– Да, и если я сделала это?
– Тогда вы, наверняка, угадали имя Наследницы?
– Говоря откровенно, – сказала Сетра Младшая, кланяясь своему мастеру, – только сейчас я поняла, кто такая ваша гостья.
– Зарика, – сказала Волшебница в Зеленом.
– Точно, – сказала Чародейка. – Зарика, из Дома Феникса, будет следующей Империатрицей.
– Это все очень хорошо, – сказала Сетра Младшая, – но-
– Да?
– Кто будет командовать ее армией?
– О, что касается этого, Империатрица решит сама.
– Она? Тогда я, например, готова помочь ей всем, что в моих силах.
– И ваша помощь будет оценена, уверяю вас, – сказала Сетра Лавоуд.
– А моя?
– Конечно.
– Я надеюсь, что и я буду полезен, – сказал Китраан.
– У меня нет ни малейших сомнений, что будете.
– А я? – сказал Пиро.
– А, вы, – сказала Чародейка. – Да, действительно, я думаю, что вы будете полезны, тоже.
– Ну что ж, это хорошо.
– Кровь Лошади! – внезапно воскликнула Тазендра.
– Что такое? – сказали остальные.
– Я только-что поняла одну вешь.
– И что вы поняли? – спросила Чародейка.
– Я поняла, что у нас есть не только цель, но у нас есть самый настоящий план.
– Нам повезло, – сказала Сетра Лавоуд.

Двадцатая Глава
Как банда Вадра повстречалась с таинственной Орлаан и чем закончился их разговор

Примерно в то самое время, когда Пиро впервые увидел Сетру Лавоуд, Вадр и его банда разбойников впервые увидели кое-кого, с кем мы уже бегло знакомы, так как это не кто иная, как женщина, волшебница Орлаан, которую Пиро, Китраан и Лар постречали в лесу, и с которой у них был краткий разговор.
На самом дле эта встреча состоялась даже не так далеко от места встречи Пиро, а именно в виду Горы Дзур, где Вадр и его банда заметили волшебницу, сидевшую у маленького костра. Вадр, со своей стороны, какое-то время изучал ее, потом, удовлетворенный, дал сигнал банде идти вперед. Очень быстро они окружили ее, пока она сидела на земле и глядела на них без всяких признаках страха на лице, но, напротив, скорее со спокойным любопытством.
– Я желаю вам доброго дня, – сказал бандит. – Меня зовут Вадр.
Женщина встала и сказала, – Меня зовут Орлаан и я рада приветствовать вас в моем доме.
– В вашем доме? – спросил Вадр.
– Точно.
– Вы живете здесь?
– Я живу здесь.
– Здесь? На этой поляне, где нет не только крыши, но даже стен?
– Точно.
– Но, если я могу так выразиться, это трудно назвать безопасным местом для жизни, мадам.
– Да, но где в такое время, как наше, есть безопасное место для жизни?
– Н-да, ваша точка зрения во многом справедлива.
– Я рада, что вы признала это.
– Пустяки. Но тем не менее-
– Да?
– Было бы неплохо иметь крышу над головой, или даже убежище.
– Убежище? Но от кого мне нужно это убежище?
– От кого? Разве вы не знаете, что в этих лесах полным полно бандитов?
– Клянусь Тремя! Вы уверены?
– Даю вам честное слово.
– И вы встречали кого-нибудь из них?
– Да, встречал.
– И они так страшны?
Вард какое-то время размышлял. – Ну, откровенно говоря я никогда не встречался с настоящей бандой, когда был один.
– Па. Что они могут сделать мне?
– Что они могут сделать вам? Ну, они могут ограбить вас.
– Что именно?
– Что что?
– Да, что именно они могут отнять у меня?
– А, ну, например, деньги.
– У меня их нет.
– Как, у вас нет денег?
– Даже серебряного орба.
– Тогда, возможно, они смогут отнять у вас еду?
– У мене нет и ее.
– Что вы говорите? У вас нет еды?
– Нет.
– Но, если вы разрешите спросить-
– О, можете спрашивать все, что хотите.
– Но как вы живете, если у вас нет ни денег, ни еды?
– Я использую мое искусство, чтобы призывать к себе еду, также, как это делают Атиры, когда живут в дебрях.
– Проклятие!
– Все именно так, как я сказала. Итак-
– Да, итак?
– Итак у меня нет ничего, что могло бы заинтересовать разбойника.
– О, что до этого, хорошо, я не буду отрицать это. Но должен сказать, что вы заинтересовали меня.
– Как, я заинтересовала вас?
– Точнее сказать, заинтриговали меня.
– Ну, и что же заинтриговало вас?
– Когда вы говорили о вашем искусстве, что вы имели в виду?
– А, это. Я говорила о волшебстве.
– Волшебство!
– Да, волшебство.
– Но ведь после падения Империи нет больше волшебства.
– Ну, это было правдой вплоть до сих пор.
– До сих пор?
– Да, в точности.
– То есть до сегодняшнего дня и до этого часа?
– Нет, если быть совершенно точным, вплоть до ста пятидесяти лет назад.
– А что случилось сто пятьдесят лет назад?
– Я зажгла огонь.
– Да, но, видите ли, я зажигаю огонь каждый день.
– О, я не сомневаюсь в этом. Но разве вы зажигаете огонь, используя искусство магии? То есть используя волшебство?
– Зачем, нет, конечно нет. А вы?
– О, вначале я смогла зажечь только очень маленький огонь.
– А потом начали призывать животных к себе?
– Да, в точности.
– И это работает?
Орлаан жестом показала на костер, где медленно приготовлялась норска, висящая на вертеле.
– Ага, – сказал Вадр. – На самом деле у вас есть еда.
– Достаточная для обеда, да.
Вадр обдумал все, что он услышал, и, наконец, сказал, – Но есть еще одна вещь, которую я не понимаю.
– Хорошо, расскажите мне о ней, и, возможно, я смогу дать вам такой ответ, который вы поймете.
– Перед тем, как вы сумели раздобыть магическую силу, о которой вы говорили-
– Да, что перед этим?
– Как вы жили перед этим?
– О, у меня есть небольшая сумма в золоте.
– В золоте? Но вы только-что сказали, что у вас его нет!
– О, возможно я не была совершенно искренней.
– Я вижу, что не были.
– Хорошо, но неужели вы ожидаете, что я расскажу все это окружившим меня бандитам, которые, к тому же, собираются ограбить меня?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132