что ты улыбаешься, это
все о тебе, между прочим! А я за что все это заработал? И ты еще спрашиваешь,
почему я не хочу с тобой больше иметь никаких дел! Да чтобы я еще где-нибудь за
тебя заступался!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22