Ц Сделав небольшую паузу, он продолжил:
Ц Высадившись на берег, они обнаружили, что местное население голодает.
Адмирал вернулся на острова, чтобы добыть продуктов. К несчастью, здесь о
н и умер. С того времени матросы стали называть эти места островами Сомер
са, в память о нем. Сюда были посланы колонисты, которые основали город Сен
т-Джордж, впоследствии проданный Бермудской компании. Однако к концу се
мнадцатого века король Англии аннулировал прежнюю хартию и провозглас
ил Бермуды королевской колонией. С тех пор они сохраняют именно этот ста
тус.
Ц А как вам удалось купить этот остров? Ц поинтересовалась Джейд.
Брайан объяснил, что заключил соглашение с британской торговой компани
ей, которая имела право владения после первоначальной покупки. Британск
ая монархия своих прав на этот остров не заявляла.
Ц Он слишком маленький, чтобы кому-то понадобиться, так что они рады был
и его продать. На то, чтобы построить дом, ушло несколько лет, но мы с Марни п
олучали от этого огромное удовольствие.
Ц Марни… Ц задумчиво произнесла Джейд. Ц Необычное имя. Оно что-то озн
ачает?
Ц Как это ни забавно, Ц с удовольствием ответил он, Ц это значит «морск
ая девушка». И она поистине была ею. Она очень любила плавать, так же как и я
. По-моему, в этом и заключался секрет нашего счастья: мы были очень похожи.

Джейд улыбнулась с некоторой долей горечи:
Ц А мы с Колтом Ц нет. Я Ц ирландка по отцу, а по матери Ц русская, принад
лежу к царствующей фамилии. Я была балериной, а Колт Ц американским ковб
оем, которого жизнь занесла во Францию. Мы были полной противоположность
ю, но я полюбила его с первой встречи.
Брайан вопросами помогал Джейд рассказывать о том, что случилось, и за пр
иправленным бренди кофе и бананами, которые надо было обмакивать в соус
из поджаренного кокоса и хереса, она начала свою историю. Поначалу это бы
ло трудно, но вскоре ею целиком овладело это новое чувство полной апатии,
и слова полились легко. Брайан смеялся, слушая, как Драгомир планировал в
оспользоваться ее помощью для того, чтобы заставить Колта понять, что не
все женщины одинаковы, и нежно и понимающе кивнул, когда она рассказывал
а, как к ней пришла любовь.
В свою очередь, и он поведал ей о романе с Марии и о том, как поначалу возраж
али его родные и как потом они были покорены ее обаянием, грацией и красот
ой.
Воспоминания о счастье, которое закончилось трагедией, сблизили их. Межд
у Брайаном и Джейд возникла симпатия Они одновременно встали из-за стол
а, словно безмолвно приняли общее решение, и покинули террасу. Пока они сп
ускались по каменным ступенькам к зеленому ковру лужайки, за которой нач
инался белый прибрежный песок, Брайан непринужденно взял ее за руку, и, по
груженная в мысли о том, что им обоим пришлось пережить, Джейд рассеянно п
риняла его прикосновение, а возможно, даже и не заметила его.
Когда они оказались у берега, Джейд сняла атласные туфельки, чтобы ощути
ть прохладное прикосновение воды. Брайан начал задавать ей новые вопрос
ы, и она без труда описала ему свою жизнь в Ирландии и России, но, заговорив
о своей любви к балету и мечте открыть в Америке балетную школу, вдруг зам
олчала на середине фразы и с ужасом спросила себя, почему рассказывает е
му все это. Почему она делится с этим человеком своими самыми сокровенны
ми мыслями? Всего четыре дня назад она мечтала о будущем в объятиях своег
о мужа, и вот теперь находится на далеком острове с незнакомцем, а сама она
… сама она стала вдовой!
Она вырвала у Брайана свою руку, прижала ладони к лицу и постаралась дыша
ть глубже.
Брайан не пытался к ней прикоснуться. Они дошли до бухточки, где он был так
счастлив с Марни, Ц и теперь он пустился по сложной, запутанной тропинке
своего собственного ада.
Он говорил тихо, так что его слова почти заглушались шумом волн и мелодич
ными песнями вечерних птиц.
Он закончил свой рассказ, мрачно признавшись:
Ц Я приехал сюда, чтобы утопиться.
Она резко вскинула голову и посмотрела на него, а он безнадежно добавил:

Ц Я не рассказывал вам, как потерял Марни и нашего сына. Они переехали в н
ебольшую гостиницу в городе на то время, пока наш особняк на Гудзоне зано
во отделывался. Однажды вечером в мое отсутствие случился пожар. Они сго
рели.
Он содрогнулся, резко втянул воздух и выдохнул, дожидаясь, чтобы утихла р
езкая боль.
Ц Я похоронил их вместе с моим сердцем и сказал себе, что жизнь для меня з
акончена. Я стал ежедневно напиваться, стараясь заглушить невыносимую б
оль. Я не мог смириться со случившимся и возроптал на Бога. Я готов был отд
ать свою душу дьяволу и уже был близок к безумию, но вовремя остановился, п
оняв, что дальше так не может продолжаться. Я решил приехать сюда, где мы б
ыли так счастливы, где зародилась жизнь нашего сына, и тут напиться до бес
памятства и дать приливу унести меня в океан…
Впервые с начала своего откровенного монолога он посмотрел на нее. Даже
сейчас Джейд не могла не признать, что он очень привлекателен, не могла не
оценить его доброты и чуткости и сочувствовала его горю.
Ц А потом я нашел вас. Когда я только заметил вас в воде, то подумал, что вы
Ц Марии. Ц Он замолчал, затем резко и горько засмеялся. Ц Такое со мной с
лучалось множество раз, потому что я все время был пьян, а когда человек пь
ян, дьявол легко играет его воображением. Он являл мне Марни в самых разны
х образах, но она всегда смеялась, всегда манила и всегда ускользала от ме
ня, когда я протягивал руки и пытался до нее дотронуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111