Если останется свободное время.
– Так что вам нужно зачаровать?
Он плавно коснулся ногами пола, а в следующее мгновение уже разворачивал на столе кожаный футляр, в петлях которого были закреплены арбалетные стрелы. Я вынул одну на пробу, покрутил в пальцах, погладил наконечник.
– Все от одного мастера?
– Да.
– Не самая замечательная работа.
– Знаю, – кивнул убийца. – Но меня устроит.
– Хорошо… Ваша цель?
Он удивленно замер:
– Хочешь знать, кого мне нужно убить?
– Э… – Вообще-то, имя, внешность и место обитания будущей жертвы могли бы мне здорово помочь в работе, но обойдусь и меньшими затратами: – Простите. Я не совсем удачно задал вопрос. Мне нужно знать, чего вы ожидаете от этих стрел.
– То есть?
– Можно зачаровать их на пробивание. Можно на дальность полета. Можно… Есть разные возможности, в общем. А что нужно именно вам?
Убийца задумчиво почесал щеку.
– Та-а-а-кс… Дальность не помешала бы, но можно и без нее. А вот уверенность, что стрела пробьет защиту, лишней не будет.
– Какова из себя зашита? Только броня или что-то кроме?
– Обычные амулеты.
Магическая, стало быть. Не самая лучшая подробность. Но и не самая страшная. Придется лишь поразмыслить подольше.
Он мгновенно отметил мои сомнения:
– Сложно?
– Не то, чтобы… Скорее, муторно. Но это уже мои трудности. Чаровать всю дюжину одинаково?
– Да.
– Хорошо… Со стрелки по десять «быков», итого «орел».
Глаза Тени изумленно расширились:
– Один «орел»?!
– Ну да.
– А не слишком ли дешево? С меня брали по «орлу» за каждую, а то и больше!
– Знаю.
– Так почему не просишь столько же?
Я вернул стрелу на место.
– Потому. Во-первых, заказ не слишком сложный. Во-вторых, затрат на него немного. А в-третьих… Чары продержатся не более недели. Вам наверняка ведь не говорили, что чарование нужно все время обновлять?
– Неделю и все? – Кажется, мне удалось удивить его по-настоящему. – Вот сволочи…
– А, уже попадались, значит!
– Меня уверяли, что…
– Всех уверяют. Видите ли, можно продлить срок действия чар примерно до трех недель, но тогда от оружия за милю будет нести магией, а вам вряд ли хочется быть обнаруженным. Кроме того… Любые чары, наложенные на готовый предмет, держатся недолго: чтобы придать клинку нужные свойства надолго, нужно этим озаботиться еще во время ковки.
– А ты умеешь?
– Что? Ковать? Не очень. Да мне это и не нужно. Мой дядя умеет, а я всего лишь участвую. Со своей стороны.
– Дядя?
Все ясно. Вот ведь дурак…
– Если бы вы зашли через дверь, то видели бы, что на первом этаже оружейная лавка. Она принадлежит мастеру Туверигу, кузня у него тут же в доме.
– И ты с твоим дядей можете сковать зачарованный клинок?
– Почему бы и нет? Но такой заказ будет стоить уже много дороже.
Взгляд убийцы сверкнул хищным азартом:
– Сколько?
Надо прикинуть.
Сначала увесистые железные полосы: за ними придется отправляться на другой конец города, к склочному, но торгующему отличным металлом Олаку, и надеяться, что у старика окажется заготовка нужных размеров и веса. Потом правильно выбрать молот и рассчитать время, но тут уж все будет зависеть от самого заказа: кинжальчик и меч нуждаются в разном количестве кузнечной заботы. Опять же, перед ковкой мне нужно будет сплести сеточку требуемых чар… Что получается? Само железо – до пяти «орлов», дядина работа – пол-«орла» за час, не меньше, мое участие – еще «орел».
– Самое большое, восемь с половиной или девять серебряных монет.
– Сколько?!
Похоже, еще миг, и мне рассмеются прямо в лицо.
– На рукоять сами будете искать мастера, если пожелаете чего-то особенного. И на ножны – тоже. А заплатите вы только за клинок, пусть и зачарованный. Считаете, дорого?
– Дорого?! Вообще за бесценок! Слушай, парень, или я чего-то не понимаю, или… С такими запросами как ты до сих пор не стал самым известным магом в Саэнне?
К сожалению, известными становятся именно те, что заламывают за свою работу невиданные цены. Да и народ охотнее идет к «дорогим» магам, потому что уверен: чем больше заплатишь, тем больше и получишь. Ага, как же! Но я мог бы назначать цену вдвое и втрое от нынешней, если бы не одна беда…
– Потому что я не маг.
– А кто же?
– Ну, не совсем маг. Не настоящий.
Убийца недоверчиво прищурился:
– Но оружие ведь чаруешь?
– Да.
– Разве ж это не…
– Настоящий маг может сплести заклинание, не сходя с места и ничем особым не пользуясь, а мне… Мне, чтобы сотворить чары, нужно сначала разобрать по частям другие. Как кружево: его плетут из нитей, но их надо сначала где-то взять, верно? Так вот, другие маги для заклинаний используют частички себя, а я… Не могу. Приходится довольствоваться чужими огрызками, хорошо хоть, в Саэнне частенько требуется убрать отслужившие свое чары.
Собственно, это одна из причин того, что остаюсь в городе. Есть и вторая, не менее грустная и столь же будничная, но убийце не обязательно о ней знать.
Впрочем, следующим же вопросом Тень показала, что верно уловила смысл, прячущийся между моими словами:
– А за это наверняка еще и заставляют приплачивать?
А как же! В действе расставания с бесполезным хламом каждый второй горожанин становится искусным ростовщиком. Хорошо хоть, существуют еще «каждые первые».
– Иногда.
– И ты платишь?
– А что делать? Я же не могу обойтись другими средствами.
– Ну дела… – Он сокрушенно покачал головой. – И чем больше у тебя будет заказов, тем больше чар нужно разобрать, а когда узнают, что хорошо получаешь за работу, начнут вздувать цены и…
– И мне тоже придется брать втридорога. А я не хочу.
– Но почему?
– Потому что я знаю, сколько стоят мои услуги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20