– Нет, – раздался у меня за спиной голос спрятавшегося парня, – это глухой, из Лукьяново. Не изволь беспокоиться, боярин, он безобидный, и говорят что юродивый.
То, что меня считают юродивым, меня не столько позабавило, сколько встревожило. Похоже, мое поведение слишком отличается от норм начала семнадцатого века, если я уже получил такую лестную оценку.
– Он что, совсем не слышит? – поинтересовался старший, внимательно вглядываясь мне в лицо, у моего знакомца, который продолжал скрытно стоять за спиной.
– Слышит, но плохо, ему кричать надо, – ответил тот, наконец появляясь в поле моего зрения.
Увидев знакомого, я изобразил на лице радость и поздоровался. Парень ответил на приветствие преувеличено громким голосом.
– Погреться можно? – повторил я вопрос, адресуясь теперь не к боярину, а к знакомому парню.
– Садись, – разрешил вместо него старший, делая приглашающий жест.
Я сбросил с плеча свой багаж, поместил его на краю настила, поверх положил ятаган и опустился на лапник. Оружие вызвало у новых знакомых повышенный интерес. Старший без разрешения взял его в руку и внимательно осмотрел.
– Ишь, какой знатный меч, чаю турецкой работы, – уважительно произнес он и громко спросил, – откуда это у тебя, малый?
Обманывать мне не хотелось, да и не стоило. Весть о моем ратном подвиге вполне могла вскоре дойти до новых знакомцев, и я бы оказался а щекотливом положении враля. Однако и откровенничать резона не было. Потому я ответил уклончиво:
– Добыл по случаю.
Ятаганом после старшего товарища завладел знакомый парень и впился в него взглядом.
– Это атамана Свиста меч, боярин, он им в кабаке хвалился, – негромко, чтобы я не услышал, сказал он.
– Что еще за Свист? – поинтересовался тот.
– Казак, Хлопки Косолапа сподручник, он в казацкой сотне атаманом.
– А этот юродивый, выходит, их соглядатай?
– Да он к казакам и близко подойти боялся.
– А ну-ка, я сейчас проверю, какой он глухой, – хмуро сказал старший и забрал оружие у парня.
Я в это время стаскивал с ног мокрые сапоги, чтобы подсушить их у костра, и на новых знакомцев не глядел. Боярин отошел в сторонку, а потом прокрался ко мне за спину.
– А я вот сейчас тебе голову с плеч снесу! – прошипел он угрожающе, и я услышал в воздухе над головой тонкий свист клинка.
Момент, надо сказать, был пренеприятный, но явно наивно проверочный, и я продолжил спокойно разуваться.
– Похоже, и вправду глухой, – удовлетворенно произнес боярин, опускаясь на лапник. – Попытай его ты, Федя, где он меч такой добрый добыл.
Федор взял на себя роль толмача и принялся громко выкрикивать вопрос для ясности слегка коверкая слова.
– Ты как у Свиста меч взять!?
Я напряженно всматривался в его губы, пытаясь понять, что он от меня хочет, и, поняв, немногими словами рассказал, как было дело, упростив в нем свою роль до минимума.
– Ты казаку голову срубил и живым ушел? – ошарашено переспросил боярин. – Брешешь, поди холопская морда!
Я, понятное дело, его не услышал, уразумел только громкий Федин перевод, опустившего оскорбительный эпитет.
– Так получилось, случай помог, боярин. Потому я и в лесу оказался, что от казаков убежал, – ответил я, переводя разговор на другую тему.
– Почто ты знаешь, что я боярин? – заорал теперь уже без помощника старший, вскакивая на ноги.
– Птицу видно по полету, – резонно ответил я – Как же такой солидный и не боярин? Нешто холоп?
Боярин, как вздутый шарик, вновь опустился на лапник.
– Да, видать, сокола не одеть в вороньи перья, – не в силах унять горделивых нот в голосе, негромко сказал он Федору и громко добавил мне: – Я не боярин, а торговый человек Иоанн Иоаннович.
– Будь по-твоему, боярин, – согласился я, – только не зовись тогда Иоанном, лучше называйся Иваном Ивановичем.
– Ишь, – поразмыслив, проговорил боярин, – а глухой-то не прост. Ты из каких будешь? – крикнул он мне.
– Сын своих родителей – ответил я, – из бедных дворян.
– Грамоту знаешь? – продолжил он допрос.
– У попа немного научился, писание хорошо читаю.
– А почему смешно говоришь?
– По глухоте, – ответил я, – плохо слышу сызмальства, вот и хорошо говорить не научился Слава Богу, хоть так могу.
Иван Иванович обдумал ответ, он его удовлетворил, и новых вопросов по этому случаю не последовало. Однако допрос продолжился:
– А идешь куда?
– В Москву
– Пошто?
– Невесту ищу.
– А что, дома у вас своих девок не хватает, в Москве, думаешь, слаще?
– Я не просто невесту ищу, а свою суженную. Она туда со своим отцом уехала, и ни слуху, ни духу. Может, повезет встретить.
Он и этот ответ принял без комментариев. Неожиданно предложил:
– Ко мне в холопы пойдешь?
– Не пойду, Иван Иванович, негоже дворянскому сыну у купца в холопах служить!
Когда мой ответ дошел до разумения князя, уже забывшего про свою конспиративную легенду, он громко захохотал, хватаясь за бока.
– Негоже, говоришь, у купца служить! Не прост ты, глухарь, ох, не прост!
Дав ему отсмеяться, я сам выступил с предложением:
– Вот, ежели вы тоже в Москву, то за компанию с вами пойду. Может, и сгожусь в дороге.
Пока мы переговаривались, котелок над костром закипел, и запахло пищей. У меня, кроме сырой лосятины, не было ничего съестного, чтобы внести свою долю в ужин, оставалось надеяться на приглашение.
Сапоги мои нагрелись и начали парить, и я поворачивал их из стороны в сторону, чтобы скорее высохли. Хозяева, не обращая на меня внимания, тихо переговаривались. Играя роль глухого, я никак не реагировал на содержание беседы, хотя она меня и заинтересовала. Большая часть разговора была непонятна речь шла о каких-то известных только собеседникам делах, но по их отдельным неосторожным фразам можно было догадаться, что мои новые знакомые играют в какие-то опасные, то ли в политические, то ли в коммерческие игры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94