– Не спеши одеваться! – пошутила Аннабет.– Мне нравится любоваться твоим телом.– Еще бы! Что там у тебя!– Письма. Тебе от матери. Мне от мамы и сестры – малышки Кристи. Мы ее так называем. Ей восемнадцать, но для нас она все равно маленькая. А ей все хочется казаться взрослой.– Да, это все так, – сказал – Джозеф. – Я в восемнадцать лет встретил Кэролайн.– Смешно. А я познакомилась с Доном.– Хорошо, что не влюбилась и не вышла замуж.– Ну да! Конечно, влюбилась. А он стал ухлестывать за моей кузиной Кэсси.– Он был просто дурак.– Ты бы так не говорил, если бы видел Кэсси!– Да плевать мне на твою кузину! Джозеф наклонился, и, взяв Аннабет за плечи, поцеловал ее в шею. Расстегнул несколько пуговиц на рубашке, коснулся губами груди. Потом вдруг деловито застегнул все, уселся на забор и стал читать письмо. Как будто он ничего и не имел в виду.Аннабет засмеялась.– Ну ты даешь, Джозеф! «Как тебе нравится Арканзас? Как работа? Ты познакомилась с интересными людьми? Я имею в виду не стариков и старушек , которыми ты занимаешься…» То, что было дальше, Аннабет со смехом прочла Джозефу вслух:– Послушай! Очень типичная ситуация! «… Аннабет , мне нужна твоя помощь. Я познакомилась с прекрасным человеком. Он просто потрясающий. Такая фигура , умереть можно. Умный и обходительный. Он – англичанин. Я влюбилась по уши , и он меня любит. Проблема с мамой и папой. Они говорят , что он слишком взрослый. Только подумай , ведь ему всего двадцать шесть. Даже моложе тебя. А они говорят , чтобы я с ним не встречалась. И все потому , что он работает с папой – преподает историю. А в конце учебного года он уедет в Англию , и я просто умру. Аннабет , поговори с ними. Пожалуйста! Они тебя послушают» .Аннабет вздохнула.– Слава Богу, что мне уже не восемнадцать.– Ну, а ты поговоришь с ними? – спросил Джозеф.– И что я скажу? Чтобы они заперли ее в чулане до следующего лета? Ведь если они разрешат ей встречаться с этим парнем, то ничего хорошего не выйдет. А если не разрешат, то, когда он уедет, она помчится за ним…– Ясно. Что бы ни случилось, вывод один – настоящей любви в восемнадцать лет не бывает.– Знаю сама.Аннабет подумала, что тридцать лет ждала своей любви и, скорее всего, ей потребуется еще столько же, чтобы убедить Джозефа в искренности своих чувств.Она стала читать письмо от матери. «.. Значит , ты встречаешься со Стюартом , – писала Лайнет , – и теперь знаешь , что он был уже женат , когда мы познакомились. Мне самой следовало сказать тебе об этом , но не хотелось , чтобы ты думала обо мне плохо. Ведь я родила ребенка , не выходя замуж , да еще от женатого человека. Для моих родителей это был просто скандал. И мне нет прощения. Стюарт не лгал мне. Я все знала , но ни о чем не думала. Он был такой красивый , просто замечательный – мужчина моей мечты. Я была настолько очарована , что меня не заботило даже существование в его жизни другой женщины – жены. Но я ни в коей мере не сожалею о том , что было. У меня есть ты , и я не мыслю своей жизни без тебя» .Аннабет задумалась над этими строчками. Она не имеет права быть судьей собственной матери. Возможно, то, что произошло с Лайнет, и плохо, но любой может совершить ошибку. А как бы сама Аннабет повела себя в подобной ситуации? А если бы Джозеф был сейчас женат? Разве она отказались бы от своей любви ради другой женщины? Трудно было представить себя в такой ситуации и принять однозначное решение…Джозеф продолжал читать письмо своей матери и вдруг явно озадачился.– Ну и дела! – пробормотал он.– Что-нибудь не так? – спросила Аннабет.– Да как сказать! Вот тут кое-что. – Он начал читать: – «… Я слыхала , ты сдал мельницу в аренду одной женщине , которая пишет исторические очерки о нашей долине. Говорят , она хорошенькая и уже очаровала всех , с кем успела познакомиться в городе. Она учительница из Южной Каролины и не замужем» . Как тебе это? А я и не знал, что ты учительница!– Это моя ученая степень. Образование. Но я никогда не преподавала.– Как это так получается, что моя мать, находясь за сотни миль отсюда, знает о тебе то, чего я не знаю?Аннабет расхохоталась и слезла с забора. Джозеф тоже встал и притянул ее к себе.– Но твоя мать не знает многого, что знаешь ты! – тихо сказала Аннабет.– Это только для меня!Джозеф крепко держал ее за бедра. Она обняла его за шею.– До встречи с тобой секс не играл для меня такой важной роли.– Это не секс, Энни. Это чудо. Просто жизнь. – В следующий момент он уже целовал ее. Аннабет отстранилась, улыбаясь.– В одежде ничего не получится. Может, пойдем на сено?Джозеф засмеялся.– Сено будет колоть и щекотать тебя, а ты не сможешь даже почесаться.– Тогда пошли на мельницу.– Мой дом ближе.Аннабет удивленно взглянула на него, Джозеф еще ни разу не звал ее к себе. Она уже и не мечтала попасть в его спальню. Дом все ещё оставался его убежищем, там было все его личное. И теперь он ведет Аннабет туда.– Я не могу идти, – сказала Аннабет. – Отнеси меня… Глава 8 Наступил декабрь, и с ним пришли снегопады, мороз, заносы. Джозеф пытался предугадать, как подействуют на Аннабет трудности жизни зимой в горах. Вдруг она уедет в город? Сейчас, когда ей все в новинку и она восхищается зимним пейзажем, может и нет. А лет так через пять? Она же говорит, что собирается остаться здесь надолго. Так многие считают поначалу. Так было и с Кэролайн. Джозеф нуждался в доказательствах того, что Аннабет не похожа на Кэролайн. Новых и новых доказательствах. Он стыдился своего недоверия, но ничего не мог с собой поделать.Джозеф уже заканчивал работу во дворе, когда началась настоящая метель. Он пошел к мельнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27