Обильно полив входное и выходное отверстия дезинфицирующей жидкостью, я наложил повязку, которая тут же пропиталась кровью. Одно хорошо – если стрела была отравлена, большая часть яда уже покинула организм девушки. Впрочем, если бы стрела была отравлена, скорее всего девушка уже бы умерла.
– Все-таки, следовало сделать это раньше, – пробормотал я. – Вы потеряли много крови.
– Мне не впервой, – сказала Карин. – Ты обучался врачеванию, красавчик?
– Помимо прочего.
– Дай мне посмотреть на стрелу.
– Пожалуйста, – я подобрал с земли и подал ей обломок.
Впервые рассмотрев свою спутницу при свете дня, я поразился, как я мог принять ее за юношу. Вне всякого сомнения, это была девушка, высокая, гибкая и грациозная. Ее темные волосы были подстрижены под каре. Пожалуй, я мог бы назвать ее симпатичной, и даже привлекательной, если бы воспоминания об устроенном ею побоище не были так свежи в моей памяти.
– Странная стрела, – заметила Карин.
– Что вы имеете в виду?
– Посмотри на наконечник, – посоветовала она.
– По-моему, ничего особенного.
– Странное литье, – сказала она. – Странная форма. Я где-то видела такие наконечники, но не могу вспомнить, где именно.
– Я не слишком в этом разбираюсь, – сказал я.
– Странный наконечник, странный стрелок, – сказала она.
– Что такого странного было в стрелке?
– Он ушел от меня. Это и странно.
– Вы так высоко цените свои способности?
– Жизнь меня научила высоко ценить себя и свои способности, – сказала Карин. – Я двигалась по направлению к этому стрелку, я слышала, как он ступает по лесу, уходя от меня. А потом я вдруг перестала его слышать. А этого нет может быть. Никто не способен передвигаться по лесу совершенно бесшумно, даже эльфы.
– Может быть, он просто перестал двигаться? – предположил я.
– Нет. Я дошла до того места, где слышала его в последний раз. Его там не было.
Я пожал плечами.
– Такое бывает.
– Со мной – нет. Тебе не кажется, что настала пора рассказать о твоих проблемах более подробно, красавчик? Кто в тебя стрелял?
– Может быть, это вас удивит, но я не знаю.
– То есть, ты думаешь, что это были не те парни, от которых ты бежишь?
– Да.
– И от кого же ты бежишь?
– От графа Осмонда, – признался я.
– Что ты ему сделал? Соблазнил любимую дочь или жену?
– Почему вы так думаете?
– На грабителя или браконьера ты не похож. И совершенно очевидно, что ты не убийца.
– Значит, я похож на соблазнителя?
– Только внешне. Скажи, красавчик, почему ты все время говоришь мне «вы»?
– Издержки воспитания, должно быть.
– Когда ты так со мной разговариваешь, я чувствую себя высокородной дамой, которой на самом деле не являюсь, – сказала Карин. – Это вызывает внутри меня некий дискомфорт. Ты не можешь обращаться ко мне так же, как я обращаюсь к тебе?
– Боюсь, это вызовет дискомфорт уже у меня внутри, – сказал я.
– Черт с тобой. Так на какую мозоль графа Осмонда ты умудрился наступить?
– А это так уж важно?
– Нет, но я же говорила тебе, что любопытна от природы. Как тебя на самом деле зовут, Джек?
– Рико, – сказал я.
– Вот это уже больше похоже на правду, – согласилась Карин. – Рико Как-Там-Дальше?
– Нет, просто Рико.
– Ты не похож на простолюдина, – сказала она. – К тому же, что-то там говорил о воспитании. У тебя просто должна быть фамилия.
– Увы.
– Значит, не хочешь говорить?
– Вы правы. Не хочу.
– Наверное, ты какой-нибудь наследный принц в изгнании, – предположила Карин.
– Едва ли принц.
– Да, королей у нас не так уж и много, и если бы у кого-нибудь пропал сын, я бы об этом наверняка слышала. Версия романтичная, но нелепая. Скорее, ты – чей-то бастард. Папенька сначала дал тебе хорошее воспитание и образование, а потом угостил коленом под зад. Я угадала?
– Что-то вроде того.
– И ты не знаешь, кто в тебя стрелял?
– Может быть, стреляли в вас.
– Если бы я тебя не оттолкнула, стрела, которую ты вытащил из моей руки, торчала бы из твоего горла.
– Сомневаюсь, что это мне бы понравилось, – сказал я, вздрогнув от мимолетного ощущения. – А стрелок не мог быть в сговоре с теми парнями из трактира?
– Это не их стиль, красавчик. И вряд ли они рассчитывали, что дела в трактире пойдут так плохо, как они пошли и посадили бы кого-то в засаду. Кроме того, я видела, как эти парни дерутся, и могу представить, как они должны стрелять. Никто из них не попал бы из лука и в стену амбара, даже если бы его в этом амбаре заперли. Не питай напрасных надежд, красавчик. Стреляли именно в тебя. И делал это профессионал высшего класса.
– Не представляю, почему.
– А ты подумай, красавчик. Покопайся в памяти и вспомни, на чью мозоль ты еще наступил и в чьем саду воровал яблоки. А пока будешь думать, разведи костер и свари кофе. Огниво и кофе найдешь у меня в сумке. Походные кружки тоже.
Кружка оказалась одна, и я уступил ее даме. Мне пришлось хлебать кофе прямо из котелка, в котором я кипятил воду.
Потом я закурил трубку, наблюдая, как на щеки Карин возвращается естественный румянец.
– Почему вы решили стать солдатом удачи? – поинтересовался я, желая завести светскую беседу.
– Ты тут не единственный, кто предпочитает не распространяться о своем прошлом, красавчик, – отрезала она. – После полудня мы двинемся в путь и к ночи покинем земли барона Тревора, а там наши с тобой пути разойдутся. И чем меньше ты обо мне узнаешь, тем лучше.
– Может быть и так, – согласился я и дальше курил в молчании.

Мы продолжили путь после полудня, как и собирались, съезжая с дороги, чтобы по широкой дуге обогнуть деревни и постоялые дворы. По-моему, я тут был не единственный, кто не хотел встречаться с солдатами, носящими герб барона Тревора на своих щитах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92