«Если бы он не был родом из Вюртемберга, ему мож
но было бы сделать замечание». Вюртемберг был провинцией, где родился Ро
ммель, и эта саркастическая фраза Кессельринга свидетельствовала о его
предубеждении, с которым Роммелю приходилось бороться на протяжении вс
ей своей карьеры.
Он тяжело зашагал по песку к машине командования в сопровождении фон Мел
лентина.
Ц Генерал Крювель взят в плен, Ц сказал фон Меллентин. Ц Мне пришлось п
опросить Кессельринга принять командование. Весь день он пытался разыс
кать вас.
Ц Час от часу не легче, Ц раздраженно произнес Роммель.
Он вошел в фургон грузового автомобиля, служившего машиной командующег
о. Внутри была долгожданная тень. Кессельринг стоял, склонившись над кар
той, и отмахивался левой рукой от мух, а правой водил по какой-то линии. Он п
риподнял голову и улыбнулся.
Ц Мой дорогой Роммель, слава богу, вы вернулись, Ц нежным голосом произ
нес он.
Роммель снял фуражку.
Ц Я воевал, Ц проворчал он.
Ц Я так и понял. Что случилось?
Роммель показал пальцем на карту.
Ц Это Газала Лайн. Ц Здесь был ряд укреплений, соединенных минными поля
ми, которые протянулись на пятьдесят миль от побережья в Газале в глубь п
устыни. Ц Мы образовали клин с юга от этой линии и ударили сзади.
Ц Хорошая мысль. Что же не получилось?
Ц У нас кончились бензин и боеприпасы. Ц На Роммеля вдруг навалилась ус
талость, и он тяжело опустился на сиденье. Ц В очередной раз, Ц добавил о
н.
Кессельринг, как главнокомандующий (на Юге), отвечал за снабжение сил Ром
меля, но фельдмаршал, казалось, не заметил скрытого упрека.
Вошел ординарец, неся на подносе кружки с чаем. Роммель сделал глоток из с
воей кружки. В чае был песок.
Кессельринг проговорил официальным тоном:
Ц Сегодня я играл непривычную роль одного из подчиненных вам командиро
в.
Роммель проворчал что-то невнятное. Он чувствовал, что за этим последует
какое-то саркастическое замечание. Сейчас у него не было желания участв
овать в словесной дуэли с Кессельрингом; он хотел подумать о сражении.
Кессельринг продолжал:
Ц Это оказалось очень трудно, руки мои были связаны необходимостью под
чиняться штабу, который не отдавал никаких приказов и с которым я не мог с
вязаться.
Ц Я был в самом центре боевых действий, отдавая приказы на месте.
Ц Все же вы могли бы быть на связи.
Ц Именно так воюют британцы, Ц отрезал Роммель. Ц Генералы находятся
на связи за много миль от линии фронта. А я одерживаю победы. Если бы у меня
было нормальное снабжение, я бы уже был в Каире.
Ц Вы не пойдете на Каир, Ц резко произнес Кессельринг. Ц Вы пойдете на Т
обрук. Там вы останетесь, пока я не возьму Мальту. Это приказ фюрера.
Ц Конечно. Ц Роммель не собирался возобновлять этот спор, пока не собир
ался. Тобрук был ближайшей целью. После взятия этого укрепленного порта
конвои из Европы, хотя и недостаточные, могли прибывать непосредственно
на линию фронта, минуя длинный переход через пустыню, на который уходило
столько бензина. Ц Для того, чтобы подойти к Тобруку, нам надо прорвать Г
азала Лайн.
Ц Каковы ваши следующие действия?
Ц Я собираюсь отступить и перегруппироваться.
Роммель увидел, что Кессельринг поднял брови: фельдмаршал знал, как Ромм
ель не любит отступать.
Ц А как поступит неприятель? Ц Вопрос Кессельринга был адресован фон М
еллентину, который как офицер разведки отвечал за подробную оценку пози
ции противника.
Ц Они начнут нас преследовать, но не сразу. К счастью, они всегда медлят в
оспользоваться своим преимуществом. Но рано или поздно они попробуют ос
уществить прорыв.
Ц Весь вопрос в том, когда и где, Ц вставил Роммель.
Ц Действительно, Ц согласился фон Меллентин. Казалось, он колеблется. З
атем произнес: Ц Среди сегодняшних сводок есть одно сообщение, которое
вас заинтересует. Агент вышел на связь.
Ц Агент? Ц Роммель нахмурился. Ц А, этот! Ц Теперь он вспомнил. Он летал
в оазис Джало, находящийся в глубине Ливийской пустыни, чтобы в последни
й раз проинструктировать этого человека перед тем, как он начнет свой дл
инный марафонский переход. Его звали Вольф. На Роммеля произвела впечатл
ение его храбрость, но в отношении его шансов он был настроен пессимисти
чески. Ц Откуда велась передача?
Ц Из Каира.
Ц Значит, он туда добрался. Если он способен на это, то способен на все. Воз
можно, он сможет сообщить о наступлении.
Кессельринг вмешался в разговор:
Ц Мой бог, вы полагаетесь на агентов?
Ц Я ни на кого не полагаюсь! Ц разозлился Роммель. Ц Это на меня все пол
агаются.
Ц Хорошо. Ц Кессельринг, как всегда, был спокоен. Ц От разведки, как вы з
наете, всегда не очень много пользы; а агентурные разведданные Ц самый х
удший ее вид.
Ц Согласен, Ц более сдержанно ответил Роммель. Ц Но у меня есть предчу
вствие, что этот агент не такой, как все.
Ц Сомневаюсь, Ц возразил Кессельринг.

Глава 4

Элин Фонтана смотрела в зеркало на свое лицо и думала: «Мне двадцать три г
ода, и я, наверное, начинаю дурнеть».
Она наклонилась ближе в зеркалу и стала внимательно себя изучать, старая
сь найти приметы увядания: цвет лица безупречен; круглые карие глаза чис
ты, как вода в горном озере; морщин нет. Это детское лицо с утонченными лин
иями носило выражение оскорбленной невинности. Девушка вела себя, как ко
ллекционер, разглядывающий свой самый драгоценный экспонат. Элин думал
а о лице, как о чем-то одушевленном. Она улыбнулась, и лицо в зеркале улыбну
лось ей в ответ. Это была легкая, интимная, слегка озорная улыбка Ц она зн
ала, что от такой улыбки мужчин прошибал холодный пот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19